Мечи и кинжалы (СИ)

— Одно хорошо — постепенно, со сменой поколений вся эта высокомерная дурь постепенно уступает место более рассудительным мыслям и взглядам, — вздохнула принцесса. — Сегодня в семье обычных эльфов и трое детей не редкость — даже молодые Дома все чаще позволяют себе нечто подобное и пренебрегают осуждением старших.

— Времена меняются, — кивнул я.

— Меняются, — подтвердила Нора и уставилась на меня пристально. — И могли бы меняться еще быстрее. Скажи, Фурио, почему ты не поддержал Нию в противостоянии с Малиэлем?

Вот и оно. Ну, пора начинать.

— Прости, Нора, но мне это не выгодно, — произнес, глядя ей прямо в глаза. — Как бы мне не импонировали взгляды твоей сестры и ее попытки изменить Горьколесье, в первую очередь я должен заботиться о Крае и народе демонов. Встань мы на ее сторону, и очень скоро наверняка пришлось бы вступить в схватку с превосходящими силами старших Домов. А сейчас не самое подходящее время, чтобы демоны сражались на два фронта.

— На два фронта? — переспросила Нора, нахмурившись. — Что это значит?

— Неважно, — я сделал вид, будто сболтнул лишнего и тут же спохватился. Думаю, вышло достаточно убедительно. — В любом случае я не могу сражаться за чужие идеалы, когда мне нужно отстаивать свои.

— Народу демонов что-то угрожает? — продолжала допытываться Гианора. — Какой-то враг, из-за которого ты не можешь сейчас поддержать сестру, да?

Я поморщился и отвернулся. Залпом осушил бокал, о котором уже почти успел забыть.

— Мои враги — это моя забота. Как и враги твоей сестры — исключительно ее проблема. Не имею ничего против нее или против тебя, но пойми, что я не обязан впрягаться за всех подряд по той лишь причине, что мне по нраву их мотивы.

Нора молча кивнула. Опустив голову, уставилась себе под ноги. Со стороны выглядело так, будто она заснула сидя. Через мгновение бокал выскользнул из ее пальцев и упал на ковер. Откатился, расплескав остатки содержимого. Принцесса вздрогнула и пришла в себя, вскинув голову.

— Ч-что?.. — непонимающе уставилась на меня.

— Ничего особенного, — отозвался я, словно и не заметил ее странного состояния. — Похоже, ты устала. Вымоталась не столько физически, сколько морально.

На лбу Норы выступила едва заметная испарина. Она оттянула пальцами и без того свободный воротник рубашки и закинула ногу на ногу. Поелозила на месте, словно что-то мешало ей сидеть.

— Нет, я… послушай, а что ты собираешься?..

— Тс-с-с, — я подался к ней и приложил палец к губам. — Это сейчас неважно. Вы ведь отбываете домой завтра, верно?

— Да, — сглотнув, кивнула она. Надеюсь, я не переборщил с той каплей из флакончика. — А что?..

— А то, что увидимся снова мы теперь не скоро, — пояснил я, придвигаясь поближе. — Понимаешь?

— Прости, Фурио, но я как-то странно себя чувствую. Как-то неправильно. Будто я сейчас вовсе не я.

— Это естественно. Поверь, я чувствую нечто похожее.

— Нет, это другое…

Моя рука легла на бедро принцессы, между краев юбки и чулка. Пальцы, перебирая по теплой нежной коже двинулись выше. От этого Гианора резко замолчала и вздрогнула. Задышала тяжелее, поморщилась и зажмурилась. Тряхнула головой, словно и впрямь пыталась кого-то оттуда прогнать.

— Ничего не понимаю, — глухо произнесла. — Что со мной, Фурио?

— Ты устала притворяться, дорогая, — уверенно заявил я, склонившись к ней поближе и приблизив губы к самому уху. — Устала не быть собой. Но сейчас в этом нет нужды, я хочу увидеть тебя настоящую.

— З-зачем?

— Потому что ты мне нравишься, Нора, — надеюсь, мой голос в этот момент звучал достаточно проникновенно. — Я ведь тебе тоже по вкусу, да?

Принцесса возложила руки на мою ладонь, уже скользнувшую ей под юбку, словно пытаясь задержать. Поджала губы и помотала головой.

— Нет, я здесь не за этим.

— Уверена? — усомнился я. — Или снова притворяешься, врешь самой себе? Хочешь казаться не той, кто ты есть на самом деле. Забудь о Горьколесье, о политике и интригах — проживи для себя хотя бы этот вечер.

— Не могу, — без намека на уверенность в голосе отозвалась Гианора. — Я же принцесса народа эльфов, я тоже должна принимать участие в важных для него событиях.

— И ты примешь, поверь, — заверил я. — Просто доверься мне, ладно? Не своей сестре, Малиэлю или еще кому — мне.

— Ты просто хочешь мое тело, — тяжело дыша, заявила эльфийка. — Как и всем, тебе нужна в первую очередь принцесса Горьколесья и то, что у нее между ног. Тело и положение — вот и все, чем я могу заинтересовать других.

Неподдельная искренность в голосе и выступившие на глазах слезы убедили меня в том, что все это я делаю не зря и сумел таки заставить ее показать истинное лицо. Уверен, она сейчас уже забыла о том, зачем, собственно пришла ко мне сегодня и от чьего имени собиралась действовать.

— Мне не нужна принцесса Горьколесья, — заверил ее я. — Мне нужна только Нора.