Ее глаза широко распахнулись. По этому ее взгляду стало ясно, что она поняла, как это тогда меня задело. «Черт бы ее побрал! – я отпустил книгу и слез с девицы, отвернувшись. – Думает, что меня это волнует – хрен ей. Пусть ненавидит, сколько вздумается…» И вдруг:
- Я не… ненавижу тебя, – тихо произнесла женщина. Хорошо, что она не видела при этом моего лица, ведь бесстрастным я остаться не смог – мне показалось, что я физически ощутил, как у меня расширились зрачки. Я поспешил охладить свой пыл: «Небось, сказала, потому что подумала, будто мне неприятно. Все женщины – лживые сплетницы. И даже ее честные глаза этого не изменят…»
- Ненавидь! – резко сказал я, скорее даже для себя, нежели для нее. – Так будет лучше.
Я прямо в джинсах забрался под одеяло, повернувшись к девушке спиной. В голове моей крутилась тысяча и одна мысль, не давая заснуть: «Допустим, она врет. А соврала она, чтобы мне не было неприятно. Тогда получается, что… Глупости! И вовсе не хотела же она меня успокоить… С другой стороны, стала бы она врать мне во благо, если бы действительно ненавидела… Хотя, это же женщины, у них мозги набекрень, и пытаться понять, что творится у нее в голове – себе дороже… Но этот взгляд, мне кажется, что…» Прошло уже довольно много времени, и я весьма удивился, когда услышал тихий шепот:
- Почему?..
Я подумал бы, что мне показалось, если бы не обладал абсолютным слухом.
- Что «почему»? – спросил я, не поворачиваясь. Ответа не последовало, и я раздраженно повторил свой вопрос: – Что – «почему»? – Снова тишина. Приподнявшись на локте, я обернулся назад. Женщина все так и сидела на кровати, уставившись мне в спину, а по щекам у нее текли слезы. Совершенно растерянный, не понимая, что могло вызвать у нее такую реакцию – ах, да, женщинам же не нужен повод для слез, как я мог забыть?! – я не нашел ничего лучше, чем спросить это напрямую: – Врооой, женщина, ты чего разревелась?
Черт меня за язык потянул – баба от этого только еще сильнее разрыдалась. Она так жалостливо на меня смотрела, что даже мое холодное сердце екнуло в груди. Нахмурившись, я сел рядом с ней, будто это могло помочь, однако к этому меня подталкивало что-то изнутри, что-то, что я не смог бы объяснить, похожее на древний инстинкт. Девица подалась вперед, уткнулась лицом мне в грудь и заплакала в голос. Лицо мое выражало полнейший ужас – я не знал, что делать, и как это остановить. Я хотел лишь одного – чтобы она перестала реветь, или чтобы я этого не видел и не слышал, но что-то мешало мне отстраниться и уйти. Я сидел и ждал, когда она успокоится, и вдруг понял, что эти слезы «совершенно другие», если можно так выразиться. Умом даже мне самому было трудно уловить суть, но я знал, что это было сродни доверию, она раскрылась, показав себя более слабой, чем, возможно, она есть на самом деле. Так что – теперь мы квиты. Я было даже уже почувствовал удовольствие от этой мысли, как она отстранилась.
- Почему ты не хочешь меня научить драться? – нахмурив брови, спросила она. Я в удивлении смотрел на ее заплаканное лицо. «Это ее обижает больше всего?» «Ох уж, эти бабы», – кажется, я заметил это вслух.
- Тебе это ни к чему. Тебя здесь никто не тронет. Думаешь, я не смогу тебя защитить, в случае чего? – «Похоже, что пить при ней мне больше не следует…»
- Мой брат говорил практически то же самое. А теперь… его нет, – она посмотрела на фамильное кольцо.
- Я сражался с твоим братом когда-то, – признался я, наконец. Она посмотрела на меня с неподдельным изумлением. – Он хорошо фехтует, но я его победил. Так что – меня им не победить. – Я отвернулся, снова накрываясь одеялом. «Сейчас начнется…»
- Ты… знал Лео? – «Ну, что я говорил!»
- Видел всего раз. Когда услышал, что новый босс Ринальди не знает равных в своем стиле – решил лично убедиться.
- А если… если тебя не будет рядом? – То, как она это произнесла, заставило все внутри меня всколыхнуться. Будто бы она не доверяла никому, кроме меня. «Значит, «принцу» мы не так доверяем свою жизнь, а?» – я улыбнулся. – Я хочу уметь себя защитить!
- Не будет меня – будет кто-то еще. Может, ты уже будешь спать, женщина?
- Скуало, пожалуйста, – я почувствовал ее тонкие пальцы на своем плече. – Прошу тебя! Что тебе стоит? – Она наклонилась к самому моему лицу. – Я буду очень стараться, серьезно! – Так что я мог бы легко сорвать поцелуй с этих манящих губ, горячо шептавших свои просьбы. – Я уже многое знаю в теории, я же столько прочитала! – Усилием воли я смотрел в одну точку на стене, зная, что, стоит мне лишь скосить взгляд или, упаси Боже, повернуться… – Ну, Скуало, я очень тебя… – она продолжала меня уговаривать, несмотря на то, что я ее даже не слушал и не отвечал. Знала бы она, что ей угрожает, наверное, не стала бы находиться в такой опасной близости от меня. Скорее для того, чтобы прекратить, наконец, эту пытку для моего самообладания, чем для чего-либо еще, я согласился: