Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

Маленький фей подлетел к моему носу. Эрлиниэль забавно помахивал кругленькими крылышками, заложив руки за спину. На лице бывшего принца расплывалась довольная ухмылка:

— Поздравляю, ваше высочество, — пропищал он. — Вот вы и уничтожили этот мир!

Глава 7

Я сконфужено молчал, пытаясь переварить информацию, а Эрлиниэль надоедливо мельтешил у меня перед лицом, строя рожицы.

— Ты‑то чему радуешься, — проворчал я светящемуся ехидным зеленоватым цветом Эрлиниэлю. — Недолго мучаться осталось? Поверь — жизнь прекрасна, даже если ты уже не эльф!

— Лейла, — задумчиво пропищал фей. — А если мы убьем Грома, это может помочь разрулить ситуацию без жертв?

— Хы, то есть моя жертва считаться таковой не будет? — усмехнулся я. — Ну уж нет… да и не выйдет у вас ничего.

— Какое самоуверенное высочество, — запел фей… и со зверской рожей вынул из штанов маленькую стеклянную палочку с искоркой на конце. — О Свет! Как же это работает?

— Может заклинание подсказать, — с издевкой спросил я, заинтересованно наблюдая, как бывший эльф старается освоить новую ипостась.

Лейла смотрела на нас, как на идиотов, но пока молчала, списав наше дурачество на шок.

— Что за бесполезная штуковина, — гневно завизжал фей, остервенело махая палкой. С розовой звездочки только осыпалась разноцветная пыльца.

Внезапно сухое коряжистое бревно, на котором мы с Лейлой сидели, угрожающе затрещало и завибрировало. Эрлиниэль с невероятной скоростью метнулся ко мне, отбросив свою палочку подальше, и забрался за пазуху. Я так опешил от неожиданной наглости фея, что не смог подобать слов, чтобы поведать эльфийскому принцу, как нехорошо искать защиты у того, кого только что собирался прикончить.

Треск усиливался, и мы с Лейлой на всякий случай отпрыгнули подальше в разные стороны. И вовремя: бревно приподнялось и закрутилось вокруг собственной оси. Движение все убыстрялось, да так, что вскоре уже не было видно ни коры, ни торчащих сучьев — только стремительно вертящийся столб, окутанный разноцветными искрами, словно живыми светлячками.

Искрящийся, словно гипертрофированная фейская палочка, столб резко взлетел высоко вверх, и, перевернувшись вертикально в воздухе, рухнул с высоты, стремительно вворачиваясь в землю. И застыл, оставив на поверхности лишь невысокий пенек. Искорки снопом осыпались на землю и растаяли.

Фей осторожно высунулся у меня из‑за пазухи.

— Ну вот, — прервал я изумленное молчание, ногтем осторожно прикрывая отпавшую челюсть эльфийского принца с крылышками, — было у нас несколько посадочных мест, осталось только одно.

Лейла нервно хихикнула. Потом напряглась, к чему‑то прислушиваясь. Через мгновение и я почувствовал, как под ногами неровно подрагивает земля.

— Что это? — нервно спросил я у фея.

— А я знаю? — с деланным безразличием спросил Эрлиниэль и торопливо залез обратно под жилет, щекоча мне грудь своими крылышками.

— Вылазь оттуда, противный, — невольно захихикал я и похлопал ладонями по жилету, пытаясь избавиться от причины щекотки. Но бывший эльф оказался более чем проворным, каждый раз уворачиваясь.

— Гром! — испуганно взвизгнув, окрикнула меня Лейла. — Смотри!

Я послушно проследил за её рукой, но там оказался лишь уже надоевший мне мелко подрагивающий пенек.

Но через несколько мгновений пристального всматривания, я все‑таки заметил изменения: на пенек стремительно заползали невероятно тонюсенькие зеленые змейки. Через некоторое время неизвестные твари словно осмелели, их становилось все больше. С невероятной скоростью змеи разрастались, становились толще. И вот уже старого дерева совсем не видно за переплетением гадов, на которых вдруг начали появляться… листья!

— Дерево возрождается! — зачарованно прошептала эльфийка.

И точно — то, что я принял за змей, оказалось всего лишь ветками, растущими с нереальной скоростью. Земля продолжала ощутимо дрожать, дерево поднималось все выше, стебли расползались в стороны, словно стремясь захватить как можно больше пространства.

Я неосознанно стал отступать. Эльфийка осторожно обошла зеленое чудовище и постаралась укрыться за моей спиной.

— Невероятно, — испуганно прошептала она, вцепившись мне в плечо всеми ногтями.

Я крякнул от боли и с укором посмотрел на Лейлу, потом на Эрла. Фей в ужасе вращал глазом. Это действие отлично просматривалось через приличную дыру в моем жилете… Странно, не помню такой большой прорехи, прогрыз он её, что ли?

Вот так светлые эльфы прячутся от странных чудес за широкой черной грудью… тощего дроу, на которого в мирных условиях и смотрят‑то свысока. Хотя, в случае с Эрлиниэлем это уже исправлено.

А тем временем чудовищная растительность продолжала свое наступление на мир. Чтобы разглядеть верхушку, стремившуюся в предрассветное небо, нужно иметь глаза дракона… ну или применить небольшую магию. Ствола так и невозможно было разглядеть за хищно извивающимися многочисленными ветками, занявшими место примерно со средний дом. И похоже, на этом твари не желали останавливаться…