А потом я поняла, о чем он говорил. Это было похоже на ломку – как и при любой зависимости, в самом начале невозможно думать ни о чем другом. Ближе к полуночи я поняла, что просто так уснуть не смогу, и отправилась за «успокоительным». Как обычно, в кресле сидел Занзас, но на этот раз он был не один – у его ног дремал Бестер. На мое вторжение лигр, окинув меня взглядом в точной манере своего хозяина, недовольно заворчал. Босс, не открывая глаз, положил ладонь на большую косматую голову, и Бестер, словно огромный кот, уткнулся носом в его ногу, снова засыпая. Я тихо прошла к шкафчику, стараясь не привлекать внимания большой кошки, однако ее ухо все время разворачивалось в моем направлении, так что становилось ясно, что, несмотря на безобидный вид, она в любую минуту готова защитить хозяина от возможной угрозы. Забавно, но, похоже, то же самое можно было сказать и про самого Занзаса – наверное, Бестер был единственным существом, к которому он был неравнодушен. Может быть, от того, что тот принимал и любил его таким, каким есть? Я уже было хотела выйти из принадлежавшего этим двоим пространства, как раздался низкий голос:
- Что с рукой?
- Пустяки, – бросила я на ходу, на что босс лишь хмыкнул. – На завтра есть миссии?
- Есть. Только постарайся впредь не привлекать к себе столько внимания.
- Но там никого не было! – запротестовала я, на что Бестер угрожающе зарычал.
- Не пререкайся, женщина, – спокойно ответил на мое возмущение Занзас, и его рука потянулась к бутылке. – Никогда не знаешь, кто за всем наблюдает. А когда узнаешь, может быть поздно.
- А что, если я хочу, чтобы он знал, с кем связался? – я застыла на пороге, сжимая виски в руках.
- Влипнешь в передрягу, никто тебя вытаскивать не будет.
- Договорились, – ухмыльнувшись, я отправилась к себе в комнату, дабы заглушить одну зависимость другой.
====== Глава 14. ======
[около месяца спустя]
{The Pretty Reckless – Medicine}
Встаю, прочищаю горящее горло, но оно уже давно не проходит. Привычно тянусь левой рукой к прикроватной тумбочке, нащупываю пачку сигарет, достаю одну губами, закуриваю. Облегчение. Успокоение со скоростью распространяется по моим венам, я затягиваюсь и выдыхаю густой дым. Иду к шкафу, достаю корсет и упаковываю свое новое, поджарое тело. Ничего лишнего – только мышцы, я худая, как топ-модель. Правда, грудь моя тоже куда-то делась – из третьего я стала обладательницей «еле второго», но меня это уже мало волновало. Надеваю кожаные шорты и лакированные ботфорты, собираю волосы в тугой высокий хвост. Ухожу в ванную комнату, наскоро умываюсь холодной водой. Подкрашиваю брови, рисую стрелки на глазах, становясь похожей на кошку. Красная помада – сегодня я решила обойтись без нее, и тюбик остался одиноко лежать на зеркальной полке. Брызгаюсь тяжелым ароматом, возвращаюсь в спальню, одной рукой хватаю короткую кожаную куртку, другой – почти допитый «Джек Дэниелс». Выливаю остатки в и без того саднящее горло, выкидываю бутылку в открытое окно. Открываю средний ящик стола, достаю оттуда свой револьвер, пистолет, затыкаю их за пояс. Подхожу к стене, снимаю одну из катан в ножнах, продеваю перевязь через руку и выхожу из комнаты.
В дверь вставлен листок белой бумаги, сложенный пополам. На ходу разворачиваю, надевая на себя куртку, и вижу лицо мужчины. Очередная Мельфиоровская шишка. Моя следующая жертва. Улыбаюсь, складываю листок пополам и засовываю в карман.
«Гребаный мудак!» – я уже битый час сидела в машине у подъезда обозначенного в задании дома, а «офицер Джузеппе Моретти» так и не появлялся. Я потянулась к полочке под автомагнитолой, чтобы достать очередную сигарету, но пальцы нащупали лишь пустоту. «Чтоб тебе!» – выругалась я, постукивая костяшками другой руки по рулю и оглядываясь в поисках киоска. Наконец, из подъезда вышел мужчина, весьма напоминающий человека на распечатке, в сопровождении какого-то молодого парня. Джузеппе широко улыбался, увлеченно жестикулируя, парень кивал ему в ответ. «Что, договорился о партии коробочек, сукин ты сын? Никчемный кусок мусора, чтоб ты сдох!» – я сжала пальцами баранку до такой степени, что костяшки побелели. Моретти с парнем сели в Порш Кайен, машина выехала на проезжую часть, и я последовала за ними.
Пока мы доехали до загородного клуба, на улице стемнело. Я старалась особо не светиться, но уверена, что этот мусор и так бы меня не заметил. Наступало мое время, и они уже бессильны были что-либо сделать. Сегодня им суждено умереть, как суждено было умереть каждому новому члену Мельфиоре каждый новый день. «Я буду вырезать вас всех по одному. Ты еще пожалеешь, Бьякуран Джессо», – я улыбнулась одним уголком губ, глядя на фотографию. «Сегодня у нас будет веселое дельце, милый», – сказала я вслух, подъезжая к шлагбауму. Сняв курточку, я опустила тонированное стекло моей Мазды и улыбнулась приторной улыбкой.
- Пароль, – рыкнул громила на входе.
- Меня заказали, – томно проговорила я, подмигнув здоровенному парню. Он оценил стянутую корсетом грудь, талию и кивнул второму охраннику.
- Пропускай.