Меч генерала Бандулы

Но у Джонни Игорь ничего больше узнавать не стал – неудобно как-то допрашивать человека: а вдруг ему неприятно, что он не бирманец. И Игорь, чтобы сменить тему разговора, спросил:

– А это кто? – и показал на портрет, засиженный мухами.

– Это король Эдуард. Король Англии. Он уже давно умер, но мой папа его уважает.

Игорь даже встал с кресла, чтобы поближе рассмотреть английского короля. Король был с бородкой клинышком и, видно, довольно толстый.

– Мы живем в Бирме уже сто пятьдесят лет, – сказал Джонни. – И семейство Роджерс было всегда уважаемым.

– Ничего в этом такого особенного нет, – сказал Игорь. – Мы, Исаевы, живем в СССР уже тысячу лет, не меньше. А мой предок был в Бирме сто пятьдесят лет назад и воевал с твоими англичанами.

– Этого не может быть, – сказал Джонни. – Русских здесь раньше не было.

– Как это так – не было? – обиделся Игорь и даже сжал кулаки.

– Ну, не сердись, – сразу сдался Джонни. – Это так папа сказал, вернее, не папа сказал, а ему сказали, а я слышал. Мне-то все равно. Ты мне очень нравишься. У меня ведь мало друзей.

– А в школе?

– Я учусь в миссионерской школе, и я самый слабый в классе. И меня часто бьют.

– Ну, уж это никуда не годится, – сказал Игорь. – Я бы им показал!

– Ты сильный.

– Пока не очень, но я занимаюсь гимнастикой. Тебе бы тоже не мешало спортом заняться.

Игорь пощупал мышцы Джонни, но у Джонни не оказалось никаких мышц – только кожа и кости.

– Плохо твое дело, – сказал Игорь. – Много придется работать. Я тебе покажу некоторые упражнения.

– Я когда был маленький, болел туберкулезом. Меня вылечили, но легкие у меня все равно слабые, – сказал Джонни. – У меня и отец слабый. А твой – сильный. Я его видел.

– У меня и дедушка был ничего – он на Шипке воевал с турками, – сказал Игорь.

– А ты же сказал, что в Бирме.

– В Бирме это дедушка моего дедушки. Он был артиллерист, и у него был бирманский меч. Скоро бабушка мне пришлет из Устюга его фотографию. А один бирманец, я его сына, можно сказать, спас от змеи, – тут Игорь немного прихвастнул, но сам того не заметил, – собирается включить моего бирманского прапрапрадеда в свою книгу про историю Бирмы.

– А у меня один дядя был священником, – сказал Джонни, но тут же понял, что для Игоря это не очень важно. Тогда он перевел разговор на другую тему и сказал: – Вот книга о вечных двигателях. А это альбом с моими марками.

Игорь просидел у Джонни довольно долго, может быть, два часа. Но потом услышал, как его зовет мама, – она приехала и никак не могла понять, куда исчез ее сын.

– Ты приходи, – сказал Джонни на прощание.

– Теперь твоя очередь, – ответил Игорь. – Я тебя научу кое-каким упражнениям на развитие физической силы. Ты еще покажешь своим буржуям в школе.

Джонни проводил Игоря до забора и даже хотел подсадить его, но Игорь отказался от помощи.

2 НАУЧНЫЙ КОЛЛЕГА ИГОРЯ

Вечером, после обеда, был разговор с отцом.

– Ты когда-нибудь в бабушкином сундуке копался? – загадочно спросил Игорь.

– Где? – спросил отец, раскуривая сигарету.

– В Великом Устюге, у бабушки.

– Зачем? – не понял отец.

– Ну, из любопытства. А может, она тебе сама показывала.

– Вот не помню, – сказал отец. – Я с детства был нелюбопытен и ленив. А ты что, лазил?

– Мы с бабушкой вместе. Так мы там нашли одну вещь.

– Очень интересно, – сказал отец. – А может быть, вы там нашли много вещей?

– С тобой невозможно говорить серьезно! Слушай, пап, в сундуке у бабушки лежит бирманский меч нашего с тобой предка.

– Ну-ну, – сказал отец.

– Нет, серьезно. Ты не веришь?

– Почему не верю? У мамы моей чего только нет в сундуке. Она же в революцию воевала.

Игорь готов был возненавидеть собственного отца.

– Как ты не понимаешь, – сказал он, – что наш с тобой предок был в Бирме и даже воевал за ее независимость!

– С чего ты взял?

Игорь, сбиваясь, рассказал отцу о встрече со стариком, о мече, который он видел в Дели, о картинке с желтоволосым артиллеристом и о бабушкином сундуке. Отец все выслушал, потом сказал:

– Кстати, надеюсь, ты матери не говорил, как ты вчера со змеей сражался? И не говори, пожалуйста.

– Так ты что, не веришь про нашего предка?

– Почему? – ответил отец, гася сигарету. – Все может быть. Только вряд ли.

– Я написал бабушке, чтобы она фотографию прислала, – сказал Игорь.

– Ну и хорошо. Давай в шахматы тебя обыграю.

Пришлось играть с отцом в шахматы.

Вторым человеком, с которым Игорь говорил о мече, был Володя Зеленко. Он как-никак был у старика дома и все слышал. Но Володя просто не очень поверил Игорю.

Больше всех понимания Игорь встретил у двух, в общем, чужих людей. Во-первых, у Евгения Александровича Глущенки. Он внимательно выслушал весь рассказ Игоря. Может, даже и поверил. Хоть не всему, но поверил. И заинтересовался. По крайней мере он сказал:

– С твоим стариком мне интересно будет познакомиться. Может получиться неплохой материал. А если фотография от бабушки придет, покажи мне ее. Чем черт не шутит.

Вторым человеком оказался, как ни странно, мистер Роджерс, сосед Исаевых, отец Джонни. Он стоял у ворот своего дома, когда Игорь вылезал из школьного автобуса.