Meaning of life (СИ)

Когда Леонард пристегивал Элис ремнём безопасности, она так злобно посмотрела на него, что он рассмеялся.

— Сначала чашечки или стрелять? — Элис обожала крутящиеся чашечки и всегда тащила туда Лена. А всегда после этого они ходили в тир, где Снарт выигрывал дочке различные игрушки. Она любила смотреть, как папа стреляет. Иногда последовательность менялась.

Элис упорно молчала, обиженно хмурив брови.

— Брось, малыш, папа выиграет тебе самого большого слона.

Когда они наконец доехали до парка, обида Элис быстро улетучилась. Она смеялась, носилась и таскала уже замученного Снарта по всем аттракционам, куда пускали детей её возраста. Через какое-то время ей все надоело и она пошла на обычную детскую площадку, а Леонард сел на лавочку, где сидели такие же уставшие родители.

— Леонард?

Снарт повернулся на голос и удивлённо вскинул бровь. Дженни с мороженным в руках и с фотоаппаратом на груди, стояла прям перед ним и жмурилась от солнца.

— И снова ты… — протянул Снарт и улыбнулся.

Дженни присела рядом и подозрительно на него посмотрела.

— Это парк для детей, Снарт!

— Вот именно. Что ты здесь делаешь?

— Я пришла с сестрой и племянником. Обещала их фотографировать. Даже боюсь спрашивать, а ты здесь какими судьбами, — Дженнифер откусила шоколадное мороженное и выжидающе уставилась на мужчину.

В этот момент, как по заказу, Элис закричала на всю площадку:

— Папа, смоли! — и полезла на самую высокую горку.

Леонард быстро встал и взволновано крикнул:

— Элис, слезай оттуда! Живо!

Девочка немного постояла, но послушалась и аккуратно спустилась обратно в песочницу.

В глазах Дженни застыли удивление и немой вопрос. Леонард сел, не поворачивая головы.

— Так… Ну теперь я просто обязана спросить. А где её мама?

Снарт мысленно послал её к черту, но ответил:

— Она умерла.

Дженни положила руку ему на плечо и сочувственно сжала. Вот это Леонард ненавидел больше всего. Жалость. Ему хотелось встать и уйти, но тут подбежала Элис; довольная и вся перемазанная в песке.

— Пивет! — ничуть не стесняясь, обратилась она к Дженнифер.

— Привет! Как тебя зовут? — Дженни лучезарно улыбнулась и аккуратно взяла Элис за руку.

— Я Элис. А это мой папа, — девочка подбежала к отцу и схватила его за ногу, хитро улыбаясь новой знакомой.

— Нам пора ехать, — Леонард взял на руки дочь, — Джен, я позвоню.

Блондинка кивнула и помахала рукой Элис.

Когда Леонард подходил к машине, дочка спросила:

— Пап, а когда мама велнется?

У Леонарда все похолодело внутри. Элис была слишком маленькая, когда Сара погибла. Она редко спрашивала о маме — ей хватало заботы со стороны тёток. Но когда все же такие вопросы возникали, Снарт готов был сквозь землю провалиться. Объяснить дочери, что мама ушла навсегда и никогда не вернётся — выше его сил. Обычно он врал что-то про ангелов и другом сказочном мире, но прекрасно осознавал, что когда-нибудь ему придётся рассказать Элис правду.

— Милая, мама сейчас не может вернутся. Она помогает ангелам, помнишь я рассказывал? Но она очень любит тебя и скучает, — Леонард посадил дочь на заднее сиденье.

— Но она тут…

Лен поднял голову и посмотрел на девочку, нахмурившись.

— Я её видела! — восторженно пролепетала Элис и схватила папу за руку, — Она стояла там… У неё волосы как у меня и глаза. Я видела маму!

========== Привет из прошлого ==========

На следующий день Снарт пригласил Дженни на завтрак перед работой, и она охотно согласилась. Он ожидал, что расспросов не избежать, однако Миллер не затрагивала эту тему, лишь периодически кидала на Леонарда многозначительный взгляд.

— Так, ладно. Что ты хочешь узнать? — не выдержал Леонард и откинулся на стул, скрестив руки на груди.

— О чем ты? — Дженни отпила кофе и улыбнулась уголком губ, — У тебя есть дочь. Хоть ты и не потрудился мне рассказать, теперь я знаю. Ты упорно молчишь о своей прошлой жизни, а значит расспрашивать нет смысла.

— Можешь попытаться.

Дженнифер тут же отодвинула тарелку с едой и придвинулась ближе к столу, с любопытством смотря мужчине в глаза.

— Давно это произошло?

— Давно ли умерла Сара? 4 года назад.

И снова этот сочувственный взгляд, который вызывал у Снарта внутренне бешенство. Тень улыбки тут же исчезла с лица девушки — она нахмурилась.

— Что с ней случилось?

— У неё была опасная работа. У нас. — Леонард чуть наклонил голову, наблюдая как меняется лицо Дженни.

— Полагаю, какая работа, ты не скажешь?

Снарт покачал головой и посмотрел на часы. Увидев, что ему пора в офис, он почувствовал облегчение. Продолжать разговор не хотелось — он сказал Дженнифер все, что полагается ей знать, как его девушке… Это словно вызывало у Леонарда не обоснованный дискомфорт, поэтому он старательно его избегал.

— Уже пора? — расстроено спросила Дженни.

— Важная конференция, — Леонард вложил наличные в счёт и встал, машинально поправив пиджак.

— Увидимся вечером? Может у меня?

— Сегодня я с Элис, — отстранённо ответил Снарт и, легко поцеловав девушку, направился к машине.