Мастер путей. #1

– Опять «Мастер»? – переспросил молодой правитель. – Как, всемилостивейше прошу прощения, он его держит? И кто дал ему полномочия?

– Очевидно, их он взял сам, – отозвался визави. – При поддержке Великого Архимага Путей Берислава он обратился к нашей помощнице Лане, что из числа прокажённых. Она владеет тем, что он назвал «генетической памятью». Они с мастером Бериславом считают, что те бредовые видения, что посещают прокажённых, на деле отголоски памяти их предков. Если это подтвердится, «Мастер» надеется опознать некоторые места из воспоминаний Ланы. Туда мы и приведём наши силы.

– Что ещё считает наш «Мастер»? – язвительно переспросил Александр Александрович. – Абсолютно случайно, он не насчитал нам лекарства от всех болезней и рецепта мира во всём мире?

– Он работает над этим, – меланхолично ответил полковник, игнорируя взвинченное состояние Императора.

Посчитав вопрос закрытым, офицер перешёл к следующему. Раскрыл принесённую с собой папку, которую всё это время держал в руках, и подал очередной документ на ознакомление монарху.

– А это ещё что? – по инерции спросил он.

– Боюсь, ничего хорошего, государь, – произнёс Протопопов и замолчал, дав время Александровскому на чтение.

С каждой строкой взгляд его тяжелел всё больше, а лик мрачнел. От порыва подписать приказание о незамедлительной казни останавливал лишь здравый смысл: рубить шашкой направо и налево – дело нехитрое, но одного лишь текста докладного документа для этого мало. Да и обвинение нешуточное. С таким надо разобраться.

Фигурантом дела, материалы которого зачитывал монарх, был оружничий Императорского Двора, боярин Бесчестных. Куда ни кинь – всюду белее белого. И по документам всё идеально, и по балансу комар носа не подточит, и в оружейных комнатах всегда всё ровно. Вот только отличился оружничий тем, что воздействовать пытался на главу рода Морозовых, что ведает ружейным и пушечным мануфактурным делом, и в последнее время эти самые ружья и пушки Двору поставляет.

Ладно бы, сговор. Ладно бы, картель. Да, закрыв глаза, можно было бы спустить на тормоза и мздоимство любой из сторон. Так ведь, нет. Оружничий Бесчестных попытался повязать род через настояние на венчании своего отпрыска со старшей дочерью Морозовых. Само по себе не преступление. Но, получив отказ отца девушки, произвёл заказ синдикату наёмников, оплатив головы как самой старшей дочери, так и её семьи.

Доказательством служат показания пленённого наёмника, доставленного в застенки Тайной Канцелярии силами всё того же «Мастера» и при участии действительного тайного советника первого класса Бериславской. Пленный изложил, пусть и не в полном объёме, известную ему часть истории, где фигурировало имя заказчика, имена жертв и размер транша, уплаченного в счёт аванса. Оное же подтвердилось по результатам досмотра логовища ячейки синдиката, штурм которого происходил по итогам разведки всё тем же самым «Мастером».

– Да вы глумитесь…, – только и выдавил из себя Александровский, закипая.

– Дозвольте добавить, Александр Александрович, – настойчиво произнёс Протопопов, покуда скорый на активную рубку молодой правитель не наломал дров. – Мы пока не знаем мотивов, что подтолкнули Бесчестных на этот шаг. Может, хотел через брак детей заполучить контроль над поставками вооружения Двору. Может, хотел обустроить семейное положение своего отпрыска, который, к слову, ныне уже упокоен. Застрелен на дуэли, на которой сам же и настоял. Всё тем же «Мастером».

Глаз монарха задёргался ещё хлеще.

– Прежде надо разобраться в деле, – наставительно изрёк офицер. – Что-то мне подсказывает, что ночной визит айны в расположение Академии и покушение на Морозовых имеют единые корни. Скоро расстреляв Бесчестных, мы рискуем упустить эту нить. Также, прошу вашей санкции на снятие иммунитета с боярина Бесчестных и его арест.

– Тогда тем более этого «Мастера» ко мне! – процедил Император. – Упаси Господь Бог Всевышний, он вперёд нашего собеседования прознает о причастности Бесчестных к покушениям! Это же демон во плоти! Изничтожит того быстрее, чем тот успеет опомниться! А Пелагия живьём брать, чего бы это ни стоило! Хоть руки и ноги ему отрубите при попытке к бегству, но предстать он должен живым! После – может самолично привести смертный приговор в исполнение! Но до тех пор Бесчестных мне нужен живым!

– Будет исполнено, государь. Оповещу нашего гостя самолично.

***

Ночь прошла относительно спокойно.

Спал мирно, не просыпался, на посторонние явления не отвлекался, а отдыхал и набирался сил. Как выяснится чуть позже, они мне ещё ой как пригодятся.

Раннее, во всех смыслах слова, для меня утро началось в районе семи утра по Москве. Я как раз успел подкрепиться кружечкой кофе с бутербродами, да переместиться в своё расположение при Академии в Оболенске, не забыв прихватить с собой снарягу и дневник Бериславского. В планах было не много почитать о местном устройстве мира и вообще разгрузить мозги от постоянной беготни, да только этим планам в то утро сбыться не суждено.