Мастер убийств

Машина стояла в мрачной, пустынной местности. Высокие сосны были пунктирно выгравированы на предгорье, катящемся, словно буруны прибоя, к недалеким уже скалам. Девушка выкарабкалась из машины и огляделась. Тишина давила на уши, была просто невыносимой, и Тася радостно приветствовала карканье сорвавшейся с ближайшей сосны вороны.

На одном из придорожных деревьев что-то блестело. Она подошла поближе и внезапно обнаружила, что это фольга. Длиннющие полоски серебристой фольги обвивали сосну. Тася встала на одно колено, чтобы лучше видеть в идущем сбоку преломленном в облаках свете уходящую вверх дорогу. Дальнейший путь был устлан серебристыми змейками фольги.

Сердце защемило: фольга! Иуда разбросал ее, чтобы обмануть радарную установку. Уже сам этот факт был достаточно хренов, но он значил много больше. Следовательно, Иуда знал или, по крайней мере, подозревал…

В тишине отчетливо и сухо прозвучал ружейный выстрел. Пуля сделала аккуратную дырку в ветровом стекле и застряла в сиденье.

Из-за деревьев, растущих неподалеку от дороги, прозвучал голос с сильным каталонским акцентом:

— Альто! Паре, сеньорита! Пожалуйста, поднять руки наверх!

Медленно, кипя от отчаяния и негодования на собственную дурость, Тася Лофтен подняла руки. Конец. Иуда, оказывается, просто играл с ней в «кошки-мышки». Настоящим идиотством было надеяться в одиночку вызволить англичанку.

Через мгновение ее окружила дюжина весьма непрезентабельных личностей. Одежда на них была теплая; оружие — хорошо смазанным. Некоторые несли автоматы и тяжелые «бандерильи». Они рассматривали ее с величайшим интересом и отпускали сальности. Девушку тщательнейшим образом обшмонали, и маленький пистолетик был вытащен из своего гнездышка. Взявший его человек пробормотал что-то, словно отдавая дань уважения женщине, носящей подобное оружие, и погладил жесткой мозолистой рукой внутренние стороны мягких Тасиных бедер. Девушка рванулась в сторону и, выбив мужчину из равновесия, так наподдала ему коленкой, что тот растянулся на земле.

Раздался взрыв хохота.

— Ми белла[36]! — сказал высокий человек, командовавший отрядом. — Ну и мегера! Пора идти, компаньерос, а то становится холодновато, как в сердце у эль Каудильо. Поспешим! В монастыре нас ждут вино, обильная трапеза и огонь в очаге. Завяжите глаза этой шлюхе и тащите ее вперед.

Прежде чем Тасиных глаз коснулся грязный платок, она заметила высоко на горе световую вспышку. Подобный же всплеск она видела у розовой виллы. Кто-то за ними наблюдал. На секунду ее сердце зашлось в несбыточной надежде: может быть, Ник?! Но нет! Это не американец. Ни в коем случае.

Стоя с завязанными глазами, она услышала, как со склона скатился джип. Ее запихнули в машину, которая, накренясь, пошла вниз. «Лянчию» вели следом.

Через, примерно, полчаса повязку с глаз сняли. Тася увидела, что находится в маленьком элегантном круглом офисе. Так, одна из монастырских башен. Комнатка была уютная и обогревалась электрокамином. Из-за огромного стола на нее, улыбаясь и потирая крохотные ручки, пялился Иуда.

— Неосторожно с вашей стороны было ехать вслед за мной, мисс Залова! Весьма и весьма! Неужели вы думаете, что я не предпринял контрмер? За кого, интересно знать, вы меня держите?

Девушка молчала. Она угрюмо смотрела в пол, чувствуя, что облегчение оттого, что рядом нет чудовищного Скалла, затопляет все ее существо. Ее расстроенные, на грани срыва, нервы не выдержали бы вида этого животного.

Иуда закончил «умывать» руки и принялся строить башенку из пальцев. Из-за своей постройки он уставился на девушку, осматривая ее с ног до головы. Из уголков разверстого рта начала сочиться слюна. Он напоминал маленького уродливого тряпичного клоуна. Прошла минута, прежде чем Иуда заговорил вновь. И вот прозвучало:

— Поначалу, мисс Залова, я был вами крайне недоволен, но теперь, поразмыслив не торопясь, переменил свое мнение. Возможно, что все это к лучшему. У меня тут возникли кое-какие проблемы с вашей подругой, Алисией Тодд Она крайне ожесточилась: ничего не ест, а всего несколько минут назад отказалась от обычной дозы героина. Боюсь, что с ее глаз упали шоры и теперь она видит ситуацию, в которую попала, более-менее отчетливо. Так что, мисс Залова, вы будете для меня весьма полезны. Или, может быть, просто Тася? Раз уж вы выбрали для «прикрышки» именно это имя?

— Какая разница, как меня называть? — мрачно заметила девушка. — Вы победили. Я проиграла! Вы знаете, что это означает в моей стране. Мне — конец!

— Совершенно не обязательно, — Иуда наклонился вперед и уставился на нее. Ротовое отверстие дернулось, и Тася поняла, что чудовище пытается улыбнуться. Эффект получился ужасающий.