Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

Так они узнали, что их разыскивают. Поэтому в Сент-Луисе Рита пошла в лавку, торгующую театральным гримом, и приобрела там несколько париков, бород, усов, а также большой набор всевозможной косметики. С помощью этого арсенала она полностью преобразила как себя, так и своего спутника. Теперь их нельзя было узнать ни по какому описанию. Существовало только одно неудобство — надо было постоянно обновлять грим и следить, чтобы бородка Вернера, который теперь превратился в Роланда Гейза, не отклеилась.

Глава 24

Из Сент-Луиса они повернули на юг, миновали Спрингфилд, Талсу, Оклахому-Сити. Рита хотела ехать как можно быстрее, но это не всегда получалось. Им пришлось два дня провести в Талсе, этом скучнейшем в мире местечке. В штате Оклахома бушевал жуткий ураган, и было просто опасно отправляться в путь в такую погоду.

Потом, когда они пересекли Ред-Ривер и очутились на просторах Техаса, к ним стала придираться дорожная полиция, которая, как видно, недолюбливала машины с номерами штата Иллинойс.

Но главная неприятность состояла в том, что Риту стало все чаще подводить здоровье. Быстрая езда укачивала ее, и скорость поневоле пришлось снизить. Она подумала тогда, что очень даже правильно сделала, когда в самом начале их путешествия открыла Вернеру свою тайну. Иначе ей все равно пришлось бы признаться в своей беременности сейчас, когда ее то и дело тошнило и возникали боли в животе.

Так что в Оклахома-Сити она даже решила обратиться к врачу. Тот успокоил будущую маму, сказал, что беременность у нее протекает нормально, но посоветовал не увлекаться ездой на автомобиле, вместо этого больше гулять. Естественно, Рита никак не могла последовать этим наставлениям.

В маленьком мотеле недалеко от Далласа они еще раз сменили свою внешность. Рита стала думать о том, в каком облике она появится в Мексике. Ей хотелось походить на тамошних женщин, чтобы ее принимали за свою. Поэтому она убрала краску с волос и вернула им естественный черный цвет. А кожу, наоборот, с помощью грима сделала более смуглой. После этих операций беглянка стала больше походить на себя прежнюю, на Риту Донован, какой она была, когда приехала в Штаты. Но кто мог искать здесь, на юге, Риту Донован и узнать ее? Такого человека на свете не было.

Вернера же угнетала необходимость все время следить за накладными усами и бородой, которые все время грозили отклеиться. Поэтому он решил убрать их и вместо этого отрастить собственные усы.

Рита прикинула, как ее возлюбленный станет выглядеть, когда на его лице будут красоваться пышные черные усы, и заметила:

— Знаешь, ты тогда тоже начнешь походить на мексиканца. На такого богатого и влиятельного дона с целым штатом охранников. Ты что, решил ехать со мной в Мексику? Помнится, в начале нашего пути ты собирался только проводить меня до границы.

— Я и сейчас еще не принял окончательного решения, — признался Мирбах. — Но не могу себе представить ситуацию, когда я оставляю тебя и ты едешь одна на юг, в страну, где не слишком уважают законы.

— Я окажусь там не совсем одна, — с усмешкой сказала Рита. — Со мной, во мне будет еще кто-то.

— Тем более! Одна, беременная, в диких местах. Нет, я поеду с тобой, по крайней мере, до первого крупного города, где имеется хоть какая-то цивилизация. Оттуда я смогу вернуться в Штаты. Или не стану этого делать. Там видно будет.

Естественно, что после такого радикального изменения внешности им потребовались новые документы. Барон без особых проблем изготовил их. Его портфель был настоящим кладезем чистых бланков водительских удостоверений и страховых карточек. Теперь Риту звали на испанский манер — Долорес Отеро. Новое имя ей понравилось.

За Далласом они вновь повернули на запад. Рита хотела выехать к Рио-Гранде где-нибудь между Сьерра-Бланка и Эль-Пасо, остановиться в каком-нибудь отеле, внимательно изучить местность, узнать, как можно переправиться на тот берег.

Наступил октябрь, но здесь, на жарких равнинах американского юга, ничто не указывало на то, что осень вступила в свои права. Все так же пекло солнце, кружили в поднебесье кондоры, высматривая себе поживу. Долго ждать им не приходилось. Здесь то и дело случались перестрелки.

Старый промысел лихих людей — угон скота в Мексику — постепенно сходил на нет. На его место пришли новые виды криминала. Бандиты грабили и убивали проезжих, забирали машины, а потом переправляли их через границу. Все большие масштабы приобретала доставка кокаина в Штаты. Этим делом занималось немалое число криминальных групп.

Поэтому во всех местах, где они останавливались — в мотелях, на заправках, в ресторанчиках, — добрые люди советовали им не пускаться в путь ночью, ездить только днем. Местные жители рассказывали леденящие кровь истории о жестоких убийцах как мексиканского, так и американского происхождения, грабящих проезжих на дорогах.