Меч и ятаган

Приношу свои извинения пуристам, но я позволил себе некоторые вольности в обозначении отдельных топонимов и фраз. Город, ставший знаменитым благодаря Константину, носил так же много имен, сколько было культур и религий. Одним из первых его названий была Византия, по имени греческого рыбака Визаса, затем – Новый Рим и Константинополь. Во времена Сулеймана османы пользовались названием Константинийе, именно оно фигурирует во всех официальных документах и на монетах, а вот арабы и турки уже называли город Стамбулом, или Истанбулом – от греческого «в городе». Я называю полуостров у Великой гавани Мальты Сенглеа, а не Исола, как его называет большинство мальтийцев, и во многих случаях стараюсь смягчить сложности мальтийского, турецкого и арабского языков.

Джин Наггар основала издательство, сотрудничать с которым одно удовольствие! Джин и ее коллеги Дженнифер Уэлц, Элис Тасман, Джейми Эрлих, Розмари Уоллс и Лиллиан Лент с достоинством и изяществом выдерживают нелегкую работу с клиентами издательства.

Я в особом долгу перед несравненной Ванессой Борг, которая провела много часов, роясь в пыльных архивах на Мальте и пытаясь найти ответы на мои бесконечные вопросы. Она помогала мне с переводом, писала научные статьи на выбранные мной темы и дважды вычитала рукопись в поисках ошибок. Многие из них были исправлены благодаря ей, в тех же, что остались, прошу винить меня, и только меня. Мне много помогали такие прекрасные специалисты, как профессор Годфри Гудвин, Бекир Кемаль Атаман, профессор Виктор Маллиа-Миланес и доктор Симон Мерсиека. Многие люди читали и комментировали рукопись, среди них Кэрол Расмуссен, раввин Джек Габриэль, Том Барнард, Барбара Бертон, Лаура Улс, Линзи Бертон, Эрин Макинтайр и Марта Расмуссен. Я пережил фантастический опыт на бат-мицве, куда меня пригласили Ниб и Грэм Файнгольд. Во время этого ритуала я закрыл глаза и перенесся в прошлое, в пещеру Мекор-Хаким. От всей души благодарю также Нэнси Лайбиг, Джейн Максом, Майка и Терри Лишер, Дениз и Чака Эллиот, Майка и Джоани Грабер, Наваба Салима, Джозефа Росса Макгрейла, доктора Джеффа Пиккарда, Джеймса Кирдана, Роберта Кавано и Кинга Харриса.

И наконец, больше всего я хочу поблагодарить мою любимую жену Мелинду и детей Бена и Ли, которые, как всегда, мастерски скрывали свое неудовольствие от моих бесконечных исследовательских поездок и писательства. Когда они рядом со мной, довести книгу до конца сложно. Без них это просто невозможно.

Валетта – Стамбул – Париж – Вандерву

Февраль 1997 – ноябрь 2002