Мечтать не вредно

Артем задумчиво покачал головой. Удивительное дело, она была единственной девушкой, которая позволяла себе там с ним разговаривать. Она его ругала и командовала им, но в последнее время он так привык, что это даже стало ему нравиться. Он заметил, что когда Юля злится, она не выглядит агрессивно, скорее мило и забавно: глаза горят, на щеках появляется румянец. Вряд ли Шорка и ее жених думали также, но тем не менее.

– Вот это да! – восхищенно сказал Артем. – Я даже на мгновение подумал, что ты меня ревнуешь, но это было бы слишком, – он усмехнулся.

Юля пропустила его замечание мимо ушей. Она остановилась только тогда, когда они оказались одни на улице возле сарая.

– Пока я не спала, я много думала над нашей с тобой ситуацией. Долго в трактире мы не протянем. По твоей милости, у Евгрия скопились претензии на твой счет, а теперь их еще прибавится. Вряд ли ему понравится твой цветочно-кровяной подарок в комнате. Я уже попросила его подготовить деньги, которые мы успели заработать на всякий случай.

– Мы что уже уходим? Куда? Нам подарили пропуск во дворец?

– Прекрати ерничать!

– А ты говори по-русски, я даже слова такого не знаю!

Юля вздохнула.

–Я не просто работала, я слушала. И узнала, что может стать нашим пропуском. Мы должны победить дракона, который не дает покоя местным жителям. Король пообещал за это награду.

Ухмылка сошла с лица Артема.

– Ты чокнутая! У тебя точно с головой все нормально? Может, тебе все-таки нужно поспать и привести мысли в порядок?

– Поверь мне, я слышала о себе менее лицеприятные вещи, – невозмутимо сказала Юля.

– Как мы по-твоему победим дракона?

– Я все придумала. Я знаю, где его логово. Он требует, чтобы ему регулярно поставляли девушек в качестве жертв. Я буду приманкой, а ты его взорвешь.

Артем несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем сказал.

– А если не взорву? Если только осыплю его розами?

Юля пожала плечами.

– Тогда я погибну, а ты попросишься на прием к королю и королеве, чтобы помогли тебе справиться с кончиной безвременно ушедшей сестры.

Юля только внешне казалась спокойной, на самом деле она была жуткой трусихой. Ее храбрость скрывала огромный страх. Она боялась слишком многого в этом мире: опоздать на пару, не сдать экзамен, заслужить неодобрение преподавателя, опозориться на публике и еще много всего. При мысли о встрече с драконом, у нее тряслись колени, хорошо, что сарафан был длинный, и этого не было заметно. Доверить свою жизнь такому неприспособленному человеку было в высшей степени безответственно. Но разве были у них другие возможности добиться встречи с королевой? Она не знала, а Артем вряд ли выдумает что-нибудь стоящее. Так и застрянут в этом грязном трактире до конца жизни, если не начнут действовать прямо сейчас.

– Нет, ты точно чокнутая! – повторил Артем. – Я не хочу быть участником твоего публичного самоубийства!

– У меня есть последний аргумент в пользу моего предложения, – парировала Юля. – Мы находимся в Сказочном королевстве. Как мы знаем, здесь мечты сбываются, и мы можем это использовать. Нам следует как можно лучше сформулировать свое желание. Мы хотим попасть во дворец, и встреча с драконом должна нам с этим помочь. Ты же понимаешь, у нас…

– Да, я знаю, что ты сейчас скажешь, – перебил ее Артем, – что у нас нет другого выхода. Но я уверен, что его можно найти, зачем торопиться?

– Послезавтра один из горожан отправит к дракону свою дочь, мы должны провернуть наше дело до этого.

– Артем! – послышался из трактира зычный голос Евгрия. – Поди сюда! Надо еще дров наколоть!

– Я договорилась, у нас завтра будет выходной. С утра пойдем в пещеру, – сказала Юля, перед тем, как Артем побежал на зов хозяина.

Глава 3

Пещера, где по слухам обитал дракон, находилась за городом. Они добрались туда к полудню. У входа находилось настоящее кладбище из костей самых разных форм и размеров, они принадлежали людям, животным и разным необычным существам, которые населяли Сказочное королевство. Некоторые кости достигали громадных размеров, был даже целый гигантский драконий скелет. Скорее всего, живший здесь дракон решил сохранить память о предках и заодно устрашить желающих нарушить его покой. Дул легкий ветерок, он заставлял разноцветные листья, устилавшие землю пестрым ковром, срываться со своего места и бежать куда-то на поиски приключений.

Артем спрятался за большим валуном, который, видимо ранее служил дверью в пещеру и защищал городских жителей от вторжения чудовища. Знать бы, кому пришла в голову светлая мысль сдвинуть этот камень? Парень держал в руке большой топор, на свои силы он больше не надеялся. Правда, в том, что сможет нанести дракону хоть какой-то вред с помощью топора, он также глубоко сомневался. Но сжимать топор в руке было приятно, Артем чувствовал себя более сильным и значимым.