Мечи и кинжалы (СИ)

На деле виднее здесь было в первую очередь мне, но не стоит преждевременно распространяться об этом.

— Раз уж ничего не поделаешь, то я буду ждать твоего возвращения, — вздохнула Юлия. — А пока подыщу еще какие-нибудь интересные книги, которые мы сможем потом поизучать вместе.

— Да, я тоже буду ждать, — оживилась Рози. — С нетерпением.

Девчонки и впрямь нашли общий язык — вон как хорошо общаются и улыбаются друг другу. Честно, если отбросить все мои текущие замыслы, то за них впору порадоваться — причем за обеих. Юлия, в силу особенностей своего характера и воспитания, не очень хорошо ладила с другими демоницами, так что подруг у нее было не так чтобы много. Только Камию, пожалуй, можно было назвать таковой, не смотри что она высшая и превосходит Юлию в статусе, что вовсе не мешает им близко общаться.

Про Рози вообще молчу — сомневаюсь, что у нее вообще когда-нибудь были настоящие друзья. Но теперь, похоже, как минимум один появился точно.

А может и двое.

Нет, вот теперь я точно окончательно для себя решил, как поступлю с ней в итоге, когда вся нынешняя суматоха уляжется. Тем более что она до сих пор почему-то напоминает мне Эсси.

Поболтав еще немного я вновь сослался на важные дела и поспешил откланяться. Но напоследок, словно кое-что вспомнив, обратился к Рози.

— Слушай, ты ведь занимаешься фехтованием, верно? — спросил. — Тебя пару раз видели ранним утром во дворе.

— Д-да, я немного увлекаюсь, — смутилась пепельноволосая. — Но много не умею, так, совсем чуть-чуть…

— Хочешь, потренируемся вместе? — улыбнулся я. — Могу показать тебе пару полезных приемов.

Рози, захлопав ремницами, бросила вопросительный взгляд на Юлию, словно спрашивая, как быть. Та закатила глаза, но потом одобрительно кивнула.

— Б-буду рада, — подскочив с места, Рози склонилась в благодарном поклоне. — Если это не доставит вам неудобств…

— Брось, какие неудобства? — отмахнулся я. — В таком случае договор.

Протянув руку, дождался, пока девушка слабо пожмет ее. Вновь улыбнулся и, перехватив ее взгляд, подмигнул, в очередной раз заставив смутиться.

Окончательно распрощавшись с новоиспеченными подружками, покинул кабинет, прикрыв за собой дверь. Зашагал по коридору и завернул за угол, где на плечо мне невесть откуда прыгнул Таки.

— А я уж думал, что ты опять куда-то сдриснул, — хмыкнул я, почесав его между рожками. — Пропал, как любишь это делать в последнее время.

Он, ожидаемо, не ответил. Только вопросительно уставился на меня.

— Ну что ты так смотришь? — спросил я. — Хочешь что-то сказать — говори. Но лучше не стоит, я и без тебя знаю, что поступаю не очень хорошо. Но ничего не поделать, так надо для дела. Тем более что она мне нравится и я постараюсь позаботиться о ней в итоге.

Таки в ответ скорчил скептическую гримасу, что с его внешностью смотрелось донельзя комично.

— Оставь свои сомнения при себе, — хмыкнул я. — Или хочешь поспорить? Давай забьемся, если не боишься.

Он на это гордо выпятил грудь и стукнул в нее кулачком — кто, мол, боится-то?

— Ну тогда спорим? — протянул я ему кулак с вытянутым указательным пальцем.

Таки, не спеша пожимать его, вопросительно мотнул головой — на что?

— На желание, конечно, на что же еще, — пожал плечами я, вынудив его покрепче уцепиться за меня лапками. — Ты когда-нибудь слышал о ручных обезьянках?

Глава 20

Вечером в дверь моих покоев постучали.

— Да?

— Владыка, к вам принцесса Гианора, — раздался снаружи приглушенный голос гвардейца.

Я бросил взгляд в зеркало и подмигнул своему отражению — оно многозначительно усмехнулось в ответ. Подойдя к двери, распахнул ее и выглянул в коридор — там в сопровождении рослого краснокожего демона в доспехах ждала сестра Эристинии. Сейчас на ней была белоснежная рубашка с длинными рукавами, короткая черная юбка с разрезами на бедрах и симпатичные белые чулочки. Пышные волосы собраны в переброшенный через плечо хвост, глаза оживленно поблескивали в свете масляных ламп.

— Добрый вечер, — улыбнулась Гианора. — Не помешаю?

— Ну что вы — ни в коем случае, — заверил я. — Прошу.

Отступил, приглашая ее пройти внутрь. Прежде, чем закрыть дверь, вполголоса обратился к воину:

— Позаботься, чтобы меня не беспокоили хотя бы пару часов.

— Как прикажете, Владыка, — с готовностью кивнул тот.

Принцесса тем временем осматривалась в моих покоях. Не стеснялась, с любопытством окидывая взглядом обстановку.

— Как вам моя скромная обитель? — спросил я, направляясь к столу.

— Уютненько, — вынесла вердикт эльфийка. — Честно говоря не скажешь, что здесь обитает сам Владыка демонов.

— Отчего же так?

— Ну, как-то тут все достаточно сдержанно, что-ли.

Я понимающе кивнул, взяв со стола бутылку вина. Выдернул пробку и плеснул в высокий бокал, на дно которого заранее капнул из того самого розового флакончика, который уже помог мне однажды с Аннери.

— Понимаю. Наверное вы ожидали увидеть увешанные оружием и черепами чудовищ стены и свисающие с потолка цепи, да?