Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

— Как это ни печально, но так и есть. Пусть инициатива по-прежнему принадлежит тебе. Ты лучше меня знаешь Вашингтон, поэтому выбираешь место и время следующей встречи и сообщаешь мне. Но не по телефону отеля. Его легко прослушать. Как же быть? Может, устроить тайник где-нибудь в парке или на набережной?

— Ага, топтунам будет достаточно один раз засечь этот тайник и сесть возле него в засаду, чтобы потом без всяких хлопот узнать, где мы планируем встретиться! Хорошее предложение, нечего сказать. Нет, мы сделаем не так. — Рита на минуту задумалась.

Они с Вернером сидели в его машине.

Она постучала по панели, потрогала ручку двери и заявила:

— Мы будем оставлять записки здесь! В твоей машине.

— Внутри? У тебя будет второй ключ?

— Нет, зачем? Тогда шпики увидят это, тоже изготовят ключи и каждый раз будут открывать твое авто. Нет, мы поступим проще. Я буду оставлять записку прямо на ветровом стекле, засовывать под дворник, как это делают полицейские и распространители реклам. Да, ее легко будет взять оттуда и прочитать. Но только понять не удастся — мы будем писать шифром.

— Отличная идея! — воскликнул Вернер. — Никто ничего не заподозрит. Тысячи людей поступают подобным образом, я сам видел.

— Так что давай мне шифр, старый, времен войны, или новый, какой сейчас действует.

Я буду им пользоваться.

— Да, я дам тебе совершенно новый шифр, который копирует стиль рекламы. Для нашего случая подойдет идеально! Правда, сейчас его у меня с собой нет. Так что давай просто договоримся, когда и где снова встретимся.

— Насчет «когда» я знаю — в субботу. Потому что в пятницу должна получить кое-какие данные о бомбардировщиках. А вот насчет «где» давай сделаем так. В субботу, в пять часов, ты будешь стоять у выхода из метро «Роуд Айленд». Знаешь, где это? Я подъеду и заберу тебя. Даже если будет хвост, думаю, что сумею его стряхнуть. Я неплохо вожу. Договорились? Только захвати с собой шифр.

Так они теперь и общались — в разных местах, в иное время, передавая информацию в коротких зашифрованных записках. Речь в них могла идти о чем угодно — о моторном масле, пицце, нижнем белье, других вещах. Надо было только прочитать этот текст нужным образом. Тогда буквы преобразовывались в цифры, обозначавшие время встречи, а те, наоборот, — в название гостиницы или улицы, на которой Рита снимала очередную комнату.

Ей даже нравилась такая жизнь, соревнование со шпиками — кто кого. А они между тем стали меняться. Солидный мужчина в белом костюме исчез, больше не следил за ней. Вместо него появился молодой парень в джинсах и ковбойке, выглядевший как типичный рабочий. Потом Рита заметила еще одного.

Теперь она тоже, как и Вернер, стала сомневаться в том, что за всем этим стоит Спенсер. Тем более что муж в последние две недели совершенно перестал обращать на нее внимание. Он, как видно, смирился с тем, что у него фактически не стало жены, и сохранял их отношения только для видимости, чтобы не портить себе политический имидж. Но если не Марк, то кто? Неужели федеральные агенты?

Этот вопрос очень ее беспокоил. А еще Риту волновало поведение Маслова. Советский резидент откуда-то узнал о ее ссоре с мужем, о том, что тот изловил ее у себя в кабинете. Но при этом Маслов и не думал выразить ей сочувствие. А ведь он должен был бы это сделать. Когда у них зашла речь об этой ее семейной катастрофе, Рита, разумеется, заявила, что искала сведения для него.

Вместо этого он стал относиться к ней с некоторым пренебрежением, свысока, словно она теперь от него зависела. Еще он сделался привязчивым, чего раньше не было, и назойливо требовал от нее близости. А когда она дала ему твердый отпор и пригрозила, что вообще прекратит с ним сотрудничать, бывший капитан царской армии перешел к угрозам.

— Только попробуй! — заявил он, нехорошо улыбаясь. — Думаешь, ты просто можешь повернуться и уйти? Тут тебе не театр! Это серьезная работа, детка!

— Вот как? — Она усмехнулась и спросила: — Что же ты сделаешь, если я сейчас встану и уйду? Станешь бросаться в меня сосновыми шишками?

Они сидели на скамейке в Восточном парке. Большевистский резидент оставался привязанным к свиданиям среди зелени, такая уж у него была привычка.

— Или ты достанешь револьвер и постараешься меня застрелить? — продолжала она. — Только учти, я тоже ношу с собой оружие и неплохо умею им пользоваться. Так что постарайся не промахнуться. Второй выстрел ты сделать не успеешь!

— Нет, я не буду в тебя стрелять прямо сейчас, — отвечал Маслов, неприятно улыбаясь. — Найду другое время, встречу там, где ты меня не будешь ждать. Если ты окажешься не одна, а со своим любовником, тем хуже для него. Но я могу сделать и по-другому — просто выдать тебя властям. Мужу ты больше не нужна, он не станет за тебя заступаться. Никто тебя не спасет, Рита Спенсер.

— Интересно, с чего это ты вдруг решил выдать меня властям? — спросила она. — Тебе что, больше не нужны сведения о последних американских открытиях и изобретениях?