Матушка-Метелица (СИ)

-А как хотите - хоть палкой, хоть скалкой, хоть взбирайтесь на кровать да скачите сколько влезет. Только не больно-то расходитесь, а то всю землю снегом засыплете, одни трубы над деревнями торчать будут. А я пока пойду-прогуляюсь.

Она свистнула в три пальца, и к высокому окну, где уже успело стемнеть и одна за другой загорались зелёные зимние звёзды, подлетела пара белоснежных коней в серебряной упряжи. В воздухе застыли лёгкие серебряные саночки. Хозяйка подняла руку, окно распахнулось и Метелица, уже в шубе и собольей шапочке, шагнула в ночь. Лихие кони, встряхнув длинными гривами, помчали её куда-то, и ветер летел за ней, завывая и взметая снежные вихри. Девочки кунулись было к окну, поглядеть, но окно само-собой закрылось, и не было видно там за тёмным стеклом ничего, кроме разыгравшейся пурги.

Ну и ладно, что сейчас загадки разгадывать, зато перина в их распоряжении - хоть скачи, хоть пляши, хоть краковяк выкаблучивай!

Так шёл день за днём, и уже не чужими были они Хозяйке - вместе за столом сидели, вместе песни пели да о всякой всячине разговоры вели. Порой, словно с девчонкой-ровесницей, снежками кидались, на резных санях с горы катались, сосульки с крыши сбивали. А уж оставшись одни, какие проказы сестрицы выдумывали и разговору нет! Попало им, конечно, пару раз, да не сказать, что сильно - глянула на них Матушка-Метелица с укором, покачала головой, вот и всё наказание. Многое Баське со Стаськой дозволялось, одного только было нельзя - о доме грустить да спрашивать, когда туда дорога откроется.

-Когда откроется, тогда и откроется, ни вас ни меня не спросит. Что же себя всё время разговорами изводить? А придёт пора, никто вас удерживать не станет.

И ещё об одном лучше было не заикаться - о пане Лешем. Даже ненароком имени его не стоило поминать.

Как-то, когда девочки совсем заскучали, поглядела на них Матушка-Метелица и говорит:

-Вот что, девицы-красавицы, не мешало бы вам и отдохнуть. Сгуляйте-ка вы к кому-нибудь в гости.

-А Вы тут без нас как же?

-Ну, управлялась же я без вас прежде, и теперь руки не отсохнут.

-А к Кикиморам на болото можно?

-Отчего ж нельзя? Уголёк только не забудьте.

Вот кинули сестрицы уголёк в снег и побежала ровная дорожка через сад, через лес. Уголёк себе катится, а Бася со Стасей за ним поспевают.

Вдруг на полдороге, уже как к болоту подходить, заклубился в стороне сизый туман и появилась на снежном насте уже знакомая им пани в шляпке с вуалеткой.

-Здравствуйте, мои милые, здравствуйте, мои хорошие! А я мимо шла, гляжу - барышни из Верхнего мира.

Ну, как вам живётся у пани Метелицы? Не спешит она что-то вас домой отпускать. Вид-то у вас усталый, замотала она вас совсем, делами замучила.

-Ничего она нас не замучила!

-Ну-ну! Я ведь не нападаю на вашу хозяйку, что ж вы вдруг кинулись её защищать?

Куда же вы, милые паненки идёте?

-В гости к подругам.

-Так вы уже и подругами успели обзавестись? Кто же это, если не секрет?

-Сёстры Кикиморы.

-Ну конечно, сёстры Кикиморы, они и тут поспели. Охота вам на болото тащиться? И о чём вы с ними будете разговаривать? - Они же двух слов толком связать не могут, только и знают, что расставляют по болоту свои глупые никому не нужные вешки!

А может всё-таки повернёте ко мне? У меня конфеты так и лежат нетронутые, вас ждут. А на днях, непременно, сюда мой старинный приятель из Верхнего мира заглянет, как обещался...

-А кто он, этот Ваш приятель?

-Очень важный господин из Кракова.

-Вы же говорили - из Гданьска?

-Ах, не всё ли равно? Главное, уж он-то не станет никого за нос водить, а просто возьмёт вас за руки да и выведет наверх.

Ну что, пойдёте ко мне в гости? Пана Лешего дома не будет, а мы тихонько о своём поболтаем, о девичьем?

-Как-нибудь в другой раз.

-Опять "в другой раз"?! - Пани Ядвига скривилась как от кислого, но тотчас нацепила на тонкие губы сладкую улыбку.

-Что ж, милые паненки, не стану вас задерживать.

И она пошла прочь по снежному насту, и снова ни единого следа не обозначилось на снегу. Заклубился сизый туман и исчезла пани Ядвига, будто растаяла. Только какая-то липкая морось, от которой дышать было тяжело, в воздухе осталась. Но подул лёгкий ветерок, и разогнал остатки тумана.

-Бась, что она к нам вдруг прицепилась?

-Не знаю, Стась! Я бы к Лешему в гости сходила, хороший он мужик, хоть и смурной, только её больше видеть не хочу.

-А ты заметь, она зовёт нас в гости когда Лешего дома нет.

-Нечисто здесь что-то.

-Вот и я думаю - нечисто.

Кикиморы гостьям обрадовались:

-О, так мы и знали, что вам лягушачью икру попробовать захочется!

-Страсть как захочется! А ты, Баська, меня в бок не пихай, мне и впрямь любопытно, какова она на вкус, икра лягушачья!

-Ладно, подружки дорогие, будет вам как-нибудь и такое угощение, а пока, выбирайте - чай пьём да беседу ведём, или по болоту скачем?

-Конечно по болоту.

-А мы не провалимся?

-Это с нами-то?- И Кикиморы, подхватив Басю со Стасей, вмиг оказались на заснеженном болоте.

-Что, наша перина побольше Хозяйкиной будет?

И пошли вчетвером с визгом и хохотом перелетать с одной пружинящей под ногами кочки на другую.