Мастерская кукол

Любезная Леди Гижмар!

Позвольте поблагодарить Вас за Ваш вчерашний визит, хотя он и был не слишком продолжительным. Если Вам не хочется, можете не приходить и сегодня. Я рад, впрочем, что Вы все же согласились украсить своим присутствием наш сегодняшний совместный ужин (Милле угощает).

Ну а если серьезно, Айрис, то мне действительно очень жаль, что твоя картина погибла столь бесславно. Я знаю, ты старалась быть великодушной и снисходительной, но это не умаляет моей вины. Я проявил недопустимую, вопиющую беспечность! Обещаю извлечь из этого урок и сделать все, чтобы компенсировать твою утрату. Что касается нашей опальной Джинивер, то она готова абсолютно на все, лишь бы искупить свою вину. И она уже сделала первый шаг в этом направлении, о чем я спешу тебя уведомить.

Дело в том, что сегодня, сразу после завтрака, я наткнулся в гостиной на несколько листов исписанной незнакомым почерком бумаги, на которой обнаружились также чернильные отпечатки лап, странно похожие на следы нашей раскаивающейся подруги, послужившей, помимо своей воли, орудием слепой судьбы.

Может ли Джинивер быть автором этих стихов?.. Их стиль, безусловно, хромает, а размер местами не соблюден, однако нельзя не принять во внимание, что наша общая знакомая – всего лишь разжиревшее, ленивое четвероногое, которое предпочитает крепкий продолжительный сон любым формам интеллектуального самовыражения, поэтому мне кажется, что мы могли бы быть снисходительны к стилистическим погрешностям, которые она допустила.

Твой Л.

ПЛАЧ ВОМБАТЫ

Песнь IIIIII

Злосчастная судьба! Какой злой рок
вдруг разлучил Евтерпу и вомбату?
Пусть этот стих поможет примиренью
Двух душ
И нежных, и ранимых.
О, Госпожа! Пошли мне вдохновенья!
О, обрати свой лик на Колвил-плейс,
Где дева бледная стоит безмолвно пред дверями.
Осмелится ль она
Войти под кров смиренного поэта,
Иль обратится в бегство, чтоб вернуться
К той жизни, что вела когда-то?

Песнь II

Гляди! Казалось, утро только встало,
А ведь три месяца безвидно пробежало.
Не сыщешь в мире душ, вкусивших большего блаженства,
 Чем эти трое —
Художник бедный, да его вомбата, да девушка, которой нет милее.
И солнце по утрам свой мягкий свет роняло
На локоны ее,
 Что словно медь сияли,
И даже тучи отводили взгляды,
И Джинивер-вомбата верно им служила,
Забыв свою тоску по Ланселоту.
Увы! Судьба-завистница готовила счастливцам
 и ураган, и бурю, и ненастье.
 От них все боги взоры отвратили —
 Однажды Джинивер не покормили…

Песнь III