Мастер выживания

Бывает так, что с виду человек никчемный и беспомощный, хлюпик; даже сострадание к нему испытываешь – так мало в нем жизненных сил, способности к борьбе за существование. Жалеешь его, ищешь, чем бы ему помочь, как уберечь от толчков и пинков – и вдруг с удивлением видишь, что этот хлюпик удивительным образом сам себя защищает: наступят на него – выпрямится, плюнут – отряхнется как ни в чем не бывало, да и еще исподтишка фигу в кармане покажет. С виду тщедушный одуванчик, а на самом деле вполне живучий толстокожий репейник. Отсутствие настоящей закваски он восполняет редкостной приспособляемостью и полнейшей беспринципностью: цель оправдывает средства. А на другого не то что наступить, пальцем тронуть – сто раз подумаешь; всего в нем с избытком – и мускулов и энергии, с боем возьмет все, что от жизни положено. И никому в голову не приходит, что этот несокрушимый с виду богатырь уязвимее хлюпика, потому что душа у него болезненно чувствительная. Несокрушимость такого человека обманчива: любая несправедливость может вывести его из строя. Приспосабливаться, чувства свои скрывать он не умеет, на дружбу отвечает преданностью и никогда не прощает предательства. Такие люди обычно не делают карьеры, так как на компромиссы и зигзаги не способны, а по прямой далеко не уйдешь – упрешься в стенку. Редко случается, что их понимают и ценят, но чаще всего от них шарахаются и стараются поскорее избавиться – слишком много в них и от них беспокойств.

Таким человеком и был Федор.

Наверное, в жизни каждого есть эпизод, сыгравший большую роль в формировании его характера. Иногда это происходит в раннем детстве, но чаще бывает так, что он случается позже и запоминается навсегда. Его мать умерла, когда ему было двенадцать лет. Он ее очень любил. Мачеху он ненавидел, отца презирал за то, что тот позволил этой женщине лечь в родительскую постель. Ненависть была взаимной, рано или поздно должен был произойти взрыв; мачеха долго искала, пока не нащупала у него больное место: сорвала со стены святыню – материнскую фотографию. В ответ Федор искромсал ножом мачехину шубу и, жестоко избитый отцом, удрал из дома. Год прожил с бабушкой, после ее смерти перебрался к брату матери; нежеланный, ненужный, ушел бродяжничать, мотался по вокзалам, стал воровать и попал в детскую колонию. Ожесточился, никому не верил и не видел просвета.

Долго жизнь швыряла его, как щенка, от одной двери к другой, пока щенок этот не вырос настолько, что стал сам выбирать себе дорогу. В свои двадцать три года познал меру добра и зла, а внутренним зрением научился угадывать в человеке суть. Оставаясь веселым и разбитным малым, зорко присматривался к людям. От соприкосновения с изнанкой жизни сохранил лишь слепую ненависть к несправедливости и подлости в любых их проявлениях, мгновенную реакцию на опасность, веру в себя и стремление к самоутверждению. Поэтому, когда в стране появилась такая служба, как МЧС, он, не задумываясь, пошел туда служить – сначала для престижа. А потом понял, что спасание людей – это его призвание.

«До чего же она тонкая и ненадежная – ниточка, на которой раскачивается человеческая судьба, – размышлял Федор. – Как подумаешь, от каких случайностей она зависит, даже страшно становится». Бывают обстоятельства, которые сильнее нас. Против них не попрешь. Например, явления природы – ураган, цунами, землетрясение и тому подобное. В таких случаях от человека мало что зависит, и ему остается только верить в свою счастливую звезду. Но бывает так, что твоя судьба зависит от того, на какой цвет светофора ты перейдешь дорогу или на какой рейс сядешь. Судьба как будто бы специально собрала всех в этом самолете для того, чтобы почти всех лишить жизни, а восьмерым предоставить возможность ее продолжить – может, даже для выполнения каких-то миссий. Но каких?

Он всегда задумывался над подобными вещами, спасая людей. Как будто бы Бог специально собирает людей в одном месте, а потом с ними случается какое-нибудь несчастье. И очень часто случается так, что даже в самой страшной катастрофе кто-нибудь остается в живых. Хотя и непонятно, как он мог спастись в подобной мясорубке и выйти из нее без единой царапины.

Они не знали друг друга раньше и, скорее всего, никогда бы и не узнали. Каждый из них проснулся сегодня утром в хорошем настроении в ожидании ближайшей встречи с родными и близкими, и никто даже и представить себе не мог, что буквально через несколько часов будет сидеть в разрушенном самолете без еды, тепла и надежды на спасение...

После того как была построена палатка и зажжен костер, никто даже и не заметил, что среди них не хватало одного человека – Цоя. Когда теплый воздух наполнил их убежище и общее напряжение отступило, давая дорогу спокойствию и расслабленности организма, полог, служивший вместо двери, откинулся, и на пороге появилось довольное лицо сопровождающего, держащего в руках какие-то коробочки.

– Вот! – радостно произнес он, показывая всем свою руку.

Федор поднял голову.

– Что это?