Мастер путей. #1

Вопрос. Что мешало поставить нормальные прямые человеческие лестничные пролёты? Они и проще, и дешевле в изготовлении. Нет, блин. Надо было иъе… гм… извернуться и отгрохать обитель с уклоном в средневековый европейский замок. Шутники, блин. Абсолютно случайно во дворе нет ворот с подъёмным мостом через ров с крокодилами?

Не задерживаясь на экскурсии по этажам и комнатам, Алина уверенной походкой вела меня всё ниже.

Когда мы миновали этаж под тем, на котором встретились, было ещё терпимо. Ну, подумаешь, многоэтажное сооружение? Можно подумать, я, живя на десятом этаже, никогда таких не видел. Тоже мне, нашёл, чему удивляться.

Когда после нижнего этажа мы спустились в отделанный по черновому, и, судя по температуре воздуха, находившийся ниже уровня земли подвал, я насторожился. Не каждый день по «подземке» ползаешь. Опыт подобных мероприятий у меня накопился преизбыточный, и, если честно, положительным его не назовёшь. В истерику и фонтан флэш-беков не ударяюсь, но в памяти ещё свежи воспоминания о братских могилах в подвалах, и о пыточных там же, и о самых настоящих муравейниках, в которых от обстрелов целыми улицами прятался «мирняк».

Когда же Алина серией извилистых поворотов и протяжённых ходков вывела меня из погреба в самую натуральную пещеру, моя рука невольно потянулась к пришитому вдоль бедра карману «Горки», где в ожидании покоился нож разведчика. Память всколыхнули занятия в лагерях, на которых нам рассказывали о приёмах боевиков с реальными историческими примерами. К примеру, об афганских моджахедах, которые могли сами или через местного проводника намеренно завести советские группы на минные поля. Безусловно, провожатый подрывался и сам, но уносил с собой жизни кого-то из шурави. Неохота верить, что Бериславская – смертница. Но, ввиду отсутствия на руках привычного огнестрела, нож – единственное, чем я смогу выторговать себе хоть какие-то шансы уцелеть, случись что непредвиденное.

Как оказалось, даже пещера под жилищем не была конечным пунктом нашего маршрута. Алина привела меня в огромный грот, расположенный на самом нижнем её горизонте. В общей сложности нам на дорогу потребовалось чуть ли не четверть часа. Нормально они тут пуляют… Вот это погребок они себе отгрохали…

По пути от обитаемых этажей и до самого грота Алина оперировала парой весомых кристаллов, подобранных по пути с одной из полок. По габариту полупрозрачные, почти матовые минералы, чьи грани были испещрены руническими письменами, походили на половинку силикатного кирпича. Их девушка подносила к закреплённым на стенах держателям, в зажимах которых крепились небольшие кристаллы жёлтого оттенка. Последние при совершении манёвра начинали ярко светиться, будто бы реагируя на приближение камней в руках Бериславской. Таким образом налаживалось освещение. После того, как мы отходили от зажжённого источника, тот продолжал гореть ещё довольно длительное время.

Свет был скуден. Не киловаттная лампочка ни разу. Но его хватало, чтоб без особого напряжения различать обстановку в паре-тройке десятков метров перед собой, пусть и без возможности читать мелкий шрифт. Что, впрочем, в данный конкретный момент и не требовалось.

Помещение погреба сразу давало понять, что находится под землёй. Буквально кожей ощущался тот рубеж, где проходила граница температурных слоёв. Полтора метра – и всё, градусы исчезали, как снег в июле. Если наверху, чисто навскидку, было где-то под двадцать пять по Цельсию, то в погребе, судя по шедшему изо рта пару, едва ли их было больше десяти.

Погреб обильно заставлен стеллажами из крепкого строганного бруса. На полках в количестве, достаточном для снабжения длительное время полнокровного отделения, стояли консервы в непривычно больших прозрачных банках. И соления из овощей, и варения из ягод, и тушёное мясо, и соки-компоты. Батареи банок бессчётными рядами уходили численностью далеко за сотни штук. Видимо, это место не предполагалось снабжать на регулярной основе, потому снедь хранилась в запасе. Что косвенно указывало на удаление координат от «цивилизации».

Уже в пещере под жилым комплексом температура опять поднялась до комфортных значений. Такая разница в пластах была обусловлена грамотной изоляцией: из погреба в каверны вёл наклонный ходок, оснащённый двумя толстыми, плотными, качественно просмолёнными последовательно расположенными деревянными дверями. С теплоизоляцией всё было отлично. За отсутствием надобности на дверях не устанавливались замки: тяжёлые от смолы и обивки двери Алина отворяла просто так, руками и без ключей.