Меч Калева

   Влад угостил Жору сигаретой, покрутил головой и медленно двинулся вдоль стены. Здесь искать было явно нечего - стена была голой, в стареньких, чистеньких, местами потертых обоях. Влад дошел до угла и подошел к шкафу. Протянул руку, чтобы его открыть, но замер: на полу к ножкам шкафа вели несколько глубоких царапин. Шкаф двигали, не вчера, может вообще пару лет назад, но Владу эти царапины не понравились. Он мысленно сделал заметку и открыл наконец шкаф.

   Содержимое шкафа было не то чтобы скудно, но предельно однообразно: четыре одинаковых серых костюма-тройки. На одной из полок справа стопочкой лежали серые же водолазки, одинаковые даже в сложенном виде.. На остальных полках было белье, нательное и постельное, несколько полотенец, носовые платки. Влад критически осмотрел костюмы и покачал головой. Костюмы были прекрасного пошива, из отменного материала, насколько он мог судить, и наверняка стоили не мало. Но почему они все одинаковые?!

   Влад сдвинул костюмы в одну сторону и осмотрел заднюю стенку. Машинально. И не удивился, увидев тайник.

   Тайником это, правда, было трудно назвать. Обычно тайники называются так потому, что их местоположение скрывается. В том числе и с помощью средств камуфляжа. Этот же ни на что подобное не претендовал. Он был рассчитан на вора-дилетанта, при этом не внимательного и ленивого. Задняя стенка легко сдвигалась в сторону, открывая дверцу стенного шкафа. Вот откуда царапины на полу - кто-то, скорее всего родственник Жоры, передвинул шкаф, закрывая дверцы на стене. Раз он это сделал, значит в стенном шкафу может быть что-нибудь интересное.

   - Жора, стенной шкаф здесь всегда был?

   - Не помню. Наверно да, не думаю, что он стену долбил.

   Влад помедлил, несколько раз сжал руку в кулак, и открыл дверцу.

   Да, это стоило прятать от постороннего взора! Наверно. Влад бы, впрочем, наоборот, выставил бы это на всеобщее обозрение. Во всяком случае подобную красоту он ни за что бы не стал прятать в шкафу. Возможно, у Жориного родственника были свои резоны, но по мнению Влада это было варварство.

   В отделанной черным бархатом нише, в специальных стоечках, в ряд стояло четыре меча. Самых настоящих, металлических, блестящих, настолько совершенных, что их так и хотелось взять в руки. Влад не стал противиться искушению. Взял, отошел в сторону, погладил лезвие. Обернулся на стук сзади - Георгий тоже выбрал себе меч.

   Жора был просто счастлив. Это состояние наполнило его в тот момент, когда его пальцы охватили рукоятку меча, и не ослабевало, а наоборот, только усиливалось. Георгий поднес клинок к лицу и всмотрелся в свое отражение. Полировка была идеальной, и его отражение подмигнуло ему.

   Это был прекрасный меч. Длинный, с полуторосторонней заточкой, с долой вдоль всего клинка, с гардой, выполненной в виде дракона, развернувшего крылья. Ощущая его в руке Жора чувствовал необыкновенную цельность самого себя, он чувствовал себя сильнее, смелее, чище душой, хотелось немедленно кого-нибудь защитить, освободить из башни принцессу, или, на худой конец, сразиться с каким-нибудь чудовищем. Георгий встряхнул головой, но ощущение светлой радости и силы остались. Нет, физически он не стал сильнее, но... он стал сильнее. Парадокс. Меч в его руке давал ему эту силу, давал бескорыстно, не требуя ничего взамен, но Жора чувствовал, что уже сам не в состоянии оставаться в стороне, что ему нужно встать на защиту пока не очень отчетливо ясных, но несомненно светлых идеалов. Меч как будто возвращал его в то время, когда только мастерство владения клинком решало, чья точка зрения будет доминировать, когда никакие достижения цивилизации не мешали человеку доказать, на что он способен. Только он и его оппонент, два человека, две личности. И мечи, как продолжения их.

   Жора медленно, не решаясь сделать это, поставил меч к стене и с усилием разжал пальцы. Все новые чувства слегка поблекли, как будто он теперь чувствовал издалека, но никуда не делись, остались по-прежнему с ним. Он уже спокойно взял меч в руки и взмахнул им.

   Оказалось, что он еще не готов выйти против не только чудовищ, но и своей собственной тени. Меч начал движение легко, как будто сам собой. "Очевидно, это и есть та пресловутая идеальная балансировка" - успел он подумать, а в следующее мгновение меч зажил собственной жизнью. Он вывернул кисть, едва не порезал ногу Жоре и глубоко вонзился в пол.

   - Ты чего буянишь? - Спросил Влад.

   - Да так, случайно вышло, не удержал в руках. А ты чего с пистолетом? Думал, я тебя зарубить хочу?

   - Нет. Просто я почувствовал себя каким-то Ильей Муромцем, как только взял меч в руки. Попытался сравнить ощущения с теми, какие возникают, когда берешь пистолет.

   - И как?

   - Да фигня все это. - Влад потряс пистолетом и сунул его под мышку, как градусник. - Как в книгах пишут: холодное железо, мертвое железо. Так и тут. Пистолет холодная мертвая игрушка, а меч - как продолжение тебя, как твоя часть.

   - Он ведь тоже железный.

   - Да. Но наверно имеет значение, как что было сделано. Пистолет изготавливал какой-нибудь автомат, а меч создавался. Понимаешь?