Маверик

На некотором расстоянии от нас звучат многочисленные хлопки телепортации. Десятки бойцов появляются из воздуха в сопровождении одного артиллерийского бота поддержки и одного шестиметрового меха[1].

Бот напоминает какое-то насекомое с его четырьмя гусеничными шасси-лапами, способными, как поднимать, так и опускать саму платформу. Та украшена целым арсеналом спаренных пулемётов и ракетных комплексов.

Мех же представляет собой антропоморфную гибкую каланчу синего цвета с металлическими манипуляторами до самой земли и двухметровой пушкой на выступающем вверх горбу. Расположенная под ней кабина пилота закрыта непроницаемым бронеколпаком.

Из-за своего роста чудо инопланетной техники возвышается над линией древесных крон. Ему приходится опуститься на корточки, чтобы видеть всех участников сегодняшней вечеринки. Не самый удачный ландшафт для подобной техники.

Фокусирую на нём взгляд и впечатлённо киваю.

Гренн «Бенудо» Лой

Вид: Силириец

Класс: Техномант

Редкость: Серебро

Способности: Электромагнитный импульс, Нейронная связь, Бинарный всплеск

Ранг: Квазар

РБМ: 1 148 единиц

Клан: Династия Аргла

Должность: Сотник

Статус: Воодушевлён

— Что это значит? — шипит Раккар, отводя клинки назад для удара.

— Я позвал своих союзников на этот бой. Ты же не против?

Двемши обнажает тонкие зубы в оскале. От него так и веет яростью.

Чуть повернув корпус к новоприбывшим, я кричу и тыкаю пальцем на позицию Звёзднорожденных, для верности усилив голос Манком:

— Да, вот этих ребят убить! Это они меня обижают!

Как бы я хотел насладиться охреневшей треугольной физиономией Гренна, который стопроцентно ничего не понимает, сидя в своём мехе. Увы, матово-чёрная поверхность кабины скрывает от меня лидера Династии.

В рядах бойцов Союза начинается какой-то кипеж. Их самоходные пушки наводятся на бота, а сами бойцы берут на прицел менее бронированные цели. Видя это, силирийцы в спешном порядке перестраиваются. Паукообразный бот с гудением ловит в фокус россыпь вражеских силуэтов.

Гнетущая тишина опускается на лес. Воздух почти кипит от напряжения. Уверен, в каком-то диапазоне повсюду точно проскакивают искры. Одно неверное движение, и эта пороховая бочка рванёт.

— Никакой третьесортный клан не сможет спасти твою никчёмную голову от моих клинков, — яростно шипит Раккар, накачивая оружие арканой.

— Слышал, Гренн? Он назвал твой клан третьесортным! — вновь ору я.

— Ещё одно бесчестье!! — гулко грохочет мех через какие-то скрытые динамики.

Вся шаткая конструкция текущей ситуации держится на одном простом недопонимании. Стоит хоть кому-то из лидеров начать диалог, и всё может очень быстро покатиться по наклонной.

Тем не менее пока что никто не готов сделать первый шаг. У нас тут классический расклад, называемый мексиканской дуэлью в честь одной из провинций Новой Испании. Все держат друг друга на прицеле и боятся даже моргнуть.

Никто, кроме меня.

Свободной рукой медленно достаю сигарету из кольца и подношу к губам. Не успеваю даже поджечь её, как со стороны Союза Звёзднорожденных прилетает сгусток плазмы. Он разбивается о защитный барьер одного из передовых бойцов Династии.

И всё летит к чертям.

Вот же Нако торопыга.

Эта мысль проносится у меня в голове, пока тело судорожно разрывает дистанцию Глайдом. Раккар наносит косой удар обеими мечами, ещё когда воздух только трещит от проносящегося сквозь него плазменного заряда.

Придуманный мной план был простым, как три копейки. Собрать в одном месте обе враждебные нам фракции и столкнуть их между собой лбами. Кто бы не выиграл, он окажется обескровлен, а нам это на руку.

Идею доработала Ребекка. Именно она предложила не надеяться на то, что лихие пришельцы начнут сразу резать друг друга, а спровоцировать их. Именно так Накомис оказалась в тылу Звёзднорожденных с плазменным арбалетом в руках. Врубив Адаптивный камуфляж, она подобралась максимально близко к их бойцам и по моему сигналу — зажжённой сигарете — должна была атаковать умников из Династии.

Лес заполняют автоматные очереди, ракетные залпы, гудение плазмы, крики раненых и умирающих. Мелодия хаоса и смерти, столь милая сердцу всяких бездушных ушлёпков.

Обе группировки взрываются животным насилием. Желанием забрать противника до того, как несчастливый случай поставит тебя на пути маленького, но смертоносного кусочка эскадия, раскалённого луча плазмы или облака убийственной шрапнели.