Маугли

Девушка почувствовала особое к себе отношение со стороны Маугли, потому что каждая женщина чувствует, когда на неё смотрят с интересом или думают о ней самцы: иначе род живых существ на земле бы вымер, и остались бы только камни.

Она внимательно вглядывалась в глаза Маугли, нахмурилась, словно кулаком по лбу стукнули.

Маугли заметил в глазах волчицы отчужденность, неприязнь, горячее раздражение, будто от кипящего супа.

Волна злобы хлестнула Маугли, но он устоял - на то и волчицы, чтобы ненавидели всех, оттого, что волчат придется защищать от охотников и палеонтологов.

Но, если волк завоюет волчицу, то - навсегда, и взгляд ей станет другим для него: так в булочной продавщица выбирает лучшие хлеба для любимых покупателей.

Маугли возжелал немедленно завоевать волчицу, но знал, что путь к ней пройдет не только по тайге, но и по каменным джунглям, по верхушкам кедров и по водному разделу Сибири и Азии.

Михайло Потапович тем временем взревел на волчицу, будто гору на неё обрушил с линиями электропередач:

- За мои деньги купила себе на увеселения?

Зачем тебе в городе новая обувка, когда старую еще не сносила до дыр в голове.

Почти новые у тебя мои сапоги, дырки клеем замазаны.

- Подошвы у сапог стерлись, - волчица поглядывала на Маугли, видно, что неприятно, когда мать выносит разговор для посторонних - так кухарка показывает полицмейстеру грязную посуду хозяев. - Я латала, латала, даже дощечки прибивала - всё отходят, будь они неладны. - В голосе девушки не слышно огорчение, она отвечала привычно, даже с задором, словно находила игру в слова, отговорки - забавными потешками.

- Меньше бегай по ненужным делам, вот и сапоги не понадобятся, - женщина размахивала руками, но не забывала о правильном питании, закусывала паштет булкой - так прокурор думает о любимой женщине и в то же время просит суд казнить мать-героиню. Михайло Потапович, казалось, находил удовольствие в публичной разборке в присутствии уличного парня - Маугли. - Взгляд у тебя не мутный, не испуганный, значит, со знанием дела покупала себе обувку, на веселье.

Золушка ты моя, нерадивая, - женщина, неожиданно для Маугли, обняла волчицу, но тут же оттолкнула, словно показывала - Знай место. - Я голодаю, последние деньги на еду трачу, поддерживаю жизнь в теле, чтобы ты без приемной матери не осталась - съедят тебя тут же, на панель выставят, потому что ты несмышлёная, оттого, что из детдома.

Вы, детдомовские, жизни не знаете; умру я - так у тебя квартиру уведет усатый желтокожий щеголь, а тебя продаст сначала в Публичный дом, а затем - на органы в Швецию, где много старых матрон, и все нуждаются в живых девичьих органах - от ушей до матки.

Твоя забота сейчас - я; корми меня, лечи, следи за мной, береги меня, как бумажную салфетку под дождем.

Шестьдесят тысяч, что я получаю за удочерение тебя, не хватает: только сегодня я накупила на четыре тысячи восемьсот, а завтра - еще и еще потребуется, как в шашках.

Иыых!

На панель я тебя сейчас не гоню, но ты подумай, реши, как по Конституции дальше меня содержать станешь - не в итальянском же мы шапито с красными носами.

До двадцати трех лет мне за тебя пособие выплачивают, а дальше - дальше-то как?

С голодухи помру, или по миру с котомкой от Калвина Клейна пойду?

Что со мной? Почему кажутся птеродактили над головой?

Апокалипсис, или голодные галлюцинации у меня? - женщина смотрела в небо, а волчица с улыбкой - слышала её речи давно, привыкла к ним - гладила приемную мать по руке, разгоняла кровь с питательными веществами.

- Все хорошо сделаю для вас, мама!

Ничего с неба на вас не свалится, и обещаю, что до конца дней своих никогда с голоду не упадете, как мешок с деньгами.

Думала я за банкира замуж пойти - толстый он, поэтому богатый, но оказался - красильщик с большой дороги.

Выговаривал мне, что по любви надо идти, поэтому нарочно банкиром представился, проверял мою любовь, а, если люблю, то и за красильщика пойду.

Но как я его полюблю и за что: за лысину? за разницу в возрасте между нами в сорок лет? за бедность? за пьянство его постоянное?

Иди, говорю, убей кассира, а деньги мне принеси, я их маменьке отдам, нуждается она, потому что добрая, и люблю я её, то есть тебя, искренне - так голодный пес до конца дней остается верен хозяину.

А этот кто? Жениха мне подыскала, мама? Ты же знаешь - ради тебя, по твоему одному слову, хоть за черта выйду замуж - любовь не главное, а твое благополучие во главе угла. Но этот - слишком уж он не похож на нужного тебе человека, пустота в нем, отрешенность шпалоукладчика. - Волчица в третьем лице, будто говорила об афишной тумбе, спрашивала о Маугли, оглядывала его, примеряла под свой размер, под длину кровати.

- Налетел на меня, волком смотрит, не отходит, - Михайло Потапович в облике женщины, приемной матери волчицы, словно только что разглядел Маугли - так чиновник после часа разговора с посетителем замечает, что посетитель - балерина без одежды. - Думала, что украдет колбасу - я бы ему не дала украсть, но не крадет, а волком смотрит, будто я для него - лес.