Мечты марионеток

– Слушаю вас, молодые люди, – со стандартной улыбкой, свойственной людям подобной профессии, первым заговорил он.

Андрея удивило и немного ошеломило обращение на «вы» в таком гадюшнике.

– День добрый. Вы, я так понимаю, хозяин? – тоже вежливо ответил он.

Старик кивнул.

– Нам нужна комната на день-два, – продолжил Андрей. – А сейчас неплохо бы пообедать.

– Нет проблем, – быстро ответил хозяин. – И с первым, и со вторым. Деньги есть? Или вы впервые в Иваново?

– Деньги? – озадаченно переспросил Андрей. – Да, впервые у вас.

– Ну, тогда применим старый добрый бартер, – с хитринкой в глазах улыбнулся хозяин. – Дайте на бирку взглянуть.

Андрей несколько секунд молча смотрел на старика, догадываясь, что тот потребует. Лучше было переночевать в кустах за валами, чем отдать своё оружие.

– Не пойдёт, – ответил парень. – Оружие не отдам.

Хозяин немного сник – надуть проезжего сходу не получилось.

– Ладно. Я видел, что вас было трое? – спросил хозяин после некоторого раздумья.

Андрей кивнул, отмечая про себя, что хозяин внимателен, а значит, возможно, владеет и острым слухом. Может быть у него удастся разжиться информацией.

– Есть у меня работёнка. Немного хлопотная, но всё законно. Поможете – с меня ночлег и кормежка минимум на неделю.

Романов нахмурился. Звучало предложение скользко, но хотя бы сразу предупреждали, что работа – не ящики таскать. Андрей немножко поразмыслил: у них было не так много вещей, которые они могли отдать, да и с теми расставаться не хотелось.

– Давайте так – сейчас мы оплатим, пообедаем, а затем выслушаем ваше предложение. Если оно нам подойдет – мы договоримся, а вы нам вернете нашу плату. Идёт?

– Идёт, – быстро согласился хозяин, чем заставил Андрея ещё больше сомневаться.

Несмотря на убогость города и самого заведения еду здесь подавали вполне приличную. Андрей с Вурцем заказали жареную курицу и картошку. В оплату пошли личные вещи и патроны. Вурц лишился обеих пачек самокруток и красивой металлической трофейной зажигалки, и выглядел очень кисло. Хозяин, наоборот, был чрезвычайно доволен – парни все-таки оказались простофилями.

Вскоре вернулся Толик. Он нашел магазин, напоминавший лавку ростовщика, мастерскую и тщательно охраняемые ворота в город. На этом полезные находки заканчивались.

– А у вас какие новости? – поинтересовался он.

Вместо ответа Вурц кивком головы указал ему на столик «волков», которых всё-таки оккупировали сомнительные девицы.

– «Волки», что ли? – удивился Толик, нагло пялясь на них. – И что?

– Зырят на нас. Мы думаем, что может дойти до драки, – Вурц говорил без особого энтузиазма.

– И? – всё ещё не понимал Толя.

– Надо быть осторожнее, следить за ними, чтоб со спины не напали, – объяснил Андрей.

– Вертел я их, – спокойно ответил Черенко.

Он ещё раз окинул «волков» наглым, провокационным взглядом, и втянул губы, явно о чем-то задумавшись. Обычно, когда Толик долго думал – это было не к добру.

– А давайте их замочим? – он с азартом выдал результат своих размышлений.

Андрей поперхнулся водой из фляги. Вурц изумленно уставился на него.

– Ты что, с ума сошел? – откашлявшись, просипел Андрей.

– Ну а чё? Посмотри на них – они ж тебя пырнут в подворотне при первом же удобном случае. Во, гляди, как зырят. Я предлагаю не ждать, а валить их первыми.

Из-за того, что Вурц лишь сокрушительно качал головой, а Андрею требовалось откашляться, возникла непродолжительная пауза.

– Толя, мы в чужом городе, тут на каждом углу патрули, кто его знает чем все это обернется. Не нужно опрометчивых решений, – ответил, наконец, Андрей.

Черенко разочарованно пожал плечами.

– Как хочешь, но если нас застигнут врасплох – я предупреждал.

Появился старичок с едой и обсуждение прекратили. Пока ели к вопросу с «волками» больше не возвращались, но после этого к нему неожиданно вернулся сам хозяин «Феерии».

– Ну что, договор в силе? – поинтересовался он, забирая посуду.

– Да, рассказывайте, – подтвердил Андрей, откинувшись на ветхом стуле и рискуя растянуться на полу.

– Есть у меня три постояльца, с которыми у меня постоянно проблемы. Я хочу, чтобы их тут не было. Желательно, чтобы они умерли.

– Ого, – изумился Вурц. – Какие же проблемы они вам создают, что их надо убить?

– Не платят, позорят заведение, угрожают.

Услышав ответ, Вурц чуть было не поперхнулся. Хозяин заведения с названием «Феерия», которое находилось в самой настоящей дыре этого мира, и реально дырой же и являлось, рассказывал, что его заведение позорят. Куда уж дальше?

– Почему вы не обратитесь к патрульным? Раз такое дело – их вышвырнут из города.

– Вот именно – вышвырнут. Потом они вернутся и убьют меня – это они мне уже пообещали.

– В смысле убьют? Патрульные им дадут это сделать?

– Ну, дадут или не дадут… но я не хочу рисковать своей жизнью, чтобы это выяснить, – покачал головой хозяин.

Возникла пауза во время которой Черенко всячески силился обратить на себя внимание Андрея, но поскольку парень боковым зрением видел его усилия, то старался максимально игнорировать Толю. Пока Андрей думал, Вурц решил задать ещё один вопрос.

– А что у вас тут делают с убийцами?