Мать (CИ)

Пахомов присел на скрипучий стул, стащил с головы вязаную шапку и уставился в окно. По ту сторону заснеженной дороги громоздился точно такой же барак, на втором этаже которого, под окнами, висели авоськи с продуктами. Внизу, у огромной трубы теплотрассы, почти касавшейся металлическим брюхом сугробов, ошивались двое мальчишек в ушанках и коротких пальто: один сидел на трубе, постукивая по ней пятками, а другой опёрся о неё локтями и елозил ногами по снегу.

Пахомов перевёл взгляд на стократ уже виденную физическую карту Якутии, висевшую на стене, посопел, грызя замёрзший край рукавицы, затем встал и направился в коридор. Но выйти он не успел - прямо в дверях столкнулся с матерью. Та разговаривала с Карасёвым, отцовским знакомцем, чьи дети (сыновья-двойняшки) учились на класс младше Пахомова (хотя были его ровесниками). Пахомов дружил с ними - обменивался книжками и марками, играл в казаков-разбойников. Карасёв был человеком с достатком: работал директором ресторана и единственный во всём посёлке имел видеомагнитофон. Ещё у него в квартире висел большой настенный календарь с иероглифами - то ли японский, то ли китайский: на больших глянцевых листах переливались яркими красками зелёные горы, домики с вывернутыми крышами и красивые женщины в цветастых длинных платьях.

Мать говорила Карасёву, сжимая в правой руке целлофановый пакет с конфетами:

- Да-да, до встречи, Александр Иванович. Спасибо за конфеты. - Она наткнулась спиной на сына и ойкнула: - Володя? Ты чего тут?

Пахомов, потирая нос, мрачно глянул на Карасёва.

- Здрасьте!

Тот осклабился, подмигнул ему и застучал подошвами меховых ботинок по лестнице. Он был высокий и грузный - казалось, ветхая лестница не выдержит его веса и рухнет.

- До свидания, Людмила, - крикнул он снизу, исчезая за поворотом.

Мать погладила сына по голове.

- Нас в Болгарию посылают! - выдохнул Пахомов. - Вернее, конкурс будет. Кто выиграет - поедет.

- Да ты что? - восхитилась мать.

- Да! Можно, я буду участвовать?

- Конечно!

- Спасибо!

Он начал взахлёб рассказывать ей о конкурсе, а мать ласково смотрела на него сверху вниз и улыбалась.

- Тебе, наверное, почитать что-нибудь надо о Болгарии, - сказала она.

- А что? - спросил Пахомов.

- Ты зайди в библиотеку и скажи: "Мне надо что-нибудь о Болгарии". Тебе подберут.

Пахомов шмыгнул носом.

- Тогда я прям сейчас туда и пойду.

- Погоди, куда понёсся? Вот возьми.

Мать достала из пакета несколько конфет и высыпала ему в подставленную рукавицу. Пахомов обалдел. Это были "Каникулы Бонифация". Он их пробовал два раза в жизни, на Новый год.

- Только не ешь все сразу, - улыбнулась мать, поправляя ему шарф.

- Ага, - кивнул Пахомов.

Он развернул одну конфету, сунул её в рот, остальные ссыпал в карман.

- Ну беги, - сказала мать, и крикнула вдогонку: - Суп разогрей. В холодильнике. Только смотри, чтоб не выкипел.

Пахомов вылетел на улицу и, жуя конфету, припустил вдоль теплотрассы. Тягучая пастила таяла на языке.

- Здрасьте! - выпалил он, вваливаясь в библиотеку. - Мне нужно что-нибудь о Болгарии.

Библиотекарша - тонколицая, худая, с химической завивкой - оторвалась от журнала с картинками женщин в вязаных кофтах, неторопливо произнесла:

- Не надо кричать. Что именно о Болгарии?

- Не знаю. У нас конкурс будет про Болгарию. Вот мне и нужно что-нибудь.

Вздохнув, та лениво поднялась и ушла за деревянные стеллажи, заставленные потрёпанными книгами. Долго возилась там (Пахомов успел сопреть в своём пальто), потом принесла какую-то тонкую книжку в мягкой обложке. "Наши друзья сентябрята", - прочёл Пахомов. Под заглавием вышагивали радостные дети в красных галстуках.

- Это о Болгарии? - усомнился он.

- О Болгарии.

- Тогда я её возьму. Спасибо!

Он жил на улице Островского - единственной в посёлке, застроенной панельными пятиэтажками. Окна торцевой квартиры на четвёртом этаже смотрели на угольную ТЭЦ, дымившую по ту сторону огороженного катка. Широкие подоконники были заставлены горшками с буйно разросшейся зеленью. Её сажал отец, мечтавший о собственном саде. Иногда, где-то раз в полгода, среди этих зарослей набухала маленькая оранжевая помидорина, которую отец торжественно преподносил Володьке. Помидорина была не больше вишни, она лопалась во рту, растекаясь кисловатым соком.

Пахомов поставил суп на газовую плиту и включил телевизор в большой комнате. По первой программе шёл урок французского, по второй пел какой-то хор. Володька оставил хор и углубился в книжку про сентябрят.