Мастер порока

Какое-то безотчетное состояние шока и невозможность осознать действительность. Он отпустил меня… Он взял и отпустил меня, как я того и хотела!

До своей комнаты я практически бежала. Задыхалась от переизбытка кислорода, от учащенных ударов сердца и все прокручивала в голове наш диалог. Снова и снова, и снова.

От неуправляемого чувства растерянности холодный пот выступал на коже, и с губ срывались резкие вдохи, похожие на всхлипы, но слез не было. Они словно высохли все! Внутри происходил такой эмоциональный хаос, что я не знала, куда себя девать! Я не знала, как правильно дышать, что делать и как все это прекратить!

Умывшись в ванной холодной водой — почувствовала долю облегчения. Пришлось вспомнить все, что двигало мной перед тем, как я пошла к Марку. Проговорить мысленно каждый аргумент и, наконец, прийти к смиренному выводу, что все так, как должно быть. Что я поступила правильно!

Да — будет больно. Да — будет неимоверно тяжело и горько, но иначе нельзя. Пока состояние шока дает мне спасительную анестезию, но скоро она пройдет, и я должна быть готова к этому. Готова смириться с его ответом, со своим решением и во что бы то ни стало двигаться дальше! Я закончу свою работу до последней минуты, а потом уеду из резиденции и с мясом выдеру из сердца воспоминания обо всем, что было здесь…

Сглотнув вязкий комок, образовавшийся в горле, я отважно признала, что это самообман. Но в данный момент мне просто необходимо было принять хоть какое-то решение, выстроить хоть какой-то план, чтобы не сойти с ума!

Жаль нельзя просто взять отключить чувства и разум… Как было бы тогда проще жить.

Усмехнулась сама себе — сейчас я бы согласилась даже на гипноз. То, на что еще совсем недавно смотрела со страхом в глазах. Все, что угодно, лишь бы найти лекарство для сердца…

Лежа в кровати и глядя в потолок, где отсвечивался неоновый свет луны, я никак не могла уснуть. Сознание пробивали неспокойные мысли, а грудную клетку, будто стягивало колючей проволокой. Все туже и туже, так что дышать становилось невозможно.

С каждой новой секундой я неизбежно осознавала, насколько тяжело мне будет завтра утром. Ни о чем не могла думать и все больше поддавалась нитям паники, что плелись паутиной вокруг моего разума. Я растворялась в этом состоянии, меня разбирало на молекулы, беспощадно выжигало точно кислотой клетку за клеткой…

Боже, как это выдержать?

Душа так и рвалась из тела к нему! Она билась изнутри, рыдала, извивалась и кричала, чтобы я поднялась и бежала к Марку! Чтобы вернула свои слова назад, молила его забыть последний разговор, чтобы нашла оправдание всему…

С другой стороны чувство вины хладнокровно обжигало нервы. Как я смогу смотреть ей в глаза?! Как смогу дальше делать вид, что отпускаю со спокойным сердцем?..

Боже, как же мне это выдержать?!

Резко скинув одеяло, я некоторое время ходила от стены к стене, обнимая себя руками и пытаясь взять шквал раздирающих мыслей под контроль. В какой-то момент оказалась у двери и, дернув ручку, решительно покинула комнату. Несколько шагов по коридору и я замерла возле детской с такой надеждой, словно там находилось единственное убежище для меня.

Тени лошадок медленно ползли по стенам, создавая хоровод вокруг кровати, где спала Викки. Тихонько приблизившись к малышке, я укрыла её ручку и стиснула зубы, чтобы сдержать накатившие слезы.

Моя девочка. Прости меня! Прости, что ничего не смогла сделать! Прости, что должна оставить тебя…

Сделав тихий прерывистый вздох, я обошла кровать и осторожно забралась на свободную половину постели. Рядом с Викки щемящая тоска не так терзала сердце, но рыдания все равно прорывались наружу, и я то и дело глушила их, зажимая губы кулаком. Хотелось обнять её и никому ни за что не отдавать! Защитить от будущего, которое ей предстояло…

Я засыпала, мысленно молясь Богу об этой девочке. Чтобы куда бы не привела её судьба — он был рядом!

Прошу тебя, не оставь её… Береги её!

Упование, каким-то образом помогло мне освободиться от груза ответственности, которую я взвалила на себя. Эмоции стали утихать, глаза слипаться и, наконец, сознание заволокло сонным мороком.

Когда я проснулась, за окнами было еще темно, поэтому чужое присутствие восприняла особенно остро. Сердце подскочило к горлу, а хмурый взгляд сфокусировался на женской фигуре, стоявшей возле кровати.

Молодая, стройная незнакомка со светлыми волосами, задумчиво улыбалась, склонившись над Викки. Свет от ночника достаточно освещал пространство, так что я могла видеть лицо девушки. Красивое, бледное и… какое-то неестественно умиротворенное. Она будто вовсе не замечала, что я проснулась!

— Кто вы? — требовательно спросила я, когда она потянула руку к голове девочки, но мой голос прозвучал как-то глухо.

Я попыталась встать или хотя бы придвинуться ближе к Вике, чтобы укрыть её от незнакомки… однако меня словно парализовало! И странная гостья оставалась безучастна. Все её внимание было сосредоточено на малышке, а мне оставалось лишь настороженно наблюдать.