Меч Баа Ци (СИ)

— Новорожденных, — спокойно пояснил Трисмегас, при этом даже глазом не моргнул. — И ты же знаешь главный постулат любой славной сказки?

Заметив, что Катя не спешит с ответом, он торжественно провозгласил, воздев для убедительности указательный палец вверх:

— Добро побеждает зло! Из чего следует логический вывод: кто победил, тот и добро. Я же победил Баа Ци? Ну вот все и сходится. Я — само добро и весь в белом.

На последнем слове Верховный Магистр с легким сожалением осмотрел свой когда-то прекрасный белый плащ-нарамник типа сюрко. Теперь он был покрыт грязью, кровь и опалинами. А в некоторых местах даже виднелись надрезы, оставленные медиками.

— Ну хорошо, — для вида подумав, согласилась Катя. Выбирать-то ей особо и не было из чего. — Я согласна. Что мне требуется выполнять?

— Посмотри мне в глаза и представь какой-нибудь мощное существо, способное защитить тебя по первому зову.

— Хорошо, я даже знаю, что за существо требуется вызвать, — с готовностью ответила разведчица, — Это будет Ба…

Трисмегас поморщился, точно от горошины горького перца, попавшегося в супе. Катя же закончила, заглядывая ему в глаза:

— Бааальтазар!

— Ишь ты, — ухмыльнулся Трисмегас, ожидая услышать немного другое имя. — А я думал, ты призовешь Баа Ци. А кто такой Бальтазар?

— Погоди, а можно было вызвать Баа Ци? — дошло внезапно до Кати.

— Нельзя, — сразу ответил Трисмегас. — Он остался в прошлом, крутится во временной петле и вырвать его не в моей власти. А создать копию арагмы такого уровня невозможно. Итак, существо по имени Бальтазар…

Катя посмотрела прямо в глаза Трисмегаса, заметила, что они весьма даже ничего, приятные и располагающие к себе, и, скорее всего, принадлежат честному доброму человеку, или не человеку, но все равно достаточно хорошему.

— Сконцентрируйся на образе и представь, стараясь ни о чем не думать, кроме Бальтазара. — медленно проговорил Трисмегас, словно гипнотизер. А может и впрямь, гипнотизируя. Не прошло и пары секунд молчания, достаточно неловкого, как Катя внезапно вспомнила, что все же она сама есть существо женского пола, а перед нею мужчина, как никак, в паре десятков сантиметров от ее лица его лицо и мало ли что еще подумает…

Позади охнул кто-то из свиты, указывая на вмиг почерневшее небо у горизонта, туча стремительно приближалась, заставляя бежать холодные мурашки по спинам. Трисмегас схватил за виски голову девушки, дернувшуюся было повернуться и отвлечься от процедуры. Она понимала, что это за туча, о которой орут вокруг: орда летающих монстров, готовая низринуться на несчастных людей, убивать, калечить, пожирать.

— Нельзя отвлекаться, если хочешь жить! Мне нужно твое воображение, так воображай, не то мы здесь все превратимся в гору обглоданных костей, девочка. Воображай!

Орден представлял из себя отличную военную машину, где главнокомандующему не требовалось постоянно носиться меж рядов и подгонять каждого в своей работе, утешать дрогнувших духом, пояснять маневр и происходящее. Все шло своим ходом само. Впередсмотрящие от разведывательных разъездов уже донесли об угрозе, прозвучали сигнальные трубы, вперед выступили стройные ряды стрелков, изготовившиеся к борьбе с угрозой высокого характера. Она так и была описана в прикладных наставлениях и отрабатывалась наряду с другими видами стрелкового боя: против атакующих пехотинцев сомкнутого или рассеянного строя, против конного нападения, али стрелков неприятеля. Разумеется, первоначально идея такой стрельбы заключалась в отстреле особо ретивых защитников высоких крепостных стен или засевших в горах стрелков. Но и сейчас вполне себе сгодилась.

Если бы Трисмегас не был сосредоточен на воображении Кати, он бы заметил, что противник не представлял из себя орду вслепую атакующих существ, объединенных лишь одним чувством голода и жаждой его утолить с помощью вкусной человечинки. Впрочем, не разгадал он и опасность, которую представляла эта первая волна. Стая летающих тварей разбилась на несколько групп, что атаковали в строгом порядке, явно имея в виду мощные арбалеты у наземной цели. Одна группа раздалась широким фронтом, пошла, стремительно снижаясь, словно заправские штурмовики, прямо на передовые порядки Ордена. Теперь даже можно было заметить, что походили монстры на гигантских стрекоз с огромными жуткими пастями и мощными острыми наконечниками хвостов. Их ждала стена щитов, ощетинившаяся дополнительно копьями, а поверх этой рукотворной крепости застыли, прильнув к прицелам, меткие арбалетчики. Однако параллельно со стрекозами, чуть выше, вторым этажом летели еще один твари, напоминающие розовых морских звезд. Они плыли по воздуху, неторопливо проворачиваясь, стараясь держаться чуть выше, чем могли бы их достать стрелы.

А далее над ними, средь облаков, вскоре показались еще какие-то черные точки.