Мастера пейзажа

Художника всегда привлекала Волга, одна из самых красивейших рек России. На Волге Левитан побывал несколько раз: в 1887, 1888, 1889 и 1890 годах. Одна из лучших работ, посвященных волжским просторам, — небольшое полотна «Вечер на Волге» (1887–1888, Третьяковская галерея, Москва). Тишиной и покоем веет от уснувшей воды, рыбацких лодок на берегу. На дальнем берегу, уже охваченном сумерками, чуть светятся огоньки. Спокойный и лиричный пейзаж показал стремление мастера к эпической передаче природы.

Этот же мотив воды появился и на картине «После дождя. Плес» (1889, Третьяковская галерея, Москва), изображающей маленький город на берегу реки, лодки и баржи, застывшие у причала. С большим мастерством художник передал природу, омытую дождем: все предметы окутаны чуть влажным прозрачно-серебристым воздухом, но теплые золотистые лучи уже проникли сквозь тучи и осветили землю. Такого впечатления живописец смог достичь благодаря тончайшим цветовым градациям и легким свободным мазкам.

Замечательное колористическое мастерство Левитана показывает «Березовая роща» (1885–1889, Третьяковская галерея, Москва). Ее цветовая гамма построена на разнообразных оттенках зеленого. Художник дает зрителю возможность почувствовать свежесть травы и листвы, тепло пронизанных солнцем стволов, приятную прохладу тени.

Волжские пейзажи, показанные на Передвижных выставках в 1889–1890 годах, были восторженно приняты публикой. Огромный успех Левитану принесла знаменитая «Тихая обитель» (1890, Третьяковская галерея, Москва), представленная мастером на XIX выставке передвижников в 1891 году.

^{И. И. Левитан. «Тихая обитель», 1890, Третьяковская галерея, Москва}

В письме А. П. Чехова к сестре есть такие слова об этой картине: «Был я на Передвижной выставке. Левитан празднует именины своей великолепной музы. Его картина производит фурор».

В «Тихой обители» художнику удалось свежо и эмоционально показать обобщенный образ природы. Этот же мотив храма, отраженного в спокойной и прозрачной речной воде, Левитан повторил в картине «Вечерний звон» (1892, Третьяковская галерея, Москва).

К началу 1890-х Левитан стал известным художником. Его полотна, появлявшиеся на Передвижных выставках, привлекали к себе множество зрителей. Но слава не сделала мастера менее требовательным к своему творчеству. Он писал пейзажи подолгу, тщательно отбирал их для выставок. Те, которые Левитан считал слабыми, он никогда не показывал публике.

^{И. И. Левитан. «У омута», 1892, Третьяковская галерея, Москва}

Человеческие чувства и переживания особенно ярко выразились в композиции «У омута» (1892, Третьяковская галерея, Москва). Сюжет картины был навеян легендой о крепостной девушке, разлученной с женихом. Юношу отдали в солдаты, а его невеста утопилась в омуте. Эту историю Левитан услышал в местечке Затишье Тверской губернии. Ее когда-то рассказали и А. С. Пушкину, гостившему в имении баронессы Вульф. Вдохновленный печальным преданием, поэт написал свою «Русалку».

Глубоким драматизмом пронизано изображение заросшего омута, загадочного и мрачного леса, глядящегося в воду. Заброшенной выглядит плотина, сложенная из ветхих бревен. Чувство печали и тоски вызывает вид неба, затянутого серыми облаками. Кажется, что вся природа тревожно замерла в ожидании страшного события.

Раздумья автора о судьбах родины и народа передает картина «Владимирка» (1892, Третьяковская галерея, Москва), изображающая печально знаменитую дорогу. И хотя на полотне лишь пустынный пейзаж, зритель представляет себе звенящих кандалами ссыльных, идущих в Сибирь. Это произведение отразило гражданскую позицию мастера, близкую другим передвижникам (в Товарищество передвижных художественных выставок Левитан вошел в 1891 году). Неслучайно Исаак Ильич отказался продать полотно и подарил его П. М. Третьякову.

Размышления художника о смысле жизни и о бренности человеческого бытия отразились в философском пейзаже «Над вечным покоем» (1894, Третьяковская галерея, Москва), написанном под впечатлением «Героической симфонии Бетховена». Левитан словно продолжает тему, начатую его учителем А. К. Саврасовым, в полотне «Могила на Волге». «Над вечным покоем» Левитан считал главным своим произведением. Он писал П. М. Третьякову об этой картине: «В ней я весь, со всей своей психикой, со всем моим содержанием».

С большим мастерством художнику удалось соединить в своей картине эпическое и лирическое начала. В изображение природы, величественной и мощной, он привнес глубоко личные переживания. Заброшенный погост на косогоре и церковь выглядят очень маленькими на фоне грандиозных пространств неба и воды. Этот кусочек земли с покосившимися крестами, затерянный среди земных просторов, кажется последним пристанищем человека в огромной Вселенной.

^{И. И. Левитан. «Над вечным покоем», 1894, Третьяковская галерея, Москва}