Матушка-Метелица (СИ)

Ухо тотчас отпустили. По болоту то-ли звон, то-ли тихий смех прокатился, глянь, а рядышком девица стоит, снежком поигрывает. Платье на ней зелёное, словно их мха болотного соткано, волосы длинные зеленью отливают, глаза зелёные кошачьи, а в глазах усмешка , будто задала девица вопрос каверзный, а теперь ответа ждёт. А на соседней кочке ещё одна объявилась, от первой не отличишь.

-Ну, кто тут кричал-надрывался, тётенек звал? Вот они - тётеньки, мы и есть.

Баська со Стаськой переглянулись - значит, вот они какие, кикиморы. Красавицами их конечно трудно назвать - носы чуть длинноваты, волосы чуть зеленоваты, но ведь и не уродины - ни клыков у них, ни рогов, ни бородавок.

-Ну что, так и будем на болотной кочке светские разговоры вести, или в дом пойдём?

-В дом! - осмелела Баська.

-В дом! - согласилась Стаська. - Только дорожки у вас больно скользкие, как бы на них не навернуться!

-Может, барышням в тине измазаться неохота, в воду упасть боязно?

-Ну, кому боязно, того мы на верёвке не тянем.

-Ничего нам не боязно, промокнем так промокнем, у печи отогреемся!

-О, родная речь слышится!

-Свои девки!

Первая Кикимора хлопнула в ладоши и побежала через болото сухая дощатая дорожка с витыми перильцами.

-Ну, милости прошу до нашего шалашу!

Девочки осторожно ступили на кленовые досочки - те держали крепко, ничего под ногами не скользило, не хлюпало.

Плетёная дверца сама собой растворилась. В плетёном домике было сухо и тепло, потрескивали дрова в белёной печке, вдоль стен на длинных верёвках висели пучки трав, снизки пиявок и жуков.

-Ну, девицы-красавицы, раздевайтесь-разувайтесь, да за стол усаживайтесь

-А мы будем вас угощать да расспрашивать - откуда вы такие к нам пожаловали?

-Сверху мы пожаловали.

-В колодец свалились.

-А теперь домой не знаем как попасть!

-Не реви, Баська!

-Не шмургай носом, Стаська.

-Так, понятно. Ну а мы здесь с какого боку?

-Мы наверх дороги не знаем.

-Дяденька Леший сказал...

-Ух ты, у Лешего племяшки объявились.

-Не смущай гостей, трещётка! Так что там дяденька Леший сказал?

-Что вы нам растолкуете как к Матушке-Метелице попасть, а уж она поможет дорогу домой отыскать.

-Если захочет - с какой ноги Хозяйка встанет, никто не угадает.

-А сам он, значит, к ней уже и дорогу забыл?

-Ладно, что на пустой желудок разговоры разговаривать.

-Да мы не голодны.

-Не голодны, так нам больше достанется. Ну, сеструха, чем гостей угощать будем?

-Может, икрой лягушачьей?

-Может, языками гадючьими?

-Блинами из тины болотной?

Две пары зелёных глаз с насмешкой глядели на Басю со Стасей.

-А и будем мы есть икру лягушачью, и тину болотную будем, лишь бы домой попасть!

-Что я говорила - свои люди! Ставь подруга, на стол чай брусничный, варенье земляничное. Думаю, карп в сметане да рыжики солёные не хуже икры лягушачьей?

-Не хуже.

-А как насчёт плюшек-маковушек на липовом меду.

-Кто же от маковушек откажется?!

-А Вы нам дорогу к Матушке-Метелице покажете?

-Покажем, даже проводим чуток, да только уж не сегодня. Сегодня вам в нашей хибаре заночевать придётся.

-А может, мы тогда без чаю и маковушек сразу пойдём?

-Идите, если вы такие отчаянные!

-Вы, девицы, в окошко-то гляньте.

Девочки и глянули - а там небо с землёй перемешалось, бела света не видать.

-Лютует Хозяйка. Вьюгой метёт, волчицей воет. Тут ей лучше под руку не попадаться. Вот погодите, отойдёт она, поостынет, тогда и в путь-дорогу отправитесь. Да что там, мы вам сами до её порога тропочку протопчем.

Давайте-ка лампу затеплим, а то темно стало.

-Тётеньки Кикиморы, а как вас зовут?

-А так и зовут - Кикиморы.

-Обеих одинаково?

-А что зря мудрить? Нас различи, попробуй.

-Мы и сами порой путаемся, кто есть кто.

-Одинаковые-то одинаковые, только я старшая, ты меня слушаться должна!

-Зато я младшая, ты должна мне уступать!

И Кикиморы рассмеялись этим словам, словно привычной шутке.

Та, что назвалась старшей, поставила на стол керосиновую лампу, чиркнула спичкой. Стеклянный колпак зелёного, какого-то словно бы пузырчатого стекла, вобрал мягкий свет и тотчас, откуда ни возьмись, потянулись к нему комарики да мотыльки, закружили, замелькали, заплясали свой вечный танец.

-Ой, откуда вдруг мотыльки зимой?

-Так они у нас в тепле с осени толкутся - пока светло, не показываются, а стоит лампу зажечь - тут как тут.

-К огню тянутся.

-Так они же сгореть могут!?

-Не сгорят, лампа у нас от такого дела заговорённая.

-Э, гостьи дорогие, да вы уже носом клюете. Сейчас мы вам на сундуке постелим, он у нас широкий, вы там обе поместитесь. Правда перин здесь не водится, до перины вы завтра доберётесь - тут они снова захихикали. - Зато подушки на гусином пуху самые мягкие.

-И сны в них спрятаны самые сладкие...

Кикиморы кинули на сундук старый тулуп взбили подушки под пёстрыми наволочками, укрыли девочек лоскутным одеялом.

Бася со Стасей и в самом деле устали за этот долгий день как, кажется, не уставали никогда. Но, несмотря на это, уснуть не смогли - всё вокруг такое чужое, такое странное, да и домой попадут ли они ещё хоть когда!?

Будто почувствовав, что с гостями творится неладное, склонились над ними сёстры Кикиморы.