Мечтать не вредно

– Он рассказал мне, как вы ночью повязали бедного романтика Витьку, – рассмеялась Татьяна. – Это же надо – засунуть мне в почтовый ящик розу! Какие люди разные – один сует анонимки, другой – розы… Не жизнь, а сплошные приключения!

Она так смеялась, будто ее и не пытались напугать. Будто это совсем не ее терроризировали жуткими обещаниями скорой расправы…

Я и то больше ее нервничаю, честное слово! А она – как ни в чем не бывало сидит и хохочет над каким-то кретином, который засунул ей в почтовый ящик цветок! Или у нее не все в порядке с рассудком?

Нет, право, я уже готова подумать, что эта странная красавица сама себе пишет эти письма! Иначе как еще можно объяснить ее хладнокровие?

* * *

К Андрею Никитичу я попала ровно через час. Он уже ждал меня в просторном холле, окутанный восхитительными ароматами, несущимися из небольших кабинетов, в которых колдовали визажисты.

– Добрый день, Сашенька, – галантно склонился он к моей руке. – Рад видеть вас. Вы сегодня выглядите очень усталой – что с вами?

– Да так, – ответила я. – Не спали почти всю ночь…

В это время из парикмахерской выплыла тетка угрожающих размеров. На голове у нее было некое странное сооружение, напоминающее фрегат с парусами. Она двигалась явно ослепленная своей красотой, поэтому мы с Никитичем чуть не попали под ее огромные «колеса любви».

Сначала она попробовала возмутиться, но, узнав Андрея Никитича, тут же расплылась в улыбке и пробасила:

– Ах, простите, миленький! Я чуть было вас не толкнула!

Одарив его страстным взором, она двинулась дальше, все так же бережно неся на голове фрегат. Я застыла с открытым ртом, провожая ее полностью обезоруженная.

– Андрей Никитич, – пробормотала я. – Мне тоже такую штуку на голове соорудят? Может, я лучше пойду? Не так уж это и необходимо…

Он рассмеялся:

– Да нет же, Сашенька! Я хочу вам показать, как вы можете выглядеть! Вам самой-то неинтересно?

– С такой вот фитюлиной на башке? – спросила я. – Боюсь, я не смогу этого оценить. Не спорю, может быть, я и прохожу с этакой тяжестью минут десять, но потом у меня точно шея сломается!

– Са-ша! – сурово проговорил он. – Никто на вас никакие фитюлины напяливать не станет! Эта дама у нас с некоторыми причудами, поэтому ее парикмахер и старается! А за вашим обликом проследит Любаша. Девочка она умненькая, так что, я думаю, вам понравится конечный результат! Пошли!

Он почти силой втащил меня в небольшой, уютный кабинет, где за столиком сидела девушка. Девушка была очень скромная – скорее уж похожая на выпускницу педагогического училища, чем на имиджмейкера. Она подняла на нас голубые, как небо, глаза и улыбнулась.

– Здравствуй, Любочка! – сказал Андрей Никитич. – Привел вам свою протеже. Сотворите из нее то, чего она заслуживает по вашему мнению.

Я стояла, как полная идиотка, чувствуя себя примерно так же, как грешники на аутодафе. Но Любочка приветливо посмотрела на меня и сказала:

– Да она и так очень хорошенькая!

– Вот и сохраните ее прелесть, только постарайтесь сделать на этой самой прелести более сильный акцент! Мне надо сегодня представить девицу ко двору, так что сами понимаете…

– Понимаю, – вздохнула Любочка. – Хотите испортить этой малышке жизнь?

– Совсем не хочу, – искренне сказал Андрей Никитич. – Просто нужно ее научить относиться к себе справедливо.

– Ладно, постараюсь, – пообещала Люба. – Кстати, поздравляю вас. Наконец-то, Андрей Никитич! Мы уже не верили, что это когда-нибудь случится!

– Спасибо, – засмущался Андрей Никитич. – И надеюсь видеть вас сегодня в числе гостей…

– Вот этого обещать не могу, – развела она руками. – Сами знаете, мне Гришку не с кем оставить.

– Очень жаль.

Он выглядел искренне огорченным.

– Ну, девочки, я вас оставляю на некоторое время… Приду за сей девицей часам к пяти. Успеете сделать из нее само совершенство?

– Конечно, – кивнула Люба, и по ее вспыхнувшим глазам я поняла, что я попала в руки художницы, которая уже продумала все тонкости моего будущего облика.

* * *

Как это выносят другие женщины, ума не приложу!

Все эти кошмарные паровые ванночки, это дергание за волосы!

Через час я уже напоминала самой себе человека, только что побывавшего в пыточной камере. Оставалось теперь самое страшное – маникюрный кабинет.

Мне уже было все равно, даже когда мои руки запулили в горячую воду с мыльным раствором.

Беглый взгляд в зеркало заставил меня застонать. Никаких особенных сдвигов я не заметила. Разве что моя физиономия стала почему-то ярко-красной, как будто я целые сутки проторчала в парилке. На голове же у меня торчал омерзительный пластиковый чепец, делающий меня как две капли воды похожей на сумасшедшую старуху-процентщицу. Но, как ни странно, Любаша никаких признаков беспокойства не проявляла, напротив – смотрела на меня с видимым удовлетворением.

Я даже заподозрила ее в том, что они тут сговорились специально, и «желаемый результат» означал не усовершенствование моей внешности, а совсем наоборот – ее полное обезображивание.

– Какой лак будем наносить? – деловито осведомилась маникюрша Марина.