Мебель

Из-под стула торчала сморщенная темная нога со скрюченными пальцами. Как только я навел на нее фонарик, нога исчезла. Я с пересохшим горлом разглядывал это место, но ничего не обнаружил. Только древесный узор на больших темно-коричневых плитках.

Я выдавил из блистера пару таблеток и запил водой. Сверху заскрипело, и я едва не поперхнулся. Рванул к выключателю, щелкнул, и кухню затопило светом. С колотящимся сердцем посмотрел наверх. Скрип повторился, и я повернулся в ту сторону. Что-то над шкафчиками кухонного гарнитура.

Я взял стул, чиркнув ножками по плитке, подставил поближе к нужному месту и залез. Поднялся на носки и заглянул наверх. Кроме пыли на шкафчиках ничего не было, но из-за решетки вентиляции донеслись шебуршание и скрип. Как будто что-то лезет по вентиляционному коробу.

Я взял черпак и постучал по решетке. Скрип повторился. Я стукнул еще раз. Тишина, затем снова шебуршание. Будь это птица, мой стук наверняка спугнул бы ее или заставил замереть. Но что бы там ни сидело, оно нагло продолжает скрестись. Причем такое чувство, что этот скрежет все ближе…

Я едва не свалился со стула, когда сзади раздалось резкое шипение: «чего шумишь!?» Я обернулся к Вере, стоящей в ночнушке и щурящей глаза спросонья.

– Там что-то скребется в вентиляции, – стал оправдываться я, указывая половником. – Может, голубь залез или летучая мышь. Вот, слышишь!?

Скрип повторился. Вера прислушалась, а затем фыркнула:

– Какие, к черту, голуби с мышами!? У нас решетки и сетки стоят. Это, наверное, заслонка скрипит.

Я прислушался, и мне стало совестно. Ведь действительно похоже на скрипящую заслонку, качающуюся от потоков воздуха. Вера ушла, а я вернул все по местам и последовал за ней. Но даже таблетки не помогли мне сразу уснуть. Я еще долго лежал, прислушиваясь к раздающимся в темноте шорохам.

***

Рабочий чат просигналил о новом сообщении. Уже пятом за последнюю минуту. «Где документы?». Я быстро отстучал ответ: «отправлю через пару минут» и попытался сосредоточиться. Вернулся к расчету показателей. Так, вот здесь он сказал поставить побольше. Зазвонил рабочий телефон. В трубке послышался крик. Я пробормотал, что доделываю расчеты, и нарвался на гневную тираду: «да что там считать!? С этим даже безмозглый справится!»

Я бросил трубку, чувствуя, что уже и сам закипаю. Не надо на это вестись и отвлекаться. Спокойно, Серега. Просто доделывай свою работу.

Отправив документ, я откинулся на спинку кресла и попытался вздохнуть, но выдох вышел настолько слабым, что не сумел бы потревожить даже пылинку на мониторе. Грудь словно сдавили невидимые руки могучего борца, готового бросить меня через прогиб.

Я взял кружку и с трудом сделал глоток остывшей кофейной бурды. Прохладная жидкость не смогла погасить горечь и жжение в пищеводе. Если и сегодня не пообедаю, то опять буду мучиться изжогой.

После отправки документа рабочий чат умолк, так что у меня появилось время разобрать почту. Я принялся неспешно листать накопившиеся письма, наслаждаясь редкими минутами покоя.

К моему удивлению, до обеда мне больше не прилетело никаких заданий, поэтому я с чистой совестью запер кабинет и отправился в столовую неподалеку. Надеюсь, порция пельменей и какой-нибудь салат угомонят огонь в желудке.

Погода сегодня выдалась солнечная, поэтому обратно в офис я шел медленно, стараясь впитать последние теплые лучики перед скорым приходом зимы. Я даже позволил себе роскошь присесть на несколько минут на скамейку под почти оголившимся деревом. Опавшая листва покрыла все вокруг золотистым ковром, придавая воздуху горьковатый аромат прелой зелени.

Обеденное время пролетело мгновенно, и я с неохотой вернулся в душный офис, пытаясь сохранить появившиеся крохи хорошего настроения. Я подбодрил себя тем, что сегодня возможно даже удастся уйти вовремя.

Мессенджер пикнул сообщением от Вадима Евгеньевича. «Зайди ко мне». Настроение сразу же рухнуло в пропасть вместе с надеждами на нормальный остаток рабочего дня.

Упырь сидел в своем кресле и смерил меня колючим взглядом. Его тонкие губы неприязненно поджались.

– Сергей, мне надоели твои косяки. Мы будем с тобой прощаться. Жду твое заявление до конца дня.

Выплюнув эти слова, начальник потерял ко мне интерес и отвернулся.

Из меня словно вынули стержень. Колени подогнулись, а в голове сложился пазл. Вот зачем нужна была моя объяснительная про опоздание. Он уже давно думал меня уволить и просто собирал козыри на случай моих возражений.

Я кивнул и молча вышел, испытывая какое-то мазохистское облегчение. Словно занесенный кулак, мучивший меня все это время, наконец-то нанес мне удар под дых. С мрачной решимостью я написал заявление «по собственному желанию» и зарегистрировал его у секретарши.

***

– Чего так долго? – Вера недовольно сверкнула глазами, садясь в машину. – Ты спал что ли?

– Час пик, все едут с работы, – буркнул я.

– Мог бы выехать и пораньше. Как прошло собеседование?

– Не очень, – я поморщился. – Эта контора не для меня. Я не могу впаривать людям ненужную фигню.