Мечты сбываются

— Джейк, ты вместе с Тедди и Мо составишь расписание всех дел. Рита, сверь у Мэгги и представь список людей, которые ей понадобятся. Сэмми, проверь оборудование, которое мы можем использовать здесь. Нам необходимы розетки и место, где Лиза будет готовиться к съемке. Остальные, кто уже насытился, убирайте за собой и готовьтесь к работе. Если вы хотите загорать, я не стану протестовать, если вы будете заниматься делом в купальных костюмах. Главное — чтобы дело делалось. Все!

В пятнадцать секунд тарелки, подносы и кофейные чашки исчезли, и праздная компания на глазах превратилась в команду серьезных профессионалов. Когда Лиза увидела, как они устанавливают осветительные приборы и раскатывают длинные кабели, она ощутила панический ужас. Они собирались фотографировать ее. Прямо сейчас. Разумеется, она знала, что это и было целью поездки, но не ожидала, что будет так нервничать и что в этом будет участвовать такое количество народу. Видимо, для того чтобы подготовить все необходимое, нужна целая армия. А она-то думала, что будут только она и фотограф… Какая наивность! От страха у нее все внутри сжалось и окаменело.

— Как ты полагаешь, Харли, в купальном костюме на краю бассейна пойдет?

Купальный костюм… Лиза похолодела. С восьми лет она никому не показывалась в купальнике, а теперь выйдет почти голой на край бассейна под взглядами этой толпы зрителей? Тяжесть всех 'ее лишних килограммов, от которых она избавилась, вернулась, принося чувство неловкости и подавленности.

Харлан зорко наблюдал за ней, ничем не выдавая этого. Он видел застывшее выражение ее лица и понимал, что за этим скрывается страх. Как бы случайно он облокотился о спинку кресла, коснувшись ее плеча. Проклятье, она вся дрожала.

— Тедди, — спокойно позвал он. — Почему бы тебе не начать с нескольких пробных снимков, просто для того, чтобы Лиза приноровилась работать с тобой?

Тедди уставился на него, пораженный этим приказом свыше всякой меры. Харлан обычно не давал советов и ему не нравилось, когда время тратится непродуктивно — например, на пачку снимков, которые он не сможет использовать.

— Как скажете, босс, — пожал он плечами.

— Вот именно.

Харлан с удовлетворением отметил, что Лиза понемногу расслабилась. Она взглянула на него — ее глаза были как два доверчивых серых озера, и он ощутил себя ее опорой и защитой. Она улыбнулась, храбрясь.

— Пойдем, Лиза, — позвал Тедди, покидая свое кресло. На шее у него висело три фотокамеры. — Обещаю, что это будет не так больно, как рвать зубы.

— Это точно, — подтвердил Мо.

Харлан еще раз улыбнулся ей, стараясь подбодрить.

— Слушайтесь их, Лиза. Просто делайте то, что они говорят, и все будет прекрасно. Представьте себе вместо Тедди вашего отца с фотоаппаратом.

Выражение ее лица мгновенно изменилось — как будто захлопнулась дверь. Что такого он сказал? Харлану показалось, что в ее глазах промелькнула боль.

Тут Тедди взял ее под руку, помог выбраться из плетеного кресла и вывел к бортику бассейна. Лиза попыталась сосредоточиться. Она внимательно слушала то, что ей говорили, делала то, что приказывали, но ощущала себя как кукла, выставленная на всеобщее обозрение.

— Расслабься, Лиза, — инструктировал ее Тедди, заглядывая в видоискатель.

— Я пытаюсь. Просто я немного нервничаю. Никогда ничем подобным заниматься мне не приходилось.

Она перевела дыхание и выдавила принужденную улыбку, столь же естественную, как на фотографии в ее водительских правах.

Тедди сделал пару снимков и вздохнул, огорченно покачав головой. Лизе не нужны были его напоминания о том, что так не пойдет. Она и сама это знала. Она пыталась отстраниться от суеты и хаоса, царивших вокруг, сосредоточиться на дыхании и раскрепоститься. И тут на помощь снова пришел спаситель Харлан.

— Представь, что мы все раздеты, — непререкаемым тоном заявил он. — Я всегда так делаю, когда волнуюсь перед произнесением речи.

Она засмеялась и долго не могла остановиться. Уж очень необычная ей представилась картинка — именно он в таком виде. На фоне неба — четкий графический силуэт, как будто нарисованный. Она посмотрела туда, где он сидел, откинувшись в своем кресле, и от незнакомого прежде теплого чувства чуть не задохнулась.

— Ну вот, давай дальше, — скомандовал Тедди. — Повернись ко мне в профиль. Отлично. Локти назад, так, хорошо. Немного прогнись. Покажи зубки — хоть парочку.

Лиза снова рассмеялась, и ее нервозность ушла. За следующие полчаса Тедди снял ее в самых разнообразных позах и видах, которые были пригодны к использованию. Она почти забыла о людях, снующих вокруг. Обо всех, кроме Харлана. Его пристальный взгляд по-прежнему смущал ее. Лиза не отваживалась посмотреть в его сторону. Она все еще видела эту картинку — Харлан без одежды.

Наконец Тедди нацепил на объективы крышки.

— Получилось хорошо, Лиза. Давай сделаем еще несколько штук, пока тени не стали резче. Шерри, подправь ей макияж и одень во что-нибудь погорячей.