Мечты сбываются

Мне вдруг неожиданно стало смешно. Так вот ты какой, Сератаниралиэль! По-видимому, на деле и вся эльфийская надменность, и занудное самолюбование, и самовосхваление гроша ломаного не стоят. Мы видели лишь то, что ожидали, а ты, надо признать, отлично подыгрывал!

Возможно, конечно, что изначально ты был иным, но встреча с магией Хранительницы Нашкара тебя изменила. Да нет, вряд ли. Теперь я припоминаю множество моментов, которые должны были насторожить меня в путешествии сюда, но этого не произошло. Ты позволял нам видеть в тебе то, чего там не было. Интересно, зачем? Жаль, нет времени спросить. Пора!

– Нет. У тебя Нашкар и если с тобой что-нибудь случится – Шайдар обречен. Пойду я. У вас будет лишь пара секунд. Не медлите.

Не оставляя остальным выбора, выдохнув, я вышел из укрытия. Максимально быстро перемещаясь подальше от камня, наблюдаю за пшелхом. Эти существа в свое время были кошмаром Шайдара, и не было силы, способной уверенно противостоять им ни тогда, ни сейчас.

Спасало от пшелхов лишь то, что обитали они исключительно в горах и на равнину практически не спускались. Тьфу, зачем я лазал по древним библиотекам с дедом! Прибывал бы сейчас в блаженном неведении относительно собственной участи.

Монстр пока не нападал. Видимо, чувствуя, что я не один, он не хотел довольствоваться малым. Значит, надо его как-то спровоцировать. Я вытащил одну из метательных звездочек и, подвесив на себя заклинание Аш Хамтар , запустил ее в пшелха. Конечно, она не причинила ему никакого вреда, но заставила атаковать.

К счастью, заклинание сработало вовремя и ядовитые шипы, выброшенные им, зависли перед моим лицом. Я, механически сглотнул, отгоняя животный ужас. Главное не думать о том, что произойдет, если хоть одна крохотная царапина, нанесенная ими, появится на моем теле.

Хотя почему если? Когда. Но об этом сейчас нельзя думать. Вытащив меч из ножен, я отбил застывшие шипы, направив их в землю. Через пару дней они растворятся, не оставив и следа. Сложность еще и в том, что по сути своей шипы имеют магическую структуру, а значит, никакой щит не станет для них серьезной помехой на долго.

В том, что мое близкое знакомство с последствиями отравления ядом этого монстра вскоре состоится, я даже не сомневался. Заклинание Аш Хамтар, которым я временно остановил полет шипов, в древности применялось для защиты крупных городов от ураганов и цунами. Силы для него нужно немерено, и обычно для его активации собиралось около десятка окрестных магов.

В данном случае его использование против шипов походило на борьбу с москитами посредством кузнечного молота. Но ничего другого, что могло бы помочь нам сейчас, я просто не знал. Из-за отсутствия на Шайдаре Силы последние тысячи лет, магия как искусство пришла в упадок. Заклинания были преданы забвению и лишь немногие древние книги сохраняли оставшиеся крохи знаний. Аш Хамтар было одним из дюжины, найденных дедом в древних библиотеках.

Нужно продержаться хотя бы три атаки, чтобы остальные могли спасти Нашкар. Когда волна смерти, испускаемая пшелхом, на какое-то время иссякла, я побежал, не отрывая глаз от монстра про себя считая мгновения до следующей.

Ага! Отбивая новые шипы, устремившиеся ко мне, я судорожно подсчитывал: между атаками где-то три-четыре секунды. Маловато, конечно, но спутники должны успеть пересечь поляну и скрыться в ущелье, если я увеличу радиус воздействия Аш Хамтар. Силы, полученной от Наташи, должно хватить, чтобы распространить его достаточно далеко. Дождавшись, когда очередная атака закончится, и пшелх начнет плести новую, я крикнул:

– Сейчас!

Только бы они успели, только бы смогли! Изменяя плетение Аш Хамтар, что бы накинуть его и на пшелха, я видел, как искатели бегут через поляну, катастрофически не успевая. К счастью, когда монстр атаковал, я уже активировал магию, замедляя шипы.

Они все-таки усели! Нашкар теперь спасен и моя гибель не будет напрасной! В краткое мгновение затишья я понял, что Силы, полученные от Наташи, на исходе и мне не продержаться до ущелья, но инстинктивно активировал Аш Хамтар в последний раз. Уже теряя сознание, я заметил всполох золотисто-белого света у входа в ущелье.

Мир вокруг стремительно выцветал, теряя реальность. Я оказался в серо-черном колодце. Тишина душила, не давая вздохнуть. Вокруг ни блика света, ни тени звука, ни одного цветного мазка. Все чувства, мысли и ощущения слились в один невнятный комок. В голове ровный, сводящий с ума, гул. Нет ни времени, ни пространства, лишь где-то на краю сознания призрачно пульсирует странное золотисто-белое воспоминание о чем-то хрупко-прекрасном и очень важном для меня. Что это? Я должен понять...

В серо-черном нигде я уже целую вечность. Кто я? Где я? Не знаю, и это меня уже почти не волнует. ...

В топком болоте, засасывающих в ничто мой разум, медленно разгорелась искра, болезненно раздражающая что-то внутри меня. Просто крохотный золотисто-белый огонек... Его тусклый свет почему-то резал глаза. Больно...