Мастера иконописи и фрески

Вскоре живописец получил заказ на оформление главного нефа церкви Сан-Себастьяно. Он исполнил несколько росписей, в которых проиллюстрировал описанные в Священном Писании эпизоды из жизни Эсфири (композиция «Триумф Мардохея» и др.) Мастер трудился над ними в 1555–1556 годах.

В этой работе Веронезе проявил себя уже как зрелый, сформировавшийся мастер. Ему удалось создать прекрасное, радостное, живописное, декоративное, легкое для восприятия произведение. Он построил изображение на контрастах крупных масс и цветовых сочетаний, использовал ракурсы, которые наиболее эффектно выглядели снизу.

Одновременно с росписями плафона главного нефа художник трудился над украшением плафонов сакристии той же церкви. Впоследствии, в 1558 году, он исполнил также росписи стен и створок органа, в начале 1560-х годов — алтарную картину, а еще через несколько лет две многофигурные композиции, предназначенные для украшения баптистерия церкви Сан-Себастьяно.

Лучшей монументальной работой Веронезе многие называют фрески виллы Барбаро. Эта вилла была построена архитектором А. Палладио и принадлежала братьям Барбаро, венецианским патрициям. Один из братьев, Маркантонио, являлся дипломатом и прославился как знаток и ценитель искусства. Второй брат, Даниэле, был ученым, эрудитом и переводчиком произведений античности. Вероятно, именно он занимался подбором сюжетов для художника. Он постарался связать воедино такие понятия, как вера, милосердие и супружеская любовь, течение времени, выражающееся в смене времен года, история. Веронезе с неменьшей изобретательностью и мастерством воплотил все замыслы Даниэле Барбаро на стенах виллы.

Художник покрыл фресками стены крестообразного, освещенного солнцем вестибюля и пяти комнат, прилегающих к нему, а также расписал плафон зала Олимпа. Гость, входя на виллу, попадал в мир архитектурных фантазий Палладио, которые гармонично дополнялись росписями Веронезе. Со стен глядели античные боги и хозяева виллы.

Изображение объединяло мифы и жизненную реальность. Например, стены вестибюля украшают изображения прекрасных девушек, играющих на музыкальных инструментах. Полюбовавшись ими, гость скользил взглядом по стене, замечал приоткрытую дверь с выглядывающими слугами и вдруг понимал, что и дверь, и слуги нарисованы. Далее, в углу, гость видел скрещенные знамена и копья, которые производили впечатление настоящих, но на самом деле также были мастерски написаны художником прямо на стене. Гость следовал дальше и видел окно, за которым открывался прекрасный вид. Однако и проем окна, и живописный пейзаж, как и многое другое в этой комнате, всего лишь детали фрески, исполненной талантливым живописцем. Далее снова шли фигуры античных богов и богинь, нимф, амуров и т. д.

^{Веронезе. «Бахус раскрывает людям секрет вина». Фрагмент, около 1565 года, вилла Барбаро-Вольпи, Мазер}

Не менее интересна роспись потолка зала Олимп. Здесь художник не изображал иллюзорных окон и подобных им деталей, украшающих вестибюль виллы. Как можно понять из названия зала, главными героями росписи плафона являются боги Олимпа. В центральной части Веронезе поместил семь фигур богов в традиционном для каждого обличье и с атрибутами, по которым их можно узнать. Композицию дополняют хозяйка виллы и ее сыновья. Центральную часть композиции мастер окружил аллегорическими фигурами.

Художник расположил богов на фоне светло-синего неба, они как бы парят среди облаков. Все фигуры написаны легкими, прозрачными мазками. Краски росписи светлые, чистые и как бы светятся.

В конце 1550-х годов Веронезе работал над картинами на религиозные сюжеты. Среди них можно отметить «Принесение во храм» (конец 1550-х, Картинная галерея, Дрезден), «Помазание Давида елеем» (конец 1550-х, Художественно-исторический музей, Вена). В 1558 году художник исполнил фреску «Святой Себастьян перед императором» (церковь Сан-Себастьяно, Венеция).

Следующее десятилетие также явилось для Веронезе плодотворным. Художник исполнил произведение «Мученичество святого Марка и Марцеллина» (около 1565, церковь Сан-Себастьяно, Венеция) и др. Тогда же художник обратился к историческому жанру и написал полотно «Александр Македонский и семья Дария» (около 1565, Национальная галерея, Лондон).

В 1571 году произошло важное для Венеции событие: соединенный флот Венеции и Испании одержал победу над турками в сражении при Лепанто. Это событие послужило художнику мотивом для создания второй исторической картины: «Аллегория битвы при Лепанто».