Мечи Эглотаура. Книга 1

— Станс не ест человечину, — сообщил Ровуд. — Кроме того, он не ест мясо вообще. Больше скажу, растительностью тоже не питается, как дурак. Станс — солнечный дракон, живет непосредственно на энергии света.

— А-а… — я все же чувствовал себя неуверенно.

— Хорс знаком с Серотом и Лемом, — сказал Ровуд Стансу. И уже мне: — Станс и Серот в какой-то степени собратья по несчастью.

— Что, оба алкоголики?

— И это тоже. Но главное — оба находятся вне драконьего племени. Серот — понятно, он мутант. Станс тоже, но его мутация другая, как дурак.

— Вот-вот, — не смутилось чудище. — Кроме того, что я альбинос, так еще и хладодышащий.

— А это что, нетрадиционно?

— Еще как! Испокон веков мои сородичи пышут огнем, древний обычай превратился в неписаный закон. Я же — словно вызов всем их убеждениям в непогрешимой консервативности племени Dragonus. Также и Серот.

— Я заметил, — пробормотал Ровуд. — Вечная проблема несовместимости отцов и детей.

— Что ты там вякнул? — громадная продолговатая голова медленно повернулась к поэту.

— Мысли вслух.

— Думай про себя.

— Про себя я и так много думаю, как дурак, — возразил Ровуд. — Каждую клеточку уже обмозговал. Сколь можно?

Станс оставил вопрос без ответа.

— Пойду посижу на солнышке, — сказал он, осторожно разворачиваясь. И все равно едва не задел нас хвостом. — Мне энергия нужна, я ж большой. Да и вечер близок, а там, глядишь — и ночь.

Дракон уковылял шагов на тридцать, в середину свободного пространства и взлетел куда-то на вершину ближайшей горы. Там он развалился на слабеющем солнцепеке. Заходящее светило ослепительно сверкало на шкуре. Да, подумал я, ему много солнца нужно. Был бы черным, легче поглощал бы тепло; а так — почти все отражает.

Понемногу темнело. Тбписты по всему ущелью разожгли факелы, отчего стало светло, как днем. Откуда-то натащили широченные столы, корзины снеди, снарядили поваров и разносчиков. Здесь явно шли приготовления к большому празднеству. Я спросил об этом у Ровуда.

— Да, действительно, как дурак. Сегодня ночь торжества, проводящегося каждые десять лет. Вам с Жюли крупно повезло, ибо именно в этот раз будет проводиться тысячный пир.

— Тысячный? Ничего себе…

— Ну, все не так уж страшно. Просто раньше именуемое событие отмечали гораздо чаще, вот и накопили столько. Ныне возможности поменьше, потому и жмотятся. Нищенствуют.

Я посмотрел на начинающие ломиться столы с яствами. Тбписты тем временем приволокли высокий постамент с лестницей, роскошно отделанный разными блестящими стекляшками и цветными металлами. Он явно был очень древним. Ну, если уж то, что я вижу — признак нищеты, то не знаю, как было раньше.

— А что отмечают-то?