Мечтая о Риме

– За последние пять лет мы значительно расширили сотрудничество с правоохранительными органами других стран, в первую очередь – с ФБР. Последовали аресты значительных фигур преступного мира. Кое-кто из арестованных оказался расположенным к диалогу.

– И ты выслеживал его в Риме?

– Примерно раз в месяц Маркус встречается со своими теневыми хозяевами для доклада и получения указаний. Вместе с итальянской полицией мы пытались через него добраться до этих людей. Я не напрасно назвал их теневыми. Организованная преступность – в высшей степени семейный бизнес, и все ключевые фигуры так или иначе связаны родственными узами. Все они уроженцы деревушек, где никто не отважится и слова сказать о них, а тем более против них. Они перемещаются по Италии, словно призраки. Идеально было бы схватить их всех in flagrante[25]. Но, как я уже говорил, Маркус – скользкий тип.

– Чем я могу тебе помочь? Как ты вообще узнал о моем знакомстве с Маркусом?

– Случайно, пару дней назад. От Виктории. Мы просто болтали, и она вдруг рассказала о каком-то хлыще, который напугал тебя в машине, а потом свалился тебе на голову возле конференц-центра в Риме. Когда я услышал, что назойливого ухажера зовут Маркусом, то сразу подумал: не наш ли это клиент? Представляешь, какая ирония! Я охотился за ним в Риме, а он донимал тебя сообщениями. Если бы я только знал. Что касается твоей возможной помощи, пока не знаю. Если он присылал сообщения, у тебя есть номер его мобильника. Может, и электронный адрес.

– Нет, только телефон.

Джо вынула мобильник и продиктовала Джорджу номер Маркуса. Джордж переписал номер в книжку.

– Насколько я понял, больше видеться с ним ты не намерена. Вик рассказала, как остроумно ты его отвадила. Уговорила одного американца с вашей конференции сыграть роль твоего бойфренда. Финчли остался в прошлом.

– Он сообразил, что у меня к нему никакого интереса. Конечно, если бы я знала…

– Ничего страшного. Его мобильный номер нам тоже пригодится. Если вдруг ты снова о нем услышишь, обязательно дай знать. Особенно если он вновь отправится в Рим. – Джордж протянул ей визитку. – Здесь все мои контактные данные.

– Конечно, Джордж. Если что-то услышу о нем, сразу сообщу. Но вероятность очень мала.

Джордж встал. Джо тоже встала, чтобы проводить его до двери.

– Скажи, а ходить на вечерние курсы итальянского ты стал из-за охоты на мафиози?

– Знание языка очень помогает, особенно когда говорю со своими итальянскими коллегами. Кстати, ребята из Ндрангеты общаются на особом жаргоне, непонятном даже итальянцам. Зато благодаря вечерним курсам я познакомился с Викторией. Значит, не напрасно ходил.

Проводив Джорджа, Джо вернулась за стол. Итак, Маркус вращается не только в высшем обществе, но и в криминальных кругах. Как хорошо, что она не стала заводить с ним отношения. Подсознание нарисовало ей впечатляющую сцену, навеянную фильмами об американских гангстерах эпохи «сухого закона». Джо увидела себя сидящей у стойки сомнительного заведения, одетой на манер гангстерской любовницы. Ее окружали угрюмого вида мужчины со скрипичными футлярами, в которых лежали отнюдь не скрипки. Да, она чуть не вляпалась в большую беду.

Начало августа в Лондоне было жарким и душным. Джо часто вспоминала о таких же жарких днях в Риме. Конечно, тамошняя жара компенсировалась красотами города и не в последнюю очередь – наличием обаятельного римлянина и его четвероногой спутницы. После звонка Коррадо в день ее рождения они еще пару раз перезванивались. Естественно, все эти разговоры были чисто дружескими. Перевести их в более романтическую плоскость мешало расстояние. Но оно же позволяло Джо говорить непринужденно, не перенапрягая самоконтроль. Однажды вечером, когда она лежала в постели, свернувшись калачиком, и вела очередной дружеский разговор с Коррадо, его вопрос застал ее врасплох.

– Джо, а как ты собираешься проводить отпуск? Есть какие-то планы?

– Никаких. Я была настолько занята, что вообще не думала об отпуске. За этот год я не использовала ни одной недели. Так что у меня почти месяц. В понедельник мой начальник должен выйти на работу. Я подумываю улизнуть куда-нибудь, чтобы не мозолить ему глаза.

– Я тут… просто мысль. – Всегдашнее красноречие вдруг изменило Коррадо. – На вторую половину августа наша лаборатория целиком закрывается. Остается лишь охрана. Вот я и думаю пару недель поплавать на яхте. Конечно, еще не известно, какая будет погода. А так хочу сходить к мелким островам вроде Джильо или Монтекристо. Если у тебя нет определенных планов, может, составишь мне компанию?