Матушка Готель. История старой ведьмы

– Мы будем делать то же, что делаем каждый год, – сказала Хейзел, ковыряясь в тарелке.

За последние несколько месяцев Хейзел страшно похудела, и её глаза выглядели усталыми. На самом деле обе сестры Готель были очень бледными. Готель посмотрела на них, гадая, что же она может сделать, чтобы поднять им настроение.

– Мы наполним весь наш дом светом!

– Что? – хором спросили Хейзел и Примроуз.

– Вы же меня слышали! Мы озарим светом каждую комнату! Посмотрите в окно! Повозки прибыли сегодня утром, пока вы спали!

Примроуз и Хейзел подошли к выходящим во двор окнам. Посмотрев вниз, они увидели сэра Якоба, который стоял на ветреной вершине холма и управлял своими приспешниками. Словно маг, творящий заклинания, он энергично жестикулировал и указывал в разные стороны.

– Это что, свечи?

– Именно! Куча повозок, гружённых свечами! Мы осветим каждый уголок в нашем доме! Я читала о том, как другие ведьмы празднуют самую длинную ночь в году, и некоторые из них считают, что лучше всего посвятить этот праздник свету.

– Где ты это прочитала? – спросила Хейзел.

– В какой-то книге, которую привезли в одной из многочисленных повозок по распоряжению Якоба.

– Ты стала очень зависима от него. Думаешь, это разумно? – спросила Примроуз.

– Он счастлив, что у него есть такая работа. Ему нравится заниматься делами. Мама всегда держала его взаперти в склепе, если только он не был нужен ей для битвы или для доставки груза.

– Он никогда не спит, Готель! Он постоянно на ногах и занимается для нас какими-то делами! – сказала Хейзел, заставив Готель рассмеяться.

– Ты права, он никогда не спит. И ему больше нравится чем-нибудь заниматься, чем сидеть в своём склепе, ожидая, когда его позовут. Я уже говорила с ним об этом, Хейзел. Даю тебе слово, он сам хочет поработать для нас.

– А что насчёт прислужников? Ты даёшь им отдохнуть? – спросила Хейзел.

– Хейзел, мы уже столько раз это обсуждали. Якоб работает с ними посменно, позволяя им спать по нескольку дней подряд перед тем, как им снова придётся работать. И прежде чем ты спросишь меня снова, скажу: нет, дети не бодрствуют в своих могилах, они спят. – Готель встала и подошла к сестре. – Хейзел, я беспокоюсь за тебя. В последнее время тебя частенько подводит память.

– Я просто устала, Готель. Я в порядке.

– Ты так похудела. Пожалуйста, поешь хотя бы немного. Неужели тебе совсем ничего не хочется? Я могу попросить Якоба принести всё, что ты скажешь.

– Нет. Готель. Я в порядке. Пожалуй, я пойду в свою комнату и прилягу. У меня болит голова.

– Ладно, Хейзел, отдохни хорошенько.

Готель взволнованно наблюдала, как её сестра выходит из комнаты. Ни разу в жизни никто из сестёр не болел. Этого просто не случалось. И вот теперь Готель не знала, что с этим делать. Она решила провести день в библиотеке матери и посмотреть, сможет ли она вычитать что-то, что поможет Хейзел.

– Прим, я пойду в мамину библиотеку. Не хочешь пока повесить на дерево несколько тех красных сердечек? Я сделала их специально для тебя.

– Да, пожалуй, я так и сделаю. Не могла бы ты попросить Якоба прислать кого-нибудь, чтобы помочь мне с коробками?

– Правда? Я не думала, что ты захочешь видеть здесь кого-то из маминых созданий.

– Сейчас я отношусь к ним немного иначе. Некоторые из них погибли, защищая нас от матери. Теперь они принадлежат нам, а не ей.

– Я рада, что ты изменила своё мнение. Я попрошу Якоба прислать кого-нибудь тебе на помощь.

Когда Готель вышла из обеденного зала и направилась в личную библиотеку матери, она столкнулась с Якобом, который следил за ремонтом столовой.

– Кажется, комната начинает обретать прежний вид, – сказала девушка, оглядывая столовую.

– Здравствуйте, госпожа Готель. – Якоб всегда обращался к ней именно так, если рядом находились другие прислужники или её сёстры. В ином случае он назвал бы её юной ведьмой, что начинало казаться девушке очень милым. Готель честно не знала, как бы она справилась со всем без его помощи. – Госпожа, у меня есть к вам несколько вопросов насчёт этой комнаты. Вы сказали, что хотите поставить на окна ставни?

Готель была поражена тем, как преобразилась комната. Её по-прежнему украшали каменные статуи гарпий и летящих воронов, а в каменных стенах было вырезано множество оконных проёмов, но прислужники установили створчатые окна, которые в любой момент можно открыть, если девушкам вдруг захочется насладиться природой. Больше всего Готель поразило то, как мастерски скелеты поработали с рамами окон, выкрасив их в тон камню, что создало иллюзию благородной старины, и обновлённая комната выглядела почти так же, как и раньше. Тёмные каменные стены красиво контрастировали с серовато-голубым небом.

– Теперь я в этом уже не так уверена.

– Я подумал, что вам понравится такое моё решение. Надеюсь, вы не возражаете, что я распорядился установить окна. Мне показалось неправильным отгораживаться от такого замечательного вида и солнечного света.

– Вы совершенно правы. И мне очень нравятся новые столы, стулья, ковры и красные гобелены. Ох! А канделябры и новые настенные бра! Спасибо вам, Якоб!