Меч Республики

— Ну почему же? Выполняла миссию по дальней разведке среди внешников. Среди них и оказалась. В чём вопрос? В том, что не в том качестве? Не в качестве помощницы моего мечника, а командира десантной операции? Все вопросы к Маме и Ведьме. Видно, никого лучше и приличней не нашли. С чего бы это, кстати?

Намёк на не лучшее качество кондиций прочих участников компании окончательно разъярил Высшую. Её глаза гневно блеснули, она уже собиралась что-то сказать, но тут уже не выдержал я.

— Зачем тебе это, Высшая? Валери сейчас может нормально работать только рядом со мной. Не она и не я это придумали. Если бы не это — очень вероятно, что она и Высшей бы уже не являлась, перегорать начала. Я её вытащил. И не только её. Давай уже, соберись, не это сейчас проблема — или ты так хочешь вызвериться из-за сложной ситуации в системе? Так зачем это делать аккурат перед акцией, с той, кто эту акцию будет на себе вытягивать? Потом вызверишься. Хочешь — мне в постели отомстишь за дискомфорт, который испытала. Просто отстань от моей Ри — дай ей нормально работать.

Моя отповедь неожиданно разрядила обстановку. В глазах республиканки вспыхнула искорка интереса.

— Слышала, он тоже участвует в ситуации командования? — заметила она, как ни в чём не бывало.

— Участвует, — буркнула в ответ Валери, всем своим видом показывая, насколько все её уже задолбали.

— Надеюсь, эти кораблики у него на одёжке — не мечом сбиты?

— Нет. Один крейсер уничтожен доставленным вручную ядерным зарядом, а два фрегата — захвачены и распотрошены десантной партией его собственного крейсера, под его и моим руководством.

— Тогда принимается. Готова работать. Только, чур, не трахаться у всех на виду.

— Что это вообще было, сестра?

— Было интересно, игрушка он, или мнение своё имеет. Было интересно, пошлёшь ли ты всех куда подальше. Много чего было интересно. Я всё узнала, что хотела. Работаем. Докладываю обстановку. Кораблей противника в системе незначительно больше, при этом совокупная энергия бортового залпа слабей почти на тридцать процентов. По манёвренности мы сохраняем паритет, и это с девяностопроцентной вероятностью позволит выполнить поставленную задачу по высадке десанта. Пока нам везёт, Тёмная.

— Значит, ведёшь игру, Забияка? Отлично. Только пока он со мной, я не психану. Мы отлично друг друга научились чувствовать и успокаивать. По оценке ситуации — согласна. Держимся плана. Меня только сильно беспокоят планетарные системы противокосмической обороны. Нужно подумать, чем прикрыть десант. Кроме ракет лично у меня ничего в голову не приходит.

— Не хотелось бы лишаться ракетного оружия в самом начале, — поморщилась Высшая.

— Лишаться десанта — ещё хуже. Одна моя валькирия не стоит всех ракет нашей эскадры. Если что — у нас всегда есть резерв по энерговооружённости в виде мечниц.

— Я подумаю, Тёмная Мать. Работаем.

Корабли республики принялись проводить сложные манёвры, призванные запутать противника, заставить его распылись свои силы. Внешники были куда проще и незатейливей в своей организации, поэтому обмануть их было не так уж сложно. Особенно, если учесть, что лучшие силы Сектора сейчас сражались в других системах. В какой-то момент сложная система манёвров завершилась аккурат над планетой, куда тут же обрушились мириады ракет. Их встретили противоракеты планетарной обороны. В воздухе запестрело от обманок. И в этом многообразии целей, в этой мешанине из своих и чужих оружейных болванок, вниз ринулись десантные стаи. На своих манёвренных аппаратах они умудрялись уклоняться от своих, и не попадаться чужим. Когда же становилось совсем тяжело, в дело вступали мечницы, либо выполняя роль корабельного орудия, либо прикрывая стаю полями.

Корабли эскадры до последнего вели десант, время от времени расцвечивая борта разноцветными и разнонасыщенными энергиями залпов. Они били по ракетам, били по наземным целям, и пусть заряды сильно теряли в мощности, они обеспечивали минимальные повреждения и куда более существенную засветку. От обилия энергетических импульсов аппаратура противника слепла, картинки голографических проекций в штабах врага становились менее чёткими, что в совокупности затрудняло обнаружение десанта и сбивало степень точности и кучности стрельбы. «Всё ради десанта» — вот каким по праву должен был стать девиз проводимой флотом операции. Только когда валькирии благополучно приземлились и сцепились с наземными войсками, стремясь собственноручно погасить остатки противокосмической обороны, флот отвалил и вступил в хоровод маневров с кораблями внешников.