Мать-и-Мачеха

— Мы дома всегда так делаем, — пожала плечами Алиса. — Впрочем, я заставила Ричарда переделать этот смех, который тут называют «отопительной системой», хотя бы батареи под окна сделать, а не непонятно куда, так что у нас в доме зимой тепло, я не люблю мёрзнуть, а чар не напасёшься. Да и камин, это лишь так, ерунда в смысле отопления, слишком много дров, слишком мало КПД…

— Мало чего?.. — удивилась София.

— Коэффициента полезного действия, — пояснила Алиса. — Внизу дрова, вверху труба — всё сразу уходит в небо. Выстывает моментально, как только перестаёшь топить, и греет только в нескольких ярдах от огня. Даже обычная буржуйка, поставленная в середине гостиной, согрела бы всё помещение в разы быстрей с затратами на это раз в пять меньше дров, чем камин. И это я ещё в городе жила… сельский житель наверняка гораздо бы больше мог бы сказать об отоплении, у них там в России печки разные… Но в годы войны я точно знаю, что квартиры топили буржуйками… и садовые домики потом, то есть коттеджи. Камины же скорее служат для того, чтобы выгонять сырость из дома, они хороши весной, летом и ранней осенью.

— А что это за «буржуйка»? Название странное… — спросила Вальбурга.

— Ну, по сути, это небольшая железная печка с железной трубой, которую просто в форточку или приоткрытое окошко выставляли, — начала вспоминать Алиса. — Её растапливали даже досками или всяким мусором, а она раскалялась и медленно отдавала тепло в помещение. Ещё прямо на ней можно было готовить, вместо плиты.

— Раскалялась? — спросила Вальбурга. — Но ведь можно обжечься!

— Ну в России никто к железной печке обычно не лез, — пожала плечами Алиса. — Наши же дети не лезут в камин… Тем более это я так сказала, про буржуйки помню только основной смысл. Для начала стоит окна заклеить и посмотреть, насколько теплей станет.

— Тогда давайте встретим детей после ланча и пойдём к директору или МакГонагалл, чтобы отдали распоряжение эльфам, — кивнула Вальбурга, и они последовали за леди Блэк.

Часть 2. Глава 10. Самостоятельность

Сегодня после ланча и до урока магической защиты должно быть так называемое «окно», так что Северус запланировал, что пойдёт в библиотеку. Заведовала там мадам Пинс, которая была бабушкой подружки кузена Флетчера — Ирмы Пинс, учащейся на Рейвенкло. Ирма была полезной и благодаря своей бабуле знала очень много о книгах, которые имелись в библиотеке, так что Северус беззастенчиво пользовался «семейными связями», чтобы найти литературу по интересовавшей его теме. В том числе редкую, которую считали слишком сложной для первокурсников и поэтому не рекомендовали к прочтению.

— Северус, там мама, — сказала Пенни, отвлекая от составления планов на ближайшее время. — И леди Вальбурга с миссис Софией.

— О, точно, сегодня же день Родительского Комитета, — тоже посмотрел на вход в Большой Зал Сириус. — Но сегодня они прибыли пораньше. Надеюсь, мы не сильно разбросали вещи в комнате, когда собирались на учёбу с утра… или хотя бы эльфы немного прибрали. Мама терпеть не может бардак.

Со слов Сириуса, да и согласно «Истории Хогвартса», в школе была самая большая колония домовых эльфов в Магической Британии, которая обслуживала студентов-волшебников, правда, за почти три месяца учёбы Северус не видел ни одного из этих созданий. После той встречи с эльфом в Блэк-хаусе он узнал, что ощущения насчёт паразита были верными. Эльфы работали за магию. Поэтому в основном их могли содержать в старых магических домах и манорах, построенных, как и Хогвартс, на особых «местах силы». Тогда эльфы потребляли не только одну лишь магию волшебника, который им приказывал, но и магический фон места. Не все даже чистокровные семьи могли себе позволить такого «слугу» — магии они потребляли много, а учились крайне медленно и были не слишком сообразительными долгое время. Джеймс даже рассказал одну «страшилку», что некоторые сквибы появились оттого, что их магию выпили эльфы, которым они слишком много приказывали. Да и сам Северус читал сборник легенд обычного мира, в котором существа, очень похожие на эльфов, забирали у людей жизнь за исполнение желаний.

В их спальне была корзина для белья, из которой всё пропадало и возвращалось на кровати чистым и выглаженным. А после утренних сборов днём они приходили в относительно прибранную комнату. Всё это делали эльфы. Джеймс и Сириус, с которыми жил Северус, любили поспать и обычно вскакивали перед самым завтраком, а собираясь на уроки, частенько разбрасывали свои вещи. Северус такое, как заправить постель и собрать одежду, делал сам. Не хотелось быть должным никаким эльфам за подобные мелочи или относиться с легкомыслием к «исполнению желаний». Мама говорила, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.