Мастер сновидений

…Одрик остался ночевать здесь в шатре на свежем воздухе. Посреди ночи ему приснилось, что на руку брызнул расплавленный металл. Одрик вскрикнул, выскочил из шатра и стал прикладывать к внутренней стороне руки влажную от росы траву. Шрам на ней пылал огнем.

— Учитель, это ты решил поиздеваться?

— Я?! — Сонно ответил Учитель, — Я в эти твои дела вообще не лезу. Это твоя СОВЕСТЬ, больше некому.

Сегодня утром Великий Магистр проснулся сильно не в духе…. Всю ночь ему снились кошмары. До полнолуния Мариса еще целая неделя, а Зверь внутри Великого уже недвусмысленно напомнил о себе.

Магистру снилась, что жаре в Ричелите должен прийти конец, что с севера идут грозовые тучи, изрыгая гром. Небо потемнело, упали первые тяжелые, как свинец, капли, проблеснула пара молний, но дождь не приносил желанной свежести. Напротив, в воздухе разлился тошнотворный сладковато–соленый запах, а гром не радовал своими раскатами, а хрипел и кашлял как простуженный варг.

Великий раскрыл окно и выставил под дождь руку, надеясь ощутить освежающую влагу, но вместо нее в ладонь упало что–то теплое и липкое. Багровые тучи, стегаемые кромсающими хлыстами молний, истекали темной венозной кровью, все небо кровоточило, в дорожной пыли собирались кровавые лужи. Великий в ужасе захлопнул окно, четко сработали замки, плотно удерживающие раму в закрытом положении, раздались металлические щелчки. И тут же Великий завопил, что есть мочи, он прищемил собственную руку, его окно сработало как капкан. Зверь в нем, что есть силы, рванулся, по традиции хищников освобождаться любой ценой, Великий выдернул руку из тисков, содравшаяся кожа вывернулась как перчатка. Магистр смотрел на свою освежеванную кисть, с нее лилась кровь, его кровь… И она была совершенно черная….

«Да, добром эта жара не кончится», — тяжко вздохнул Великий. — «Надо было бы дождя наколдовать». Но хороший дождь не получится без синих, которых он сам объявил вне закона.

А тут еще закончились яйца лесных курочек, а слуга забыл их купить, и Великий остался без своего традиционного завтрака, омлета из трех яиц. Пришлось отправляться руководить Магической академией с больной головой и голодным, в общем, все одно к одному.

Поэтому, когда Великий вошел в свою академическую приемную и увидел на секретарском месте полковника магической стражи, то он почему–то совершенно не удивился. Если день с утра не задался, то все будет не так.

Великий, едва взглянув на полковника, прошел через приемную в свой кабинет. Сейчас, по раз и навсегда заведенному ритуалу секретарь должен был бы подать Великому заваренный по хитрому рецепту чай и сдобную булочку, но вместо булочки на завтрак в кабинете оказался полковник.

— Доброе утро, Великий…

Магистр проигнорировал приветствие и мрачно поинтересовался:

— А где Дони?

Отсутствие секретаря злило Великого все сильнее. Вот уже много–много лет, Великий уже и не мог припомнить сколько именно, Дони всегда был на своем месте. «Ах, нет. Помню, его как–то не было пару дней. Он тогда ногу сломал…»

Начальник магической стражи асса Дранг молчал.

— Надеюсь он ничего себе опять не сломал?

— Если Вы имеете в виду кости, то пока нет… — отозвался мрачный страж.

— Так, где он?

— У нас в подвале…

— И что он там делает? Я вроде его туда не посылал…. Да ты присаживайся, присаживайся…. Так что там у вас понадобилось моему помощнику?

Начальник стражи явно чувствовал себя не в своей тарелке, но от предложения присесть не отказался. Великий привычно потянулся к звонку, позвать Дони с чаем, но убрал руку и вопросительно посмотрел на полковника. Асса Дранг вздохнул и начал:

— Как Вы, надеюсь, помните… в связи с последними происшествиями, в городе был объявлен план «Поиск». Он включает в себя наблюдение за всеми приезжающими в столицу магами более–менее приличного уровня, а также усиленное наблюдение за ненадежными, согласно утвержденному ранее списку.

— И что? — Нетерпеливо поинтересовался Великий, но начальник стражи невозмутимо продолжил.

— Курировал операцию я сам лично. Поэтому когда мне доложили, что в одном из взятых ранее под наблюдение домов собралось несколько магов из списка неблагонадежных, я решил сам лично узнать, в чем там дело.

— И?

— Но мне сообщили слишком поздно… Когда стража окружила дом и я вошел внутрь, то все участники собрания успели уже разойтись. На месте оставался только один…

— А как вы определили, что он был участником собрания?

— А в холле висело больше десятка странных балахонов с остатками магии для искажения аур, а на последнем участнике собрания, был как раз такой балахон. Плюс амулет для искажения ауры и голоса.

— Прямо маскарад какой–то…

— Да. Но я думаю, что просто участники собрания старались соблюсти анонимность. Так, чтобы никто не мог точно сказать, кто участвует, а кто нет.

— И при чем тут мой секретарь?

— Так вот… Этим последним участником собрания и оказался ваш секретарь…

— Дони?!?!

— Да.

— Да быть того не может… Дони и заговор! Ни за что не поверю! Зачем ему это?