Матушка-Метелица (СИ)

-Что он?.. Ведь нечего тебе сказать! Нечего. Он все эти годы знать не хотел, по какому краю я ходила. Так что умру, а шага ему навстречу не ступлю!

-Так ведь и ты...

-Да я. Вспылила. Натворила, о чём пожалела потом, но ведь больно-то как было! Как больно!..

Ладно, незачем старое бередить - что было сделано, то было сделано, и что было сказано, то было сказано, никому этого не изменить, разве что фея палочкой махнёт, так нет у нас в лесу феи.

-Може мы, Кикиморы заместо феи сойдём?

-Ты пойми, не своей волей он сейчас живёт. Он сейчас как кукла на верёвочках - дёрнут за одну, он головой кивнёт, дёрнут за другую, он скажет такое, о чём и думать не думает.

-Или ты не знаешь, что творят с людьми болотницы? Досуха ведь выпьет.

-А мне что с того?

-А если бы он сам к тебе пришёл?

-И как он мне в глаза поглядит? Да и не придёт он. Он и забыл, что я не свете есть.

-А если не забыл?

-Так забудет. И я забуду.

-Не забудешь. Будешь всю жизнь тосковать, да лютовать, да вьюгой над землёй метаться.

-Ничего, справлюсь.

Я ведь, глупая, поначалу пыталась с ним объясниться, так он что удумал - он Поляну от меня закрыл - не пускает теперь меня Заветная Поляна!

-Ну а ты?

-А я? Я дороги туда замела, чтоб и следа его на тропинках не осталось!

-А если бы смогла туда пройти?

-Ну уж нет! - Мне в его тереме делать нечего - там его ненаглядная всё на свой лад обиходила, а я... Я разве что с поганой метлой появлюсь да разнесу это милое гнёздышко по брёвнышку!

-Видно, впустую мои слова, ты меня и слышать не хочешь, видно, обида громче меня говорит. А ведь ты любила его

-Да вся любовь ненавистью обернулась.

-Ну, это ещё жизнь покажет.

-Как же ты дальше? - не выдержав, вмешались Кикиморы.

-Как эти три года жила, так и дальше жить буду. И не надо меня жалеть.

-А мы не тебя жалеем, хоть и жалеем, конечно, - Кикиморы дружно хлюпнули носами. - И не его даже, хоть поглядеть на него - краше в гроб кладут. А жалеем мы Поляну Заветную. Высохнут на ней травы да цветы, опадёт шелухой трухлявой кора с деревьев, звери в норах зачахнут и птицы гнёзда вить перестанут...

-Ну а я чем помочь могу?

-Видимо, ничем. Ладно, засиделись мы что-то, пора и по домам.

А, уходя, шепнула пани Зося девочкам:

-А вы, красавицы, потихонечку дело своё делайте., только ей ничего не говорите.

-Похоже, Бась, что-то у нас не так пошло.

-Может, маловато соли насыпали?

-Давай ешё разок Поляну обойдём.

-Знаешь, а мне кажется, надо нам попробовать с паном Лешим поговорить. Может, никто и не пытался ему ничего объяснить?

-Как же - не пытались! Кто только с ним не заговаривал - он и слушать никого не хочет!

-Всё равно, надо попробовать.

-А если он на нас разорётся?

-Ну так и разорётся, не рассыплемся.

-Хорошо бы привести его за руку к Матушке-Метелице да запереть обоих где-нибудь в чулане - пусть разбираются.

-Они доразбираются! Они так доразбираются, что от терема щепки на щепке не останется.

-Или она его под горячую руку по стенке как комара размажет.

-А размажет, так мы соскребём останочки, да в окошко выбросим - нечего нашу Хозяйку обижать!

И вот, отыскав мешочек побольше прежнего, заново запасясь солью, девицы отправились к Заветной Поляне. Солнышко морозное светило, снег глубокий на свету блестел так, что глазам больно, в ложбинках голубым да розовым отсвечивал, деревья по самые маковки в меха дороге обрядились, лёгким кружевом укрылись, уголёк в снегу дорожку прокладывал, иди себе тихонько, да красотой сказочной любуйся. Только Басе да Стасе было не до зимних красот - всю дорогу они головы ломали, что такого сказать пану Лешему, где нужные слова найти, чтобы мозги у него наконец на место стали! Думали они думали, думали-думали, да и не заметили, как чуть не к самому терему подошли.

Только разве это терем!? Эта жалкая развалюха - терем?! С тех пор, как девочки были здесь в последний раз, крыльцо обвалилось, солома на крыше прогнила до проплешин, кирпичи из трубы повыпадали. А вдоль той стены, где прежде мальвы цвели да душистый горошек вился, чернели сухие плети с пожухлыми листьями, и вся трава близ дорожки, что к дому вела, как от лютой засухи выгорела.

Встали Бася со Стасей, не поймут, а что дальше-то им делать? Стучать в двери?

-Ну уж нет, в гости сюда мне идти неохота. Да и вряд-ли Леший сейчас дома. Может, по лесу где бродит?

-Так и мы по лесу погуляем, соли поразбрасываем, а там как уж выйдет.

Только они так сказали, глядь, сам Леший им навстречу идёт

-Ну, Баська, давай, была-не была!

-Давай, Стаська!

-Пан Леший!

-Дяденька Леший!

-А, это вы опять? Что, никак дорога открыться не хочет?

-Похоже, и не откроется она так просто, похоже, держит нас в Нижнем мире дело важное, и пока мы с ним не разберёмся, придётся здесь погостить.

-Это что ж за дело такое?

-Трудное дело.

-Неприятное дело.

-С Вами, пан Леший поговорить.

-Только обещайте, что выслушаете нас.

Леший насупился, зыркнул исподлобья:

-Я ничего обещать не люблю, там посмотрим. Ну, начинайте.

-Начать, как опять в колодец нырнуть, только мы ведь нырнём.