Меч Калева

   - Ну-ну, не надо ругаться. Сейчас все будет хорошо.

   Ярвевана подошел к собаке, вывалившейся из свертка от падения, присел на корточки и принялся гладить ее. Он почесывал ей живот, за ушами, гладил холку - как будто она была живой, просто лежала спокойно на полу. Впрочем...

   Неожиданно шевельнулся хвост. Сначала робко, как будто действительно во сне дернулся, потом все белее уверенно, потом собака заскребла лапами и уселась. Радостно посмотрела на окружающих, оскалилась довольно и принялась вылизывать пятна крови на шерсти.

   - Ну, вот, видишь, а ты ругался.

   Влад на пару с Жорой подбирали челюсти с пола. Влад снова вспомнил обо всех своих сомнениях, а Жора, пожалуй, только теперь в первый раз об этом задумался.

   Ярвевана в очередной раз засмеялся.

   - Не надо делать таких глаз. Да, я колдун. И это не плохо, а хорошо. Не верите - спросите у собаки, она вам подтвердит.

   - Да нет, чего там, колдун так колдун. - Выдавил из себя Жора. Тут он вспомнил о чем-то. - А что, я тебя правда... поцеловал?

   - Правда. - Ответил вместо колдуна Влад. - Не переживай, ты его поцеловал в лоб.

   - Извини, но это было необходимо. Догадываюсь, что тебе это не доставило бы удовольствия, будь ты не под моим контролем, но ты между прочим меня спас.

   - Да? - Жора перестал оттирать губы от чего-то невидимого. - Это, конечно, в корне меняет дело.

   - Так что теперь я твой должник. И выполню любое твое желание. Разумное, конечно.

   - Одно? А почему не три? Как обычно в сказках бывает. - Жора, похоже, обладал удивительной гибкостью сознания. С мыслью о том, что перед ним колдун, он свыкся в рекордные сроки.

   - А одно потому, что это не сказка, а настоящая жизнь.

   Жора скептически скривился, но ничего не сказал. Влад же прокашлялся:

   - Хотелось бы все-таки представиться. Меня зовут Владислав, а твоего спасителя - Георгий.

   Ярвевана церемонно поклонился, прижав правую руку к груди. Выпрямившись, он снова с нескрываемым удовольствием расправил плечи.

   - Вы не представляете, друзья мои, какое это счастье - движение.

   - Отчего же, - сказал Жора. У него на лице отпечатался мыслительный процесс - он обдумывал желание. - Движение есть жизнь.

   - Да, движение есть жизнь. Но, обращаясь к собственному опыту, замечу: жизнь - не всегда движение. Однако, друзья мои, я надеюсь, что у нас еще будет время пофилософствовать. Предлагаю отправиться в небольшое путешествие. Навестим одного моего старого друга, встретимся с еще одним и, попутно, познакомимся еще с некоторым количеством людей. Вы не против?

   Влад пожал плечами: чудеса начались, так пусть продолжаются. Жора тем более не возражал: желание, еще не загаданное, жгло его изнутри. Ну, и интересно тоже было.

   - Тогда нам сюда.

   Ярвевана сложил ладони, прижал их к лицу, закрыл глаза и замер на несколько секунд. Потом резко распрямил руки, отвернув ладони от себя и направил их на стену, одновременно разводя руки в стороны. В стене появилась вертикальная трещина, быстро принявшая форму арки и заполнившаяся золотым сиянием, ослепившим глаза. Когда Влад с Георгием проморгались, то увидели перед собой уходящий куда-то вдаль коридор, стены которого были сложены из плитняка. Ярвевана, стоящий в проходе, оглянулся, проверяя, идут ли за ним, и устремился в глубь коридора. Влад с Жорой поспешили следом.

   Шли долго, минут тридцать. Коридор, сначала поразивший воображение своим появлением, оказался достаточно скучным местом. Предельно функциональным - по нему можно было только идти в какую-нибудь сторону. Ни ответвлений, ни поворотов, ничего этого не было. Так что Влад скоро заскучал, привыкнув к окружающим стенам так же быстро, как Жора к обязанному ему колдуну.

   Но все когда-нибудь кончается. Кончился и коридор. Причем кончился он внезапно: тупиком. Ярвевана встал перед ней, слегка склонил голову, прислушиваясь к тому, что происходит с той стороны.

   - Вы главное, не лезьте вперед. Ни при каких обстоятельствах. И вообще, ничего не бойтесь.

   И Ярвевана толкнул стену.

   В зале было много народу. Человек десять - плюс нас шестеро. Впрочем, еще троих я не сразу заметил, они притулились сбоку, и в неровном свете факелов были незаметны. После нашего появления они - эти трое, - вышли из тени и присоединились к своим. Чертова дюжина прибалтов - о, это были они, классические типичные прибалты, разного возраста, но все как один похожие друг на друга! - встала полукругом, поделив своей линией зал на две части, предоставив нам примерно треть. За их спинами виднелось небольшое возвышение, не более полуметра, в центре зала, в остальном же пол был ровным, да и стены не радовали глаз барельефами и картушами. Это было просто помещение, не предназначенное ни для чего и годное для всего сразу. Не понятно, зачем нас сюда привел дядя Ваня, но, думаю, у него были свои резоны.

   Стоящий в центре полукруга высокий прибалт, похожий, кстати, на прибалта немного меньше, чем все остальные, с роскошной гривой черных, с сильной проседью, волос, с лицом Мефистофеля, задумавшегося, а все ли он делал в этой жизни правильно, сделал полшага вперед.

   - Ну, вот и встретились.

   Дядя Ваня тоже вышел вперед.