Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

— Почему же, нужны, — отвечал Маслов. — Но муж тебя разоблачил, твои возможности как поставщика информации уменьшились. А мои, наоборот, возросли. У меня теперь есть и другие люди, готовые продавать нам американские секреты.

— У меня есть иные возможности добыть документы, — сказала она.

— Вот и используй их, — заметил он. — Докажи, что ты чего-то стоишь. Будь покладистой, детка. Иначе ты легко можешь закончить свои дни на электрическом стуле. Говорят, это ужасная смерть.

От этой встречи с Масловым у нее остался неприятный осадок. Она ясно ощутила угрозу, исходящую от русского резидента. Это была не та манящая опасность, не та игра, которую Рита вела со шпионами. Она видела, что Маслов действительно мог убить ее сам или руками своих агентов.

«Так, может, это он послал своих людей шпионить за мной? — подумала Рита. — Как он так быстро узнал о том, что Марк меня разоблачил? Ведь я ему этого не говорила. Откуда? Маслов мог проведать об этом, только приглядывая за мной! Но раз так, то выходит, что и за Вернером следят тоже люди Маслова. Он знает о наших встречах! Теперь самое важное — догадывается ли большевистский резидент о том, кто такой Вернер? Судя по всему, нет. Иначе он был бы со мной еще злее, его угрозы стали бы еще страшнее. Но ведь это может случиться в любую минуту! Маслов узнает, кто такой барон Мирбах, чем он занимается в Америке. И тогда…»

Рита ясно представила себе, что может случиться тогда. Маслов не остановится ни перед чем. Он способен убить ее и Вернера. Ощущение беды, нависшей над ними, стало еще сильнее.

На другой день у нее была очередная встреча с Говардом. Юноша должен был принести Рите расчеты по некоторым узлам тяжелых бомбардировщиков.

Ну а для Говарда Нокса эта встреча была важна тем, что они наконец-то должны были лечь в постель. Парень уже две недели добивался этого, делал намеки. Рита поняла, что дальше тянуть нельзя. У ее нового информатора могло появиться ощущение, что она водит его за нос, использует. Этого нельзя было допустить.

Поэтому Рита решила уступить. Надо было только хорошо все разыграть, придать этому событию то великое значение, какого оно вовсе не заслуживало. В общем, для нее это был ответственный и сложный момент. Эту задачу надо было решать именно сейчас, когда над ней нависла реальная угроза!

Однако Рита потому и достигла так многого в своем ремесле разведчика, что умела в нужный момент собираться и забывать обо всем, кроме самого главного. Таковым в этот день для нее был Говард, перспектива отношений с ним. Она отдала этому делу все свое внимание, весь свой талант общения. Они провели чудесную ночь за рекой, на другом берегу Потомака, в летнем домике, который она сняла специально ради этого.

Говард тоже кое-чем рисковал. Он рассказал ей, какую сложную историю сочинил для родителей, чтобы объяснить свое отсутствие дома в эту ночь. Но парень был вознагражден за это! Он получил такое наслаждение, которого не имел ни разу в жизни.

А Рита получила расчеты по трем узлам бомбардировщиков. Плюс забытые ощущения от общения с молодым, пылким, но неопытным любовником. Что ж, это гораздо лучше, чем ничего.

Глава 21

Говард обещал в следующий раз принести целый пакет чертежей нового бомбардировщика. Естественно, Рита должна была как-то поблагодарить его. Она сказала парню, что подарит ему сразу две ночи, полные любви. Они договорились провести вместе весь уик-энд — с вечера субботы до утра понедельника. Она сняла домик с садом и теннисным кортом к северу от Вашингтона, заказала изысканный ужин в ресторане.

За час до свидания Рита заехала в ресторан, забрала заказ, затем остановила машину неподалеку от патентного бюро и стала ждать Говарда. Вскоре он появился, весь горящий от возбуждения, с небольшим портфелем в руке.

— Ну что, удалось? — спросила она первым делом.

Он сразу понял, о чем идет речь.

— Да, все чертежи здесь. — Говард легонько покачал рукой с портфелем.

— Что ты на этот раз сказал родителям?

— Представь, я не стал ничего выдумывать! Заявил, что я уже взрослый и у меня появилась девушка. И ничего, все обошлось очень мило. Папа сказал, что… — Он принялся расписывать реакцию своих родственников на такое сообщение.

В любовное гнездышко они ехали порознь, на своих машинах. По пути Рита все время внимательно смотрела в зеркало. Один раз ей показалось, что позади слишком настойчиво следует такой же черный «Форд», но когда они проехали Портер-стрит, тот исчез. Теперь за ними ехал бежевый «Линкольн», а позже, уже за городом, она видела белый лимузин. Но ведь у Маслова просто не могло быть столько машин! И Рита успокоилась.

Уик-энд с Говардом оказался не таким уж тяжким испытанием, как она боялась. Они много гуляли, играли в теннис. Парень оказался весьма сильным спортсменом, превосходил ее.

Но большую часть времени голубки, естественно, проводили в постели. Тут тоже все было не так плохо. Говард быстро набирался опыта, и его ласки приносили ей настоящее наслаждение.