Мечь и перо (Часть 1)

Атабек Мухаммед еще раз подивился смелости девушки. Подумать только, какая-то крестьянка говорит ему: "А еще зоветесь Джахан-Пехлеваном?" Он впервые слышит подобное! И затем: "Знать бы мне раньше, что хекмдар будет судить о моем сердце по-своему, - я бы не стала спасать его жизнь!"

Атабек Мухаммед призадумался. "Нет, это не простая девушка, - решил он. - У нее отважное сердце! Жаль, мне не удалось рассмотреть в темноте ее лицо. Но она, кажется, высока, стройна, у нее приятный голос. Если бы она была не только отважна и смела, но и красива, я бы не задумываясь взял ее в жены, не посмотрев на то, что она крестьянка".

Через полчаса к атабеку явился кешикчи-баши119 и доложил:

-- В сарае укрылись восемь злодеев. Нашего аскера они убили сразу же, как втащили в сарай. Мы предложили им сдаться, но они не пожелали. В темноте произошла кровавая схватка. Пятерых из них мы убили... У нас убито семь аскеров и пятеро ранены. Три злодея схвачены!

- Приведите их ко мне.

Через несколько минут в комнату хекмдара ввели трех человек. Один из них был ранен в руку, второй - в шею, третий - в голову.

Увидев, что они истекают кровью, атабек Мухаммед приказал кешикчи-баши:

- Отведите их к лекарю, пусть перевяжет их раны. Затем приоденьте и снова приведите ко мне. Я допрошу их.

Раненых увели.

Атабек строил догадки о случившемся. По его мнению, покушение на его жизнь было делом рук азербайджанцев. "Погодите, дайте мне только захватить Аран!.. - скрежетал он зубами,- все спалю, камня на камне не оставлю!"

Опять привели злоумышленников.

- Кто вы и откуда? - спросил он.

Двое были тяжелоранены и едва стояли на ногах. Атабек приказал им сесть на пол.

Тот, кто был ранен в руку, ответил:

- Мы все трое - жители деревни Аг-кала, что возле города Бедовюстана округа Нахованд.

- Из какого вы бёлюка120!

- Из отряда нахавандцев.

- Из конницы или из пехоты?

- Из конницы.

- Вы знаете тех пятерых, которые убиты?

- Трое из них, как и мы, из отряда нахавандцев, двоих других мы не знаем.

- Зачем вы здесь?

- Раис121 нашего отряда передал нас в распоряжение одного из этих убитых.

- Какое поручение дал вам ваш раис?

- Он приказал нам подчиняться во всем этому человеку.

- Что же вам говорил этот человек? Вы что-нибудь слышали от него?

- Да, слышали. Он говорил, что мы едем покарать врагов атабека.

- Какого атабека?

- Кызыл-Арслана.

- Сколько вам заплатили?

- Нам пока ничего не дали, сказали, что Кызыл-Арслан пожалует каждому из нас по деревне.

Атабек Мухаммед приказал кешикчи-баши доставить к нему раиса отряда нахавандцев. Однако никто не знал, где находится этот отряд.

Хекмдар вызвал Хюсамеддина и спросил, где стоят нахакандцы. Сипахсалар ответил, что они расположились в деревне Мир в трех ферсахах от Карабаха.

Люди атабека поскакали в деревню Мир.

Допросив злоумышленников, атабек Мухаммед понял, что хозяин дома и его дочь ни в чем не виноваты. Ему стало стыдно за то, что он отдал приказ взять их под стражу.

- Где девушка и ее родные? - спросил он кешикчи-баши.

- Они у себя. Я поставил у двери их дома часового и велел никого не выпускать.

- Вернуть им свободу! За злодеями смотрите получше, раненые не должны умереть, иначе мы потеряем ключ к разгадке этого преступления.

Оставшись один, атабек лег. Но мысли не переставали одолевать его. Он думал о храброй девушке: "Интересно, какое у нее лицо? Красива ли она?.." В ушах его не переставал звучать ее голос: "А еще зоветесь Джахан-Пехлеваном!"

Атабек сказал себе: "Если азербайджанцев рождают такие храбрые матери, мне ни за что не победить их!"

До самого рассвета он ворочался с боку на бок, с нетерпением поглядывая на окна: скоро ли настанет день? Ему хотелось поскорее увидеть свою спасительницу. Но ведь она может и не появиться, - разве он не ответил злом на добро?

Когда-рассвело, он встал, умылся, отпер дверь своей комнаты.

Вскоре пришла хозяйская дочь и принесла завтрак.

Атабек краем глаза поглядывал на нее. Девушка не казалась сердитой.

- Я хотел бы узнать твое имя, - сказал он.

Она исподлобья бросила на атабека лукавый взгляд.

- Если хекмдар начнет расспрашивать всех девушек Азербайджана, как их зовут, у него не останется времени заниматься государственными делами.

- Не сравнивай себя с другими девушками. Во-первых, я уже около месяца живу в вашем доме и пользуюсь вашим любезным гостеприимством. Во-вторых, ты спасла меня от смерти.

- Мое имя очень непохоже на меня, поэтому мне неловко произносить его.

- Как видно, у тебя некрасивое имя, потому что ты сама весьма пригожа.

Девушка стыдливо потупилась.

- Меня зовут Гёзель122,- сказала она.

Атабек пристально посмотрел на нее.

- Ты и впрямь красавица.

Гёзель расстелила скатерть, поставила на нее завтрак и осталась в комнате прислуживать хекмдару.

- Сядь, пожалуйста, в кресло напротив меня, - попросил атабек.- Иначе я не притронусь к еде.

Гёзель исполнила его просьбу.

Атабек ел медленно, растягивая время, ибо знал: едва он позавтракает Гёзель уйдет. А он этого не хотел. Кто знает, увидит ли он ее во время обеда? Ведь каждый раз ему прислуживают разные девушки.