Жил-был старик по имени Такахама. У него была очень спокойная жизнь. Несмотря на то что он родился в знатной семье, он выбрал для себя профессию кладбищенского сторожа. Жил он в очень простом доме на территории кладбища, между двух могил. Никогда не был женат. Его сестра и ее сын часто навещали его, хотя им было стыдно, что старик так невзыскательно живет на кладбище.
Однажды, когда сестра и племянник вновь пришли навестить старика, они увидели, что он близок к смерти. Когда старый Такахама заснул, появилась маленькая белая бабочка. Она летала вокруг головы старика и опускалась на подушку. Племянник трижды пытался отогнать бабочку, но она все равно держалась рядом со старым Такахама. Когда Такахама испустил дух, бабочка вылетела в окно. Племянник знал, что это могло быть знаком, и потому поспешил за ней. Бабочка подлетела к могиле молодой женщины по имени Акико и исчезла.
Племянник увидел, что это была очень старая могила, полностью покрытая мхом. Акико была похоронена здесь шестьдесят лет назад. Несмотря на это, там лежали свежие цветы, что редко увидишь на такой старой могиле.
Племянник рассказал своей матери о том, что увидел. Мать закрыла глаза и улыбнулась. «Какое имя было на могиле?» – спросила она. «Акико», – ответил сын.
Тогда мать рассказала следующую историю: «Много лет назад Такахама влюбился в очень красивую девушку по имени Акико. Они обручились, однако перед самым днем свадьбы девушка внезапно умерла. Такахама не мог вынести разлуку с ней и для того, чтобы быть все время рядом, отказался от профессии купца. Шел дождь или снег, был он болен или здоров – Такахама шел к могиле Акико и ухаживал за ней. Весной, летом и осенью он всегда приносил свежие цветы. Зимой он клал на могилу вечнозеленые ветви. Сегодня первый день, когда он не пришел на ее могилу. Маленькая белая бабочка – это душа Акико. Она была обеспокоена тем, что сегодня Такахама к ней не пришел, и поэтому решила сама на него посмотреть. Она так долго ждала, когда его душа станет свободной и он вновь будет вместе с ней».
Инструкция