Мат

– Объясни.

Майкл спокойно встретил его подозрительный взгляд.

– Давайте только не будем начинать все эти «господа, среди нас убийца». Ты же сам только что напомнил – с самого начала нам сказали, что в этой игре правил нет. Кто-то запомнил эту фразу лучше остальных. Человек попробовал, у него не получилось, мы это все обязательно возьмем на заметку. Но если мы сейчас начнем его искать и подозревать всех и каждого, ничего хорошего из этого не получится. Наоборот, может получиться как раз то, на что он рассчитывал, подбрасывая тебе эту записку.

– А пока мы будем делать вид, что ничего не произошло, этот человек придумает что-нибудь новенькое, – недовольно сказала Джоан.

– А как же, – с легкостью согласился Майкл. – Разумеется, придумает. Но он это сделает в любом случае.

– Опять решил прокатиться?

Роберт сунул ключ от лодки в карман и посмотрел на Стеллу.

– Почему опять?

– А разве утром ты не катался?

– Нет. Сегодня еще нет.

Он закрыл за собой толстую дубовую створку и вышел из-за стойки, которую обычно занимал портье. Обслуживать себя было несколько непривычно, но из прислуги никого, кроме двух людей на кухне, в гостинице не осталось.

– А что ты в этом находишь? Я понимаю, прокатиться можно раз, два. А еще зачем?

– Места красивые. И лодки здесь хорошие. Мощные.

– И что с того?

Роберт звякнул ключом в кармане.

– Ты, наверное, редко катаешься на «моторках».

– Вообще ни разу не каталась, – покачала головой Стелла. – На обычной лодке плавала, на каяках когда-то давно. А на таких, как здесь, – никогда. Но ты не ответил на мой вопрос.

Роберт о чем-то на мгновение задумался, глядя на нее.

– Поехали со мной, сама и ответишь. Хочешь?

– Не особо. – Голос Стеллы неожиданно стал прохладен. – Вообще, было бы неплохо. Но сейчас что-то не хочется.

Роберт пожал плечами.

– Дело твое. А почему не хочется?

– Настроения что-то нет. Ну, хорошо, счастливо поразвлечься. Не буду задерживать.

И Стелла отвернулась к яркой стопке журналов.

– Подожди, – с нажимом сказал Роберт. – Может, объяснишь? Я тебя, по-моему, ничем не оскорблял.

Стелла посмотрела на него с удивлением.

– Да, ничем.

– Тогда в чем дело?

– Ни в чем. Просто не хочется ехать. У тебя есть с этим проблемы?

– Да, – сказал Роберт, – проблемы есть. Но мы можем об этом поговорить и позже. Счастливо оставаться.

Он подошел к автомату с водой, скормил ему купюру, извлек грянувшую о поддон голубоватую бутылку и, не оборачиваясь, пошел к входу. Стелла посмотрела ему вслед и вдруг, будто что-то вспомнив, позвала:

– Роб!

Роберт обернулся.

– Извини, я передумала. Можно с тобой? Роберт чуть помедлил с ответом.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Тебе надо взять с собой что-нибудь потеплее, там будет холодно. Я тебя буду ждать на пирсе.

Роберт повернул ключ и уверенно увел вниз рукоятку газа. Лодка послушно ускорилась, причал мотнулся и мгновенно остался где-то позади. Славный мотор. Он еще прибавил газу и встал, опираясь коленом на упругое сиденье. Тугой ветер радостно ударил в лицо. Вот так, теперь совсем хорошо. Прохладная струя воздуха била в глаза, трепала рукав. Он глянул вправо – Стелла молча, но с видимым удовольствием подставляла лицо ветру. Роберт понимающе улыбнулся.

Надвинулся короткий утыканный редкими соснами мыс, за которым лежала большая часть длинного как змея озера со всеми своими многочисленными рукавами. А ну-ка обойдем его на максимуме. Вот тут есть такой рычажок… Нос лодки задрался к безоблачному начинающему темнеть небу. Роберт еще раз взглянул на Стеллу. Похоже, ей это нравится. Никакого ойканья и аханья, нaоборoт – даже глаза мечтательно прикрыла. Он плавно повернул руль и по широкой дуге обошел мыс. Навстречу распахнулся водный простор. Ну а теперь – по прямой к тому водопаду на склоне. Что у нас с бензином? Вполне – тут хватит до самого конца озера и обратно. Хорошо они здесь следят – вечером не больше четверти бака оставалось, а теперь залито под завязку, едва ли не зашкаливает.

Он оглянулся назад – туда, где за клокочущим белым следом виднелся ставший крошечным дом. Ну вас всех с вашей возней. Записочки, угрозы, шантаж какой-то неуклюжий. Впрочем, так хоть становится интересней. Да и не такой уж неуклюжий этот шантаж, если задуматься. Такой мордоворот действительно мог бы очень чисто выиграть, прижав кого надо. Правил-то действительно нет. И бумагу все подходящую подписали. А если прижимать умеючи, без следов да без свидетелей, можно себе много горячих сторонников завербовать. Но не из того он теста – вон как про суд заверещал. Цивилизованный человек, видите ли… Все они такие, эти перекачанные работники умственного труда. И мускулы у них в три обхвата, и стрижки такие короткие, и затылки мощные, и кий они сжимают, как дубину, и глаза нехорошо щурят, как будто сейчас за кадык возьмут. А чуть что не так, мгновенно вспоминают о том, что они цивилизованные, сдуваются и грозят судом. Пустышки.