Мечтая о Риме

Куда ни посмотри, взгляд упирался в нагромождение розовых черепичных крыш, успевших выцвести на ярком солнце. За прошедшие века к существующим зданиям что-то пристраивали, меняя их облик. Рядом появлялись новые. Это привело к живописному, хотя и хаотичному сочетанию стен, тянущихся под разными углами, теней, отбрасываемых стенами, а также куполов и шпилей, то здесь, то там возвышающихся среди моря розовой черепицы. Вдалеке виднелся один из римских холмов, застроенный роскошными виллами, которые утопали в тени не менее роскошных пиний. Джо откинулась на спинку стула и глубоко вдохнула. Какое удивительное место!

– Что желаете выпить? Если хотите, в холодильнике у меня есть сильно охлажденное шампанское.

Женщины охотно согласились. Правда, подсознание тут же напомнило Джо, что бутылки с ледяным шампанским – непременный атрибут любого опытного соблазнителя. Усилием воли она подавила эти мысли и встала, чтобы помочь Коррадо. Сопровождаемая Дейзи, она прошла на ультрасовременную кухню. Коррадо доставал из холодильника большое блюдо с тонкими ломтиками пармской ветчины и кусочками ярко-оранжевой дыни. Следом он извлек большую миску с аппетитными креветками.

– Боже, Коррадо! Какое у тебя меню! Надеюсь, этим обед и ограничится.

Он не слышал, как она вошла, и повернулся на голос. Увидев улыбку на его лице, Джо тоже улыбнулась:

– И ты все это приготовил самостоятельно? Потрясающе! Я могу чем-то помочь?

– Спасибо за любезное предложение. Как видишь, все уже готово, тем более мне особо и возиться не пришлось. Поскольку я живу один, то сам себе и готовлю. Мне это нравится. – Коррадо закрыл холодильник и взглянул на Джо. – Ты чудесно выглядишь. Румянец на щеках появился. Он тебе идет.

– Вы очень добры, сэр, – церемонно произнесла Джо и сделала шутливый реверанс, одновременно разглядывая Коррадо; его обаяние никуда не исчезло, однако выражение лица было несколько иным. – Прости за откровенность, но у тебя усталый вид.

Он опечаленно кивнул:

– Мало спал. – Заметив, как эти слова подействовали на Джо, он поспешил добавить: – Я помогаю Марио с его планами по расширению Загородного клуба. Мне гораздо легче ориентироваться в мире химии, нежели бизнеса, но я обещал ему подобрать необходимые книги.

Джо кивнула. Похоже, он действительно провел ночь в работе, а не со своей очередной жертвой.

– И что ты думаешь о замыслах брата?

– Загородный клуб и сейчас достаточно успешное предприятие. Отец его создал, когда мы с Марио были еще детьми. Постепенно все это разрасталось и набирало силу. Сейчас, когда отец отошел от дел, Марио хочет попробовать кое-какие новшества, и ему потребовалось мое мнение.

– Звучит интригующе. И какие же это новшества?

– Начну со спа-салона, спортивного комплекса и клуба здорового образа жизни. На землях поместья есть природный горячий источник. Мои сотрудники проанализировали состав воды. Вода на удивление чистая, без нитратов и прочей гадости. Вполне годится для спа-процедур. Марио хотел бы снабжать этой водой и бассейн, чтобы плавать круглый год.

– Отличная идея! Конюшня тоже будет расширяться?

– Конюшня останется в прежнем виде. Лошади, увы, денег не приносят. – Коррадо поймал взгляд Джо и улыбнулся. – Точнее, приносят, если вы играете на скачках и знаете, на какую поставить. Расходы на содержание лошадей действительно превышают доходы. Но мы единогласно решили сохранить конюшню. Состязания вроде вчерашнего благотворно сказываются на имидже заведения.

– А ты ездишь верхом?

– Всю свою жизнь. Впрочем, как и ты?

Джо кивнула:

– Но моя лондонская работа оставляет все меньше возможностей выбираться за город.

– Постараемся устроить тебе прогулку верхом. Или конференция будет поглощать все твое время?

– Я бы с удовольствием покаталась. Но свое расписание я узнаю только завтра, когда увижу программу конференции. Устроители обещали прислать ее в отель, хотя администрация пока ничего не получала.

– Если появится свободное время, обязательно сообщи.

На мгновение их взгляды снова встретились. Джо ощутила почти гипнотическое притяжение глаз Коррадо. Пожалуй, он может обойтись и без холодильника, набитого шампанским. Достаточно этого взгляда, и женщины тянутся к нему. Сделав себе мысленный выговор, она сказала:

– Конечно сообщу. Скажи номер своего мобильника, и завтра я пришлю эсэмэску.

Обменявшись номерами, они понесли угощение на террасу. Дейзи последовала за ними и, дергая носом, улеглась вплотную к столу.