Меч

О том, что было за королевство Арким выяснил самостоятельно. Точнее, прочитал. На аверсах серебряных монет чеканили августейшую морду, год правления, а также титул. На реверсе обычно имелось какое-то животное, расплывшееся до неузнаваемости и надпись: «Арранский королевский монетный двор».

Разбойники свою добычу по привычке перевели в золотые монеты, а так она была натуральным продуктом, а также золотыми и серебряными чешуйками.

Алкоквартет часто собирался над оружейной, поэтому Аркиму удавалось услышать довольно много полезной информации. Например о том, что все заметили, как Кутир «кривил рожу, когда брал свою долю», а также о том, сколько именно денег награбили разбойники в этот рейд. Карету тоже «монетизировали», разобрав на дерево и металл. Дерево пустили на растопку, а металл отдали кузнецу. Такая себе идея — жечь просмоленное дерево, но разбойникам, видимо, было всё равно.

Кольчуги, снятые с погибших охранников мытаря, были отданы лучшим дружинникам, поэтому Нептаин с Аркимом их даже в руках не подержали, так как такие дорогие вещи воины не поленились почистить и починить самостоятельно.

У Аркима была надежда присвоить хоть какие-то «лишние» части от кольчуги, чтобы присобачить их к какому-нибудь кожаному жилету, который, к слову, ещё предстояло найти.

Нептаин сейчас был одет в поношенную, но добротную одежду с элементами волчьей шкуры, которая начала облазить, ввиду некачественной обработки.

— Неп, надо будет угробить какого-нибудь матёрого волчару для обновления одежды. — произнес вдруг меч.

— А зачем, когда есть нормальная одежда? — не понял мальчик. — По-моему, шкуру носить неудобно.

— Это дизайн! Образ! — не согласился меч. — И доказательство. Ты убивал волков в ближнем бою, рядом с тобой не было ни одного человека, а ты справился! В качестве доказательства надо будет смастерить из шкуры и шлема специальный головной убор с головой волка — будет смотреться пугающе, ну и тепло ещё.

— Но ведь ты помогал мне тогда! — не согласился Нептаин.

— Я же не человек! — привёл аргумент меч. — Если спросят, честно ответишь: мне помогал мой меч. Ха-ха-ха!

Нептаин улыбнулся, представив гипотетическую ситуацию.

— Знаешь, надо бы выпросить Кутира вознаграждение за образцовое выполнение задания. Один жалкий шлемик он однозначно выделит. — продолжил меч. — А со шкурой что-нибудь придумаем. Кажется, ходит тут один охотник…

Остаток вечера Нептаин слушал меч, который решил устроить внеочередную лекцию по непонятным терминам. Нептаин слушал, одновременно затачивая до надлежащей остроты лезвия копий и мечей.

Ближе к ужину пришел Кутир.

— Слушай, Нептаин. — вошел он в оружейную. — Ты, вроде, неплохой парень, поэтому я тебя предупрежу. Не верь тому, что тебе будут говорить остальные, про славу, про деньги, про женщин. Мы занимаемся разбоем, убиваем невинных людей, а в этот раз откусили кусок, который не сможем проглотить. Герцогский мытарь — это всё. Это конец. Не будет больше ничего, он обязательно найдёт нас и рассадит на колах.

«Неп, как я и предполагал, Кутир уже смазывает лыжи, теперь это очевидно» — мыслеречью сообщил мальчику меч. — «Надо как-то ненавязчиво набиться ему в компаньоны».

«Как мне это сделать?» — подумал Нептаин.

«Спроси напрямик. Обычно такого не ждут от забитых сельских подростков» — посоветовал меч.

— Можно мне с вами? — спросил у Кутира Нептаин.

— Куда? — удивился тот.

— Вы же собираетесь уходить? Можно мне с вами? — уточнил Нептаин.

— Ты как узнал? — взгляд Кутира метнулся к третьей оружейной стойке. Он прошел мимо стоящего перед ним мальчика и направился к своему тайнику.

— Я не знал. — ответил Нептаин, разворачиваясь к нему.

— Никому ни слова! — по лицу старшины было видно, что он лихорадочно взвешивает возможные решения внезапно возникшей проблемы. — Так, ладно. Я собираюсь уходить сегодня ночью, со мной будет ещё один человек, так что уходим втроём. У мытаря было достаточно еды и вина с собой, поэтому сегодня состоится попойка, что увеличивает наши шансы. Утащишь на себе один окорок?

Кутир ловкими движениями снял ложную каменную плиту со стены и закопошился в тайнике. Забренчали монеты в кошеле, который почти мгновенно пропал в котомке старшины, а затем наружу был вытащен тот самый копчённый говяжий окорок.

— Он будет лежать здесь. — сообщил Кутир, помещая окорок обратно в тайник. — Когда придёт время, я приду за тобой и мы уйдём. И раз мы всё равно уходим, можешь сменить свою железяку на один из этих мечей.

— Нет, меня моя «железяка» устраивает. — отрицательно покачал головой Нептаин.

«Шлем!» — напомнил Арким.

— Старшина, а можешь достать мне какой-нибудь железный или бронзовый шлем? — попросил Нептаин.

— А на кой ляд тебе шлем? — удивлённо спросил Кутир.

— Голову сберечь. — коротко ответил мальчик.

— Ладно, достану. — кивнул старшина. — Всё, сиди здесь, кто-то будет спрашивать, стучаться — не отвечай, будто нет никого. Понял?

— Понял. — подтвердил Нептаин, усаживаясь обратно на старую волчью шкуру, на которой обычно сидел, когда точил оружие.