Мечи Эглотаура. Книга 1

— Херня! Не характер это, а склонности. Склонность делать одно или другое. Характер — такая же выдумка ученых идиотов, как и тройственность человека, как и глубины души. Может быть глубина стакана, глубина задницы, в конце концов, но души… Ты видел ее вообще, эту душу-то? Вот и характер — тоже чья-то больная фантазия.

— Это абстракция, — попытался я переубедить Ровуда и защитить философов. — Попытка описать на словах то, что сложно измерить физически.

— Да-да, конечно. Да-да… И отсюда все беды. То, что не удается измерить физически… Каждый начинает давать свое описание абстракции. В результате рождается новое псевдонаучное течение какой-нибудь хреновой философии, наподобие тбпизма. Или еще этого, как его там… роялизма. Ты думаешь, байки про херанутую роялем шлюху — правда? Ни черта подобного, как дурак. Было там тоже… что-то про глубины души, чувства сердца, порывы совести… выродилось в дикие пляски, дурные обряды и безумные оргии. Как-то я участвовал в одной, — Ровуд недовольно поморщился. — С тех пор я, как дурак, категорический сторонник моногамии.

— И как же то, что ты пишешь, вяжется с этим убеждением? — подколол я. Но поэта не так легко смутить.

— А что я пишу? Я же говорю — человек живет сегодняшним моментом. Сейчас я — сторонник моногамии, как дурак. Когда буду писать — стану самым развратным из ныне живущих. Положение обяжет, как и наоборот.

— В смысле?

— Я создам положение, которое меня обяжет, — любезно пояснил Ровуд.

Жуля потерлась во сне щекой о мое плечо, устраиваясь поудобнее. Я почувствовал, что сейчас зевну. Зевнул… Да. Похоже, долгий день с драками, встречами, экзаменами, покушениями, отравлениями и беседами, которые отнимают сил не меньше прочих приключений, вконец меня утомил.

— Ну что ж, господа, пожалуй, доброй ночи, — сказал я. — Время позднее…

— Ха! Разве это позднее! — воскликнул Ровуд. Жуля шевельнулась и что-то недовольно пробормотала. — Молчу, молчу, — извинился он. — Доброй ночи, как дурак.

Алкс тоже высказался, и я, подняв Жулю на руки, направился в комнаты. Девушка обхватила меня руками и ткнулась лицом в шею, что оказалось весьма приятным…

Уложив Жулю на кровать и прикрыв одеялом, я осторожно пристроился рядом и попытался заснуть. Спать не хотелось совершенно. Тогда я стал любоваться девушкой. Во сне она еще прекрасней, ведь спадают оковы, сдерживающие эмоции днем, и все чувства проявляются в истинной форме… Луна — узилище лжи, сон — зеркало правды… Ночью желания, кажущиеся немыслимыми днем, принимают очертания возможных и — порой — сбываются.

Даже не заметил, как заснул и сам.

Глава 24. Теории

Мое восприятие мира под воздействием этих психотропных веществ было таким запутанным и внушительным, что я был вынужден предположить, что такие состояния являлись единственной дорогой к передаче и обучению тому, чему дон Хуан пытался научить меня.

Карлос Кастанеда. «Путешествие в Икстлан»

Утро выдалось на редкость ясным, не только в отношении погоды, но и в голове. Слишком часто приходилось просыпаться либо с гудящей от попойки репой, либо на жесткой земле, прикрытой лишь тонким походным одеяльцем… Так что я от души возблагодарил неведомого Тбп, который якобы является местным божеством, за предоставленные минуты блаженства. А если еще принять во внимание девушку, доверчиво прижавшуюся к моему боку… Я обнял Жулю. Оказалось, что она уже не спит и просто смотрит на меня — как я прошедшей ночью. Роли поменялись…

Несколько минут блаженно целовались, не торопясь, с чувством… Потом я вздохнул и с сожалением отстранился.

— Пора вставать.

Внизу, в трапезной, было малолюдно. Куда-то задевались все гомункулюсы, хотя перед моим уходом они вовсю голосили песни на непонятном языке и никуда уходить не собирались еще в течение недели… Тем не менее, сейчас только Лем и Серот усердно наворачивали плов, заливая пивом, да в углу храпел гном. К Лему, видимо, все-таки возвернулась его способность, и он вовсю ею наслаждался. Жуля извинилась и отлучилась, а я присоединился к друзьям.

— Серот тут рассказывает байки о том, что я, якобы, напился как цуцик и весь вечер проспал пьяным. Кста, привет, Хорс.

— Доброе утро, господа. Между прочим, Серот нисколько не преувеличивает. Все именно так и было. Ты выпил пару кружек и отключился.

— Неужто? — с сомнением проговорил Лем, повертев в руке ложку с пловом. Я присоединился к поеданию и понял, что пиво здесь стоит не зря — специи были настолько острыми, что в скором времени язык и нсбо уже горели как в огне.

— Специальный куявийский рецепт, привезен мною когда-то давно из южных земель. Там климат жаркий, и если пищу не готовить сильно приправленной, она скоро портится. Впрочем, в остроте есть своя прелесть, куявийцы нашли, как сделать из просто полезного и необходимого — приятное.