Меч Баа Ци (СИ)

— Дык знамо чего, — с готовностью пояснил Вахтер. — Он бабу князя Хорхета к себе на службу взял шаманкой и приставал к ней с известными намерениями. А тут сам князь пожаловал и застал их, так сказать, на горячем. Житейское дело!

Он потянулся, словно ленивый кот, изображая полное безразличие. Как будто в местных районах каждый день пришлые князья били морду вождям могущественных степных племен. Сам внутренне сжался, готовясь в любой момент отпрыгнуть, или наоборот — если рубака из телохранителя окажется неважный — напрыгнуть на того и сломать шею.

К шатру вождя уже подходили любопытные люди. Логичнее бы конечно Вахтеру выхватить оружие, прорубить дорогу к коновязи, вскочить на коня и постараться сохранить свою жизнь, устремившись галопом обратно, под прикрытие стен и станковых самострелов. Но как раз подобное свидетельствовало бы, что дело нечисто. Посему Вахтер решил действовать от противного ожидаемому — скорчив морду кирпичом, чтобы все видели: ничего страшного не произошло. Подумаешь, руководителя послали в нокаут. Эка невидаль.

— Муж застал Рыгалу со своей женой и врезал ему по морде! — громко пояснил Вахтер народу. Джелонцы стали с пониманием усмехаться, переговариваться меж собой. Мол, действительно, дело житейское, дело жениховское. Бывает. Внутренне с облегчением выдохнув, Вахтер склонился над Ругалой, пощупал пульс. Вроде жив.

— Про этого из Хорхета у нас уже легенды ходят, — посмеиваясь в ладошку сообщил один из джелонцев, одетый в ярко-красный расписной халат, с бритыми висками и подобием ирокеза на макушке. — Завел две жены и сам не рад. Одна умом не блещет, другая чуть что в сумасшествие впадает…

— А Рекщинэ которая из… — начал было Вахтер. И тут крепкую ткань шатра вспорола огненная линия, уйдя едва ли не в две ладони выше головы Баа Ци, обдав того сильным жаром. Вахтер рефлекторно хлопнулся на траву, закрывая уши ладонями. Заряд ушел в ясное небо, прямо в стаю пролетающих мимо уток. Там и рванул, превратив одну из них в облако из перьев, лапок и крыльев. Еще парочка затрепыхалась и пошла к земле. Часть людей мгновенно переключилась на них, рванув на перехват. С едой у джелонцев было неважно.

Из дыры в шатре раздался гневный женский крик:

— Это я сумасшедшая!? Вали к своей тупой Тейлин с конопатыми сиськами! Чтоб я тебя не видела больше!

— Огнелед, — констатировал в кармашке Синоптик. — Видимо, Рекщинэ — та из жен, которая впадает в бешенство.

— Какая все же несправедливость в этой Вселенной, — проворчал Вахтер, присаживаясь рядом с Ругалой. Тот застонал, замотав рукой перед собою. — Почему мне достаются такие странные родственники? Главное, им достаюсь я: образец для подражания, умный, пригожий, музыкальный. А мне — они? Синоптик, что скажешь?

— Закон воздаяния, за то, что ты мне достался, — ответил Синоптик.

— Опять шаманка бесится, — вздохнул один из толпы, здоровенный мужик с луком в руках и красноречиво закинул его обратно в чехол за спиной, демонстрируя, что уже не намерен ни с кем воевать. — Пойдемте ребята, отсюда, пока не прилетело кому случайно, как в прошлый раз. Рекщинэ в гневе лютая!

— Да, да! — охотно поддержал его идею Вахтер. — И вообще, я ее зять! Так что мы тут разберемся сами в семейном кругу, а вы идите уже по делам!

Про зятя он заранее предупредил, пока население не передумало и не решило все же перед уходом нашпиговать его стрелами почем зря.

— Ладно, как видишь, народ тут не особо своего вождя чтит, больше боится твоей тещи, так что хватай Ругалу и тащи обратно в шатер для продолжения переговоров, — посоветовал ему Синоптик.

— Этого кабана на себе тащить? И никто не поможет?

Вахтер поднял глаза на джелонцев, однако те уже испарились. И даже телохранитель Ругалы, слегка посвистывая какую-то джелонско-народную песенку, убрал саблю в ножны и потихоньку удалялся в сторону кипящих на кострах котлов, где женщины готовили какое-то варево.

Выругавшись, Вахтер схватил лежащего вождя за крепкий наборный пояс — мечту каждого модника в городах Ордена и Хвои. Поднял, словно за ручку тяжелого чемодана и потащил бедолагу обратно в место, где его лишили челюстной целостности. По пути он обернулся, кряхтя, заметил на крепостной стене одиноко привставшую фигурку, в которой можно было распознать слегка охреневшего от лицезрения происходящего в лагере кочевников Мараша. Махнул ему, мол, все спокойно, сейчас выведем уважаемого вождя из нокаута и продолжим разговор о дружбе и сотрудничестве.

Вахтер смело шагнул на порог шатра, волоча свою ношу так, что временами голова вождя клонилась к полу, устланному коврами и оставляла на ней кровавый след. Он аккуратно посадил Ругалу и прислонил к стенке шатра, выполненной из плотной ткани. Похлопал по щеке, приводя в чувство. Вождь поднял туманный взгляд на Вахтера, еще ничего толком не понимая. Вахтер подмигнул ему, мол, ничего страшного не случилось. Так, легкие неурядицы.

— Я покажу тебе «не сходи с ума»! Ты думаешь, я безумная!? — раздался крик со спины. Вахтер едва успел обернуться.