Меч Немезиды

Козырь протягивает руку и целится. Отсюда ему ничего не видно, только тени и отблески огня в коридоре. Но ждать нет времени. Он стреляет наудачу — раз, второй, третий. Раздается отчаянный вопль. Ага, попал. Он смеется и… Нет. Недолгая радость — самая сладкая.

…В соседнем купе Волкодав, раненный в ноги и грудь, вытянулся на полу вдоль дивана, плюется кровью, рычит. Здесь, внизу — единственное место в купе, где есть какой-то шанс выжить. Но Волкодав пытается приподнять крышку дивана, под которой лежат сумки со взрывчаткой и оружием. Он все рассудил правильно, вот только на диване лежит мертвый Шалбас, словно сфинкс стережет свое добро. Волкодав в отчаянии приподнимается, чтобы стащить Шалбаса на пол, и звонкая пуля в ту же секунду обжигает плечо. Усилием воли он заставляет себя не разжимать пальцы, тянуть. Наконец сверху на него падает тело, Волкодав сталкивает его в сторону. Рывком толкает крышку дивана, приподнимается еще раз… Падает. В руке у Волкодава граната. Зубами вырвать чеку и накатом послать гранату в коридор… Но он не успевает. Караваев просунул руку в щель двери и прострелил ему голову. И тут же пуля Козыря пробила ему бок. Он развернулся. Заклятые враги в упор разрядили оружие друг в друга.

Анисимов «зачистил» несколько купе и оказался в конце вагона. Раненый Дядя прицелился в черного рыцаря, но пуля «Вектора» разорвала его пополам.

Через несколько минут все было кончено. Кулаков и Анисимов обошли вагон, осмотрели все купе, тамбуры, туалеты.

— Чисто, — доложил Анисимов, вернувшись.

Карпенко кивнул. Он внимательно смотрел на навигатор.

— Костя, приготовься отцепить вагон. По моей команде. Кулаков на страховке. Никто не должен видеть, что здесь творится.

— Мы действовали в рамках закона, — сказал Шаура.

— Мы никак не действовали, — строго поправил его Карпенко. — Нас вообще здесь не было. Выполняй команду!

В тамбуре Шаура снял с пожарного щита маленькую, но тяжелую кувалду, выкрашенную в красный цвет. Потом вышел в переход, повернул стопор и сложил брезентовую «гармошку». Теперь холодный ветер продувал его до костей. Но офицер не обращал на это внимания. Он поднял стальные листы перехода, нагнулся к сцепному устройству и выбил кувалдой страховочный штифт. Вагон дергался и раскачивался. Внизу, совсем рядом, гремели колеса, в свете луны мелькали шпалы. Хотя Кулаков держал его за ремень, чувствовал себя Константин не очень уверенно. Сорвешься — превратишься в мясной фарш… Но об этом лучше не думать! Шаура нашел расцепной рычаг, потянул. Поддается… Но больше ничего не произошло. Он напряг мускулы. Казалось, рычаг застрял, не дойдя до нужного положения. Константин взмок, мышцы гудели от напряжения, а вагоны никак не хотели расцепляться.

«Что не так?» — лихорадочно соображал он. И вдруг понял, что замок открыт, просто вагоны идут пока с одной скоростью. Действительно, сцепки стали медленно расходиться, он заметил, что ноги разъезжаются, потому что восемнадцатый вагон постепенно отдаляется, а девятнадцатый отстает, и между замками автосцепки появилось пространство, которое с каждым мгновением увеличивалось. Он быстро переступил на свою сторону.

— Руку давай! — сказал Кулаков, помогая взобраться в вагон.

Хвост поезда медленно, но верно удалялся. Вагон, сперва совсем незаметно, потом все более явно терял скорость.

Они вернулись к командиру. Карпенко сидел перед навигатором, сверяясь с часами.

— По инерции мы пройдем около двухсот метров, — пояснил командир. — А до отводной ветки сто пятьдесят. Там нас ждет вторая группа. Они должны мягко нейтрализовать местного путейца и перевести стрелку.

Для бойцов это было новостью.

— Чья группа? — поинтересовался Кулаков.

— Булкина, — лаконично сообщил командир.

Так и получилось. На путях мелькнули красные и синие огоньки, вагон, замедляя ход, сошел с основной магистрали и, въехав в темный лес, остановился. Четверо бойцов, наслаждаясь тишиной и покоем, выскочили на твердую землю.

— С прибытием! — раздался знакомый голос. Подсвечивая себе фонарем, из леса вынырнула высокая фигура.

— Здорово, Булкин! — сказал Карпенко. — Как обстановка?

— Нормально. Здесь один дежурный, он же диспетчер, он же начальник станции — дядя Ваня. Зуйков напоил его до беспамятства. Гаврилов сейчас подгонит дрезину…

Через несколько минут подъехала грузовая дрезина, уперлась в буфера девятнадцатого вагона, пыхтя дизельным двигателем натужно стронула его с места и покатила его в глубину леса. Через полчаса девятнадцатый вагон был сброшен в темное жерло опустевшей ракетной шахты. Сверху накидали еловых веток. Карпенко придирчиво светил фонарем, принимая работу.

— Годится! — наконец, сказал он. — Тут его никто никогда не найдет. — И уточнил: — Пару лет — точно!

Но он ошибся. Потому что не знал про упрямство и изобретательность следователя Петровского.

Ретроспектива. Москва, январь 2008 года

Дядя решил лично возглавить акцию возмездия, хотя пацаны ему и не советовали. Наверное, заговорила личная обида — ведь его самого, за малым, не грохнули!