Мастерская иллюзий (дилогия) (СИ)

— Ээээ… Ну кроме принца, конечно, — испуганно отступил Бреден за спины магов. Те немедленно разошлись в стороны: светлый, дабы вежливо оставаться к собеседнику лицом, а Меф, дабы не подставлять грудь под заклятия забесплатно.

— Что вы стоите?! — рявкнул на стражников Бреден. Те с криками и понуканиями направили лошадей к воротам.

— Позвольте нам тоже откланяться, — изящно поклонилась дручия. — Нам надо спасти своего принца.

— Конечно, конечно, — с облегчением закивал крепыш. — Я понимаю. Жаль только не могу оказать помощь. Вы видите, какие потери понес город… — и он обвел рукой дымящиеся обломки. — Боюсь, мне не удастся даже проводить вас до ворот, так я занят.

— Ничего, — ухмыльнулся Волдрей. — Мы сами найдем выход, не беспокойтесь.

— Вот и ладненько, — еще больше обрадовался Бреден, и кивнул магам: — Пройдемте, господа.

— Простите, господин градоправитель, — мягко усмехнулся светлый. — Но мне кажется, что этим… — он явно замялся с определением, и с усилием произнес: — Людям моя помощь нужнее.

— Чего? — опешил Бреден. — У меня похитили, возможно, бессовестно слопали единственного ребенка, а вы покидаете меня в этот страшный час?!

— Еще раз простите, но мое чутье говорит, что оставаясь в городе я ничем не смогу помочь бедолаге, — скорбно опустил голову Демец. Крепыш беспомощно хватал ртом воздух, уж он от такого предложения ни за что бы не отказался.

— А на кой ты нам‑то сдался? — озвучил общее мнение спутников Волдрей.

— Я вам пригожусь, — загадочно улыбнулся маг.

Дручия пожала плечами и свистом призвала Верного. За черным красавцем вытанцовывала Тиклия Лейлы. А вот дроу пришлось сходить за лошадьми самим… то есть Волдрею самому, Динзи даже бровью не повела.

Бреден мрачно смотрел, как друзья гуськом направились к воротам, а позади следовали два мага, на которых он возлагал такие надежды. Жаль было упускать такой шанс, но после боя градоправитель побаивался светлого, даже в своих чудо — доспехах. Все‑таки он был довольно посредственным магом, никак не дотягивая до боевого.

Да еще свадьба накрылась. Откуда теперь ему взять деньги, чтобы расплатиться с кредиторами, неведомо. С невеселыми думами, окутавшими гудящую голову, Бреден отправился проверять, что осталось от его башни…

Уже отлетая от города, когда опьяняющий ветер свободы пытался сбросить меня и мальчишек с жесткого насеста, образованного выемкой между двумя острыми пластинами на хребте Магистра, я почувствовал Дэйдрэ. Попытавшись настроиться на соблазнительную наемницу, представил её округлые формы.

На что получил виртуальный щелчок по носу: от дручии не укрылись мои манипуляции, и приказ, иначе не скажешь — встретиться в близлежащем лесу, в противоположной стороне, откуда мы пришли.

Оглядевшись с высоты птичьего полета, к востоку от города, я увидел искомый лес и пополз к голове Магистра, чтобы сообщить тому изменившиеся планы. Уже у самой шеи я натолкнулся на непредвиденное препятствие: огромный по моим меркам хохолок, который не обойти и не перелезть.

— Магистр! — заорал я. Ноль эмоций.

— Эй! Лупоглазый! — дракон не прореагировал.

Я тяжело вздохнул и полез наверх. Но хохолок был неимоверно скользкий, я почувствовал только, что ногти скрипят по практически зеркальной поверхности, и я плавно съезжаю вниз. Громко и со вкусом я попрощался со своей жизнью, а так же с тупым и глухим драконом… Айриш и Херон чего‑то мне кричали вцепившись в пластины на спине дракона. Я помахал им напоследок: какая разница, все равно не удержусь, и ухнул вниз.

И сел с размаху на шею дракона. Взвыл.

Еще бы не взвыл, больно же, самым сокровенным, да об жесткую бугристую поверхность.

Поскуливая, все равно никто не слышит — чего сдерживаться, я пополз дальше: а еще Волдрея маньяком называл!

— Магистр! Сворачивай налево! В лес! — несколько раз проорал я.

— Да понял, понял, — прошипел дракон. — Самоубивец броунов! А есссссли бы я не поймал?

— С — спасибо, — пискнул я, цепляясь за небольшие наросты, видимо призванные выполнять функцию ушей. — Давай на землю, а то я поел. Жаль терять такой хороший ужин.

— Лааадно, — усмехнулся Магистр и заложил такой вираж влево и вниз, что меня замутило серьезно.

Зажмурившись, я храбро пропустил наше приземление и открыл глаза при вожделенном:

— Ссссссемля, принссс. Отссссепись от моих многосссссстрадальных ушшшей.

Я разжал скрюченные пальцы и упал на мягкую траву. Магистр склонил морду над моим скрючившимся телом, прошипел:

— Поххххожжжжже, тут требуетссссссааа мой зссснаменитый чщщщщай.

Я подпрыгнул, вспомнив вкус той бурды, и проворно отполз под прикрытие кустов. Вслед мне неслось кашляюще — смешливое подтрунивание Магистра.

— Мы беглецы, — крикнул я этому нахалу. — Ничего, что тебя и за горами заметно будет? И вообще, перекинуться случайно не хочешь?

— А шшшшто я буду ессссть? — глаз дракона вырисовался меж листвы кустарника.

— Молодежь найдет, — брякнул я. — Зря, что ли, с собой эту мелюзгу таскаем?

Дракон серьезно кивнул и исчез, а я облегченно вздохнул и откинулся на землю: все‑таки, меня жутко нервирует эта ипостась Магистра.