Меч Баа Ци

Визирь повернулся к нему, насмешливо блеснув взглядом. Потом обратился опять к дверям, говоря им, словно человеку:

– Я Визирь! Я пришел из мира живых со своей командой участвовать в вашей игре!

Ворота распахнулись сами собой, словно ожидали его действий.

– Ну вот, все бы вам танком… За мной!

– А что там? – спросила Света, осторожно заглядывая в открывшийся проём.

– Там всё! – коротко ответил Визирь, не оборачиваясь. Герди, пожав плечами, направился следом за ним. Далее в проём вступила Фея, за ней шёл Гром, а замыкали Катя и Света с Крошем.

– А ведь и правда, получилось, что нас семеро вступает в это место! – шептала Катя, с интересом разглядывая светлую мраморную галерею, похожую на станцию метро, открывшуюся за воротами. – Хотя и не те, которые планировали изначально…

Крош лишь хмыкнул, примеряя по руке пулемёт, снятый из танка. У Светы через плечо была перекинута сумка с красным крестом, и хотя голову украшал танковый шлем, не имелось сомнений в её специализации. Остальные переглянулись, поминая недавно погибших друзей. А ведь они ещё даже не вступили в схватку с главными противниками…

– Считай, готовый комплект команды в компьютерной игрушке! – тихо продолжила Катя, выстукивая каблуками туфелек по мраморным плитам пола. – Есть хилер, есть стрелки, следопыты и воины… мага только не хватает. Есть среди нас маг?

– Господина мага мы оставили в ином мире, – ответила ей Света и голос женщины отозвался эхом в стенах галереи. – И не очень по нему скучаем… он у нас Сашку за свои услуги забрал.

Катя ойкнула и попросила рассказать подробнее, но на неё недобро покосился Визирь, сообщив, что она выбрала не самое лучшее время нарушать тишину.

Та послушно кивнула, засеменила следом, стуча каблуками по мраморному полу.

– Да сними ты уже туфли! – простонал вслед ей Визирь.

Позади них с глухим грохотом захлопнулись створки ворот. Потом дверь провернуло, она начала растворяться в белой мраморной стене, и через несколько мгновений вовсе исчезла.

– Надеюсь, никто не жалеет, что пришел сюда, – мрачно сказал Визирь. – Поскольку жалеть уже нет смысла. Назад пути нет.

Глава 68. Старый враг

На шум драки уже сбегались ближние к месту бойцы джелонцев. В самом шатре слышались женские крики: Рекщинэ увещевала взбешенного мужа, Страшила в ответ гремел отборной бранью и порывался превратить причиндалы вождя в погремушку, дабы подарить затем местной детворе для забавы.

Вахтер стоял у поднимающегося с земли телохранителя вождя. Сам вождь был в глубокой отключке, вперив в небо бледное лицо с кровавой кашей вместо рта. Телохранитель вскочил на ноги, выхватывая хищно сверкнувшую на солнце саблю. Но Вахтер смотрел на него без особых эмоций, спокойно и даже отрешенно. Потому боец для начала спросил, вдруг не так всё понял:

– Чего это с вождем приключилось?

– Дык знамо чего, – с готовностью пояснил Вахтер. – Он бабу князя Хорхета к себе на службу взял шаманкой и приставал к ней с известными намерениями. А тут сам князь пожаловал и застал их, так сказать, на горячем. Житейское дело!

Он потянулся, словно ленивый кот, изображая полное безразличие. Как будто в местных районах каждый день пришлые князья били морду вождям могущественных степных племён. Сам внутренне сжался, готовясь в любой момент отпрыгнуть, или наоборот – если рубака из телохранителя окажется неважный – напрыгнуть на того и сломать шею.

К шатру вождя уже подходили любопытные люди. Логичнее бы конечно Вахтеру выхватить оружие, прорубить дорогу к коновязи, вскочить на коня и постараться сохранить свою жизнь, устремившись галопом обратно, под прикрытие стен и станковых самострелов. Но как раз подобное свидетельствовало бы, что дело нечисто. Посему Вахтер решил действовать от противного ожидаемому – скорчить морду кирпичом, чтобы все видели: ничего страшного не произошло. Подумаешь, руководителя послали в нокаут. Эка невидаль.

– Муж застал Рыгалу со своей женой и врезал ему по морде! – громко пояснил Вахтер народу. Джелонцы стали с пониманием усмехаться, переговариваться меж собой. Мол, действительно, дело житейское, дело жениховское. Бывает. Внутренне с облегчением выдохнув, Вахтер склонился над Ругалой, пощупал пульс. Вроде жив.

– Про этого из Хорхета у нас уже легенды ходят, – посмеиваясь в ладошку сообщил один из джелонцев, одетый в ярко-красный расписной халат, с бритыми висками и подобием ирокеза на макушке. – Завёл две жены и сам не рад. Одна умом не блещет, другая чуть что в сумасшествие впадает…

– А Рекщинэ которая из… – начал было Вахтер. Крепкую ткань шатра вспорола огненная линия, уйдя на две ладони выше головы Баа Ци и обдав того сильным жаром. Вахтер рефлекторно хлопнулся на траву, закрывая уши ладонями. Заряд ушел в ясное небо, прямо в стаю пролетающих мимо уток. Там и рванул, превратив одну из них в облако из перьев, лапок и крыльев. Ещё парочка птиц затрепыхалась и пошла к земле. Часть людей мгновенно переключилась на них, рванув на перехват. С едой у джелонцев было неважно.

Из дыры в шатре раздался гневный женский крик: